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殷如行心下卻是一沉。男子聲音勾魂，問出的話更加驚心動魄。

只聽王管事笑道：“大人。這是在內院柴房幫工的劈柴丫頭小梅。不是什麼小媳婦。”

“丫頭？”男子聲音略略一頓，忽而大笑起來。接著很有興味的命令：“小梅是吧。抬起頭來。”

殷如行只有忐忑不安的抬頭。眼前映入一張中年男子的臉。腦海中立時不自覺的湧出一個念頭：原來中年男人也有這麼好看的。

是的，眼前的中年男子很‘好看’。首先他的個子很高，約有一米八零出頭的樣子。其次身材勻稱，寬肩窄臀。挺直的鼻樑給他的臉添上幾分立體之感。一雙鳳目輕佻，端的是滿目含情。他的下巴上留著半長的鬍鬚。

殷如行一直覺得鬍鬚這東西除非是道骨仙風的白鬍子老頭，不然生在任何男人身上都不會好看。可眼前的這個男人卻顛覆了她的認知。她第一次發現，原來男人留了長鬚也可以很有魅力。

這個從相貌到聲音都散發著濃厚雄性氣息的男人，戲謔的打量了殷如行幾眼，似笑非笑道：“我自認看女人從未走眼過。老王，我和你打個賭如何？這個小梅，早就不是姑娘家了。”

王管事根本不用打賭。因為殷如行已經臉色大變，身體輕微顫抖起來。他一愣之下，臉色也變的難看，壓低了聲音喝問：“怎麼回事？戶籍上不是說你未婚麼？”

殷如行咬了牙，低聲應道：“奴婢的確沒有嫁過人。”

王管事又是一愣，臉色尷尬起來。不知該說什麼。

那男人哈哈大笑，目光灼灼，興味更濃：“唔，說的有理。沒嫁人自然是姑娘家。一點兒沒錯。”說罷，他又扭頭問身後的護院和小廝：“你們誰是這位黑美人的相好？”

幾個護院和小廝面面相覷，紛紛搖頭。男人更加興奮：“哦？不是這幾個。知道是誰嗎？”

“大人。”王管事出聲彙報，“小梅是老奴從北市僱傭來的。自從來了莊子後，她深居簡出，幹活老實。從不和誰交好。對外院男子更是不假辭色，處處避讓。”

“哦？”男人摸摸下巴，對著殷如行淡淡笑道：“我這裡不能留來歷不明的人。你的情況和戶籍上所說顯然有出入。你是自己說清楚呢？還是我請你說清楚？”

殷如行心下憤恨，強壓了怒火。低眉順眼的道：“大人，可否容奴婢私下回稟。”

男人看看左右，揮手讓他們後退二十步。

“說罷。”他道。

火光電石間，殷如行想到了一個說辭。一臉面無表情，哀大莫過於心死的道：“我不是祉地人。我出生在東出雲的山村，家中以耕田打獵為生……”將對著舒三娘說的身世說了前半段。說到被人販子販賣一節時，開始不同：“他將我賣給了一個死了妻子的鰥夫。那鰥夫喜好喝酒，喝醉了就打人。眾鄰里都知道他這毛病。妻子死後怎麼也續不上弦，就乾脆買了我回來，又當丫頭又當暖床的使喚……我準備了一年多，趁他喝的爛醉時逃了出來。不敢在祺地逗留，便坐船渡江，來了祉地。”

聽完她的訴說，男人神情莫測，問道：“為什麼不去禧，反倒來祉？”

殷如行回答：“祉地女子容易討生活。單身女人獨自在外不打眼。”

男人嗤笑一聲，貌似很諷刺的勾了勾嘴角。又問：“老家是東出雲哪個村子，位置何處？”

殷如行答道：“壽家村。位置哪裡我不知道。只知道出村後往東走，最近的城鎮就是尋仙鎮。”

“你在江城時住哪裡？周圍有幾戶人家，買你的男