第二章一刻鐘後，灶房內——

“喂﹗你你你……當真不是賊？”書僮拿了根帚對著那陌生男子。

“不是。你看過賊會救人的嗎？”男子手上多了一雙筷，筷尖直對桌上砂鍋。

“喂，你你……你別偷吃鍋裡的東西！還有，你……你要不是賊，怎麼會從我老爺家的屋頂下來﹖”剛剛，他矯捷的身手，還真讓人目瞪口呆。

“我是被壞人追上去的。”一邊說話，一邊夾起砂鍋內的食物，眼前他光只是看，就已亮了一雙眼。而顫著手將食物滑入口中，頓時，他口中的唾沫橫流，好不容易將唾沫咽乾淨，他始終抿著的唇線也不自覺揚了起來，笑了。

“是嗎？可是我在下頭聽到陽姐姐喊賊耶。喂喂！要你別動鍋裡的東西，你你你……你還動！小心被陽姐姐看到，她可會砍人的！”

“賊？那是她沒搞清楚就亂喊，這姑娘脾氣還真不好。”說著說著，忍不住又夾起一塊鍋中物，並珍惜地、品嚐般將其嚥下。這一咽，他心頭旋即又升起數百數千個讚歎。

“呃？說的也是，她脾氣是特不好，還很小器，砍只雞也才分我五分錢。”提起這樁，耐不住開始嘀咕。

聞言，終於稍稍斂起食慾，男子看向書僮。“三分錢？那麼這樣好了，如果你幫我一點事情，我就給你這些……”從懷中掏出一枚晶亮。

“啊！那是白銀耶，你你……你當真要給我？！”

“不要嗎？”

“要要要！你要我幫啥，儘管說呀，大爺。”轉眼，結巴的症狀好了。

“我只問你兩個問題。一，這鍋肉是誰燉的？二，他現在人在哪裡？回答我，這錠白銀就是你的。”銀錠盛在掌心。

“啥？這麼簡單？呃……那你發誓你的話當真，要是騙我，我就大叫喔！”

“好。”

立即指向那成“大”字形躺在地上的人。“這鍋裡的肉是陽姐姐燉的。”

“你說，這鍋『羊方藏魚』是她做的？”

羊方藏魚這道古菜，相傳是堯舜的廚子錢鏗之子夕丁所傳下，今人雖然也常烹，但能將水陸兩味烹調得宜，精髓互相輝映的卻不多。而這鍋內的菜……雖不中，亦不遠矣，技巧已有七至八分成熟。只是年輕如她，真有可能擁有這廚藝？

“我發誓啦！別看她這麼粗魯，她煮的菜可是人吃人誇哩。那現在……銀子可以給我了吧？”將掌一攤。

男子固然懷疑，但還是守信交出銀兩。

而拿過銀兩的書僮，便像拾到了天上掉下來的金錠一般，喜孜孜地蹦出灶房，只是，才一下，他又將腦子探回灶房，補了一句：“喂，賊大哥，瞧你給我這麼多錢的分上，我再警告你一次，你千千萬萬別當著陽姐姐的面偷吃她煮的東西，沒經過她同意就動她的東西的人，不是會缺條胳臂，就是會少條腿的。”

缺條胳臂、少條腿？這話，男子毫不以為意。只是放下筷子，他的心情一反前刻，他蹲地將於陽抱上一邊的木椅，還幫她調整了個舒服的“昏睡”姿勢，在打量她憨憨的睡相良久後，便將她垂在椅外的手牽起，且開始檢視。

半晌。

“多繭又多疤，這的確像一雙廚子會有的手。”瞅見她手掌上的燙傷，他自懷中摸出一瓶藥膏，更替她上了藥還包覆上一方乾淨的白巾。而又看了她好一會兒，他這才再度將注意力移到了重點——那鍋離灶的美食上。

美食，不是任何食物都能擔得上這詞兒，那“美”字，一定得由誠意來造；一名廚子有無用心於他所造的菜色，經由食客的舌尖，是一定察覺得出來的。而像他這麼挑，已能位列“老饕”級的食客，還能對這看似毫不起眼的菜興起“卷鍋潛逃”的慾望？

看來這蠻姑娘還真有一套，人