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12名突擊隊員站在飛機尾部緊緊拖住飛機,直到格拉赫舉起手臂示意發動機轉數到達理想位置可以起飛時,大家才放手。飛機飛速在臨時休整的空地裡蹦蹦跳跳地滑行,差一點撞上一塊大岩石,但在經驗豐富的格拉赫操縱下,飛機搖搖晃晃地爬升到天空中,圍繞旅館上空盤旋一週,然後徑直飛往羅馬郊外的普拉提卡機場。平安降落後,奧托護送著墨索里尼上了一架He…111飛機轉往維也納,“橡樹行動”大功告成。
整個營救行動無比的順利,其中最搞笑的當屬看守墨索里尼的義大利上校指揮官,當奧托把包圍旅館後,就大聲喊話:
“我們不需要再流血,你們已經被包圍了,立即投降吧!給你們一分鐘考慮時間”
一個禿頂大鬍子義大利上校聽到喊聲後,畏畏縮縮的地思考了片刻,走了出來,兩手拿著紅葡萄酒杯走過來,表示投降。
當奧托莫名詫異地接過義大利上校遞來的紅葡萄酒杯後,隨後義大利上校說了一句讓全世界感覺到愛的話:
“為勝利者乾杯”
奧托剎那間石化了,這……這……是酒會嗎?奧托哭笑不得地舉起酒杯,兩人把杯中的紅葡萄酒一飲而盡。在外面,義大利士兵搖起從自己身上脫下來的白內褲,以示投降。(好吧!可愛的義大利軍官和士兵,去踢球和泡妞吧!)
飛機抵達維也納後,墨索里尼於13日飛往慕尼黑,在那裡見到了逃出義大利的妻子和兩個孩子,並於9月17日在義大利北部的薩洛再度粉墨登場,建立了完全由德國人操縱的傀儡政權“義大利社會共和國”。
奧托則在維也納和柏林受到了英雄般的歡迎,他也因此一夜成名。歐洲各國的廣播電臺都在一遍遍地播放著關於這次營救的新聞,他的名字也以最大號的醒目字型出現在報紙上,甚至連丘吉爾也在下院演說中提到了奧托的名字,稱“這是英勇無畏的表現……這無疑表明,在現代戰爭中,有許多這樣的機會可以來展示人們的勇敢精神。”
雖然營救墨索里尼行動本身對德國的戰略意義並不大,但德國的宣傳部門清楚地認識到這次行動所產生的巨大宣傳效果,在他們的大力渲染下,奧托成了德國家喻戶曉的戰鬥英雄,戈培爾還準備派一個電影攝製組去大薩索山重拍營救過程,奧托本人也被提升為少校,並獲騎士十字勳章。
德軍歷史上最為大膽的營救行動——橡樹行動,被稱為“魔鬼的傑作”
李默到不是想控制墨索里尼,而是需要墨索里尼和他的追隨者,暫時擋住親英美的義大利軍隊,暫時穩住義大利局勢,不讓一女的的政變對德國部署在義大利北部二十三個德軍師的形成牽制,因為這二十三個精銳師今後可是要與馬其諾防線,阿登森林構成一個巨大的包圍圈的。
當然光憑這二十三個師是不夠的,從法國南部海岸撤回下來的德軍部隊,他們的落腳點和補充點就是這些)義大利北部山區。這裡可是易守難攻的地區,而且德軍從義大利搜刮的武器彈藥可是不少,那些從海岸防線撤退下來的德軍,正好可以在這裡從容休整和補充武器彈藥。
至於兵員也不用擔心,義大利黨衛軍可不是那些親英美政府可以控制的。義大利黨衛軍的人員也不少,除去文森特帶到蘇聯作戰的,留在義大利本土的義大利黨衛軍人數不少於二十萬,這麼多人難道還不夠德軍補充在諾曼底損失的人員嗎?應該是足夠了。
……
盟軍的航空兵是登陸作戰準備中舉足輕重的力量,早在1941年5月英美就開始對實施戰略轟炸,因為李默在德國本土布置了四千多架飛機,盟軍想空襲德國本土的空