這一日秦衡臨由楊六郎帶著出去四下轉悠，魚兒則趁著這個空擋找上了劉氏，想問問劉氏眼下心裡是怎麼打算的，是否還堅持要撮合她和秦衡臨。哪知魚兒前腳才進了劉氏的屋子，林氏後腳就追了過來、指著門口的方向說道：“阿妹，趙家的二小子來了，看樣子像是來找你的……”

魚兒聞言下意識的咦了一聲：“小栓子曾寫信給小哥，說是差不多下個月初八前後才能到家，怎地今天才二十九他就回來了？竟一下子提前了近十天！”

說話間魚兒已抬腳出了劉氏的屋子，一走出去就見小栓子一臉著急的站在地壩裡，只見他也不往堂屋走來，而是站在地壩東張西望、像是在找尋什麼物事般。

魚兒見了覺得奇怪，不由問了他一句：“小栓子，你上我們家來不到堂屋坐著喝茶，傻站在地壩做什麼？”

魚兒一問、小栓子那骨碌碌四下轉動的眼珠子才停了下里，只見他有些尷尬的衝魚兒訕訕的笑了笑，隨後趕忙拔腿往魚兒所在的堂屋走去，嘴裡有些笨拙的說道：“我特意在東京買了一些樣式新奇的物事，有頭油脂粉、頭花帕子和錦囊荷包等繡品，都是打算捎回來給八娘子你的！因此我一回來就急忙忙的給你送來了，也不知道你喜不喜歡……”

小栓子說著便獻寶般的把一個裝得鼓囊囊的包袱遞給了魚兒，臉上有著一抹期望魚兒能當場開啟看看裡頭物事的期望。

而小栓子買的那些小物事，都是些愛美的小娘子平日裡喜歡的，魚兒自然也不例外了，加上魚兒心裡對東京流行的繡品也十分感興趣，早早就想著弄幾件來長長見識了……

因此魚兒見小栓子把那鼓囊囊的包袱塞過來，也就沒和他客氣、很快就伸手接過那包袱放在桌上，一邊解開包袱一邊隨意的問了句：“你不是給我小哥寫信，說下個月初八才能到家嗎？怎麼突然提前到家了？”

魚兒只是隨意一問，沒想到小栓子卻被問得紅了臉，話也突然說得不利索了：“我……我僱的馬車比尋常的馬車好一些，拉車的大馬也比尋常的馬跑得快，所以我……我就比預定的日子早了到家了！”

“哦，原來是這樣啊，早些回來也好，你阿母怕是等你也等得很著急了……”魚兒的注意力都被小栓子送的那些東京才有的物事給吸引住了，因此對小栓子的回答不甚在意，只隨意說了句話算是答應。

一旁的小栓子見魚兒沒有細問他提早歸來的緣由，才悄悄的鬆了口氣、伸手抹了抹鬢角滲出來的汗珠，心裡更是暗暗叫苦———這撒謊還真不是件容易的事！尤其是對著從小就把他吃得死死的魚兒撒謊！

不過小栓子即便因衝魚兒撒謊、而緊張得背上出了一層冷感，也依舊不好意思和魚兒說、他是接到楊六郎請人捎去的口信，知道秦衡臨這個救命恩人登門求娶魚兒，才星夜趕路一路上都不作停歇、換了好幾匹馬才趕回來。

小栓子這一路一顆心可都是懸得高高的，生怕晚回來一步、魚兒就被秦衡臨給搶了去！因此一直到到趕回村子裡，打聽到楊家還沒應下秦衡臨的求娶，小栓子才長長的舒了口氣……

不過小栓子深知楊家眼下還沒答應，不代表以後不會答應，於是他一到家把行禮擱下，再和父母說了幾句話，便拎了專門給魚兒買的物事、急忙忙的趕到楊家，到了楊家進了院門站在地壩不動，也是在四下搜尋秦衡臨這個情敵，並暗暗打定主意這幾日一定要守在魚兒身邊，怎麼也不能讓魚兒給秦衡臨搶了去！

不過小栓子心裡雖然這麼想、也有自己的打算，但他面上卻是極力掩蓋、裝出一副若無其事的樣子，且也不敢同魚兒說出他急忙忙趕回來的真實原因，生怕魚兒知道後會覺得他心胸狹窄、氣量太小。

因此生怕魚兒再把話題繞回早歸上，小栓子很快就熱心的向魚兒介紹起他從東