忠厚良善，為人本份，最讓他放心。二丫頭範錦琪，當年由人說合，嫁給紀福大橋口張記中達船局少爺張萬太，雖說那張萬太有點歪瓜裂棗的樣子，又歡喜做一些雞鳴狗盜的事情，但嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，管不了那許多。好在這個女婿對范家長輩還算尊重，對錦琪也說得過去，兒孫自有兒孫福，由他倷去吧。

可憐的是三丫頭範錦海，十九歲那年，聽說媒的嚼糟報，嫁給綵衣街上寶昌銀樓的大相公。那小夥雖然身子單磣點，但在街坊巷裡口碑不醜，說是個大孝子，孝順的人，再差也不會差到哪塊去。哪曉得好人沒長壽，錦海還不曾過門，寺街上的人就驚驚惶惶來報信，說是寶昌銀樓的大相公撒手走了路，據說是得癆病死的。臨走路前，吐出一灘血，喊了一回範錦海的名字，眼睛一翻，雙腿一蹬，就過去了。這就把三丫頭耽擱了，說起來是許過人家的女人，也就苦苦惱惱地留在家中，繡發繡做女紅，偶爾到寺街上私塾裡聽幾節課，消磨時光。

四丫頭範錦婷，倒是聰明乖巧，活蹦亂跳，那時范家沒得小夥，從小把她當作小夥養。這丫頭也學著男伢兒的作派，大大咧咧的，脾家也象男人兒，倔強剛烈，有時幾句話不合，點著炮竹捻子似的，吵吵鬧鬧。四女婿是東街鼓樓腳下養生堂藥房的三小夥，排行最小，在家是個老果兒。但到現在也不曉得，是什哩事情，才結婚半年，小夫妻大吵了一頓，四丫頭把房間裡傢俱砸得稀巴爛，溜回家來。養生堂藥房請出幾次人來，帶她家去，她竟然說，要她過去，就抬著棺材過來，接她的屍首，話說到這個份上，看來小倆口也就這樣散板了。街頭上有人嚼舌頭，說開藥店的，自家小夥的病總治不好，成了沒用的廢物，砸養生堂的牌子嘍。范家老倆口疑疑惑惑，畢竟是自家身上掉下的骨肉，情願把她養在家裡，再也不催促丫頭回婆家，那邊從此也不來要人，大家相安無事。睜隻眼閉隻眼過吧，等於是不曾嫁出門的老姑娘罷了。

現在，這老果丫頭走在前頭，嘴裡吟唱著《長生殿》裡的詞曲，顯然是意猶未竟：

“攜手向花間，暫把幽懷同散——”

她唱的唐明皇曲調，接著手臂一揚，指著範錦海。範錦海唱起楊貴妃在《密誓》裡的曲調，跟了上去：

“提起便心疼，念寒微侍掖庭，更衣傍輦多榮幸。”

範錦海停下來，又指二姑娘範錦琪，範錦琪頓了頓，柔柔地唱道：

“瞬息間，怕春老花無剩，寵難憑。”

她停下來，等著大姐。範錦熙搖手道：“鬧了一晚上，還嫌不夠啊？我不會唱，不唱了——”範錦婷哪塊肯依，過來抱著大姐，要她往上接，範錦熙被妹子鬧得沒辦法，只好敷衍著唱了兩句：

“論恩情，若得一個久長時，死也應；若得一個到頭時，死也瞑。”

範亦仙見姐姐們唱得熱嘈，戲臺上的激情又出來了。他掏出手絹，一甩一揚，翹起蘭花指，唱起貴妃醉酒後的曲調：

“態恢恢輕雲軟四肢，影朦朦空花亂雙眼，嬌怯怯柳腰扶難起——”

喬小玉喉嚨發癢，跟兒子合唱道：

“困沉沉強抬嬌腕，軟設設金蓮倒退，亂鬆鬆香肩撣雲鬢，美甘甘思尋鳳枕，步遲遲，倩宮娥攙入繡幃間。”

幽蘭吐芳，昆韻雅聲，范家天井裡，夾弄間，迴旋著悠揚的曲調。月華似水，古色古香的庭院，與宛約唱腔融為一體，拉長了人們的綿綿思緒。讓人懷念起斑駁殘缺的磚牆間，那兩扇油漆剝落的大門，磚牆上瓦縫裡的青苔。也讓人想起，范家繃架上的那些發繡，和著咿咿呀呀的管絃絲竹，盪漾出來的古典情懷。

“啪啪啪啪——”張萬太拍著巴掌，從桂花樹的陰影裡走出來，他的肩上，仍然站著那隻在戲場裡打了敗仗的“呂布”。他大聲說道：“好聽，好聽，不過還