……”

周媽媽見則哥兒小小年紀，就想得如此周到，非常欣慰：“則哥兒，你真是大了。你母親要是能親眼見到你這樣，不知有多歡喜。”

則哥兒便看著周芳荃，一字一句道：“請周媽媽見到我娘以後，跟她說，要她保重自己，好好活著。等我學完藝下山去找她。我會做我孃的靠山！——我要我娘能堂堂正正地活在世上，想嫁誰就嫁誰，想跟誰一起，就跟誰一起不用再改名換姓，東躲西藏誰再敢逼她，先問問我範繪則手裡的刀，答不答應”

周芳荃聽了則哥兒的話，也忍不住抹了淚，道：“你不用逼自己做不願意做的事情。你母親說了，只要你快快樂樂地活著，她比什麼都高興。”

則哥兒這才抿嘴一笑，道：“我是她兒子，為她盡心是應該的。”

兩人便計議已定，各自去籌備。

第二日，則哥兒拿了兩個包裹過來，一個裝著山上的一些山珍乾果菌類，一個卻是一些上好的皮毛料子。

則哥兒就拿了皮毛料子的包袱親自遞到周芳荃手裡，道：“周媽媽，聽你說我孃的手腳都生了凍瘡，想來江南的的冬日，和北地一樣的冷。這些皮毛料子都是我親自獵的，又找了好師傅揉制過，做大氅、圍兜、裙子、小襖穿都合適。”

周芳荃接過來看了看，果然都是大塊的皮毛料子，皮順毛滑，摸在手裡軟綿綿的。還有幾大塊狼皮褥子，拎在手裡，沉甸甸的。就對則哥兒誇道：“真是個孝順孩子。”

則哥兒笑了笑，又從袖袋裡拿出一個油皮紙包的小包袱，遞到周芳荃手裡：“周媽媽，我聽你說，我娘現在天天帶著人皮面具。我閒來無事，在山上也做過幾個，你帶過我娘，讓她換著戴。”

周芳荃笑道：“這可不成，你又不知道她現在戴的是什麼樣子的。換來換去，人家還以為她是妖精。”

則哥兒這才訕訕地將小包袱收了回來，又有些不甘心，就衝回去拿了個長條的瓷盒過來。則哥兒把瓷盒開啟，裡面露出一排十二個小圓盒子，每個盒子裡，裝著各樣深淺顏色不同的紅色胭脂。

周芳荃瞪大了眼睛：“你這是做什麼？”

則哥兒忙道：“這是我在山上無事的時候，想起娘當年說過的法子，親手給娘做得胭脂膏子。”又撓頭道：“當年在家的時候，娘老是帶了我去後花園摘了花回來，親自淘騰各種胭脂膏子和香脂。我在旁邊看著，都學會了。”

周芳荃這才笑著接過瓷盒，一起包進了包袱裡。

純哥兒聽說自己的師父回來了，也趕緊過來行禮。

周芳荃見純哥兒也是大人樣兒了，不由感嘆自己真是老了。自己和無涯子，恐怕是今生無緣了。

則哥兒見了周芳荃的樣兒，就偷笑了一下，便一本正經地對周芳荃道：“無涯子師叔很惦記周媽媽。等這事過了，我來幫兩位師叔撮合撮合。”

周芳荃臉唰地一下紅了，忍不住拍了則哥兒一掌，道：“胡說什麼？——你母親沒什麼本事，就這胡說八道很在行。顯見得是母子，別的你沒學會，偏胡說八道你學得最快。”

則哥兒一閃身躲開了。幾個人就說說笑笑，一路下了山。

看周芳荃單人一騎走得遠了，則哥兒才沉默下來，悶悶不樂地同純哥兒一起上了山。

此時小年已過，各地都在準備過大年。

先前範朝暉帶著大軍同韓永仁在青江上激戰十數日，終於打垮了韓永仁的主力。

韓永仁為了韓家的家族存亡，最終決定降了範朝暉。

範朝暉對韓永仁一向有招攬之心。只是範朝暉也知道，男兒都有問鼎天下的雄心壯志，若是不讓韓永仁試試，他也不會就心甘情願的屈居人後。

如今範朝暉將韓地的主力打垮，韓永仁