董太后臉上的不耐便像是從未出現過一般，立刻換上親切慈愛笑容，抬手招呼：“天兒？你在哪？來了多久了？怎麼不做聲？你父皇給了你媳婦委屈，沒好意思見你媳婦，特意請了皇祖母安撫一番。”一面說著從宮女手中接過溫毛巾擦臉。

歐競天微微一躬身，道：“孫兒怎麼敢當？”

董太后重新淨面梳妝，整理衣衫，足足過了半個時辰，才再次開口：“你這些日子在忙什麼？哀家叫了你幾次你都不來，是嫌你皇祖母老了說話不中聽麼？”

歐競天又一躬身：“孫兒不敢，瑣事纏身，不得空閒而已。”

董太后這才看到他一直抱著慕清妍站著一般，忙嗔怪地道：“怎麼還站著？還不快坐？”又罵陳公公，“哀家老了，你也老得耳聾眼花了不成？”

陳公公連忙告罪，親自執著拂塵在椅子上撣了兩撣，在下首椅子上鋪了錦墊這才恭敬請楚王殿下和王妃就坐。

歐競天先將慕清妍放下，把她膝頭的毯子仔細蓋好，這才落座，問董太后：“不知太后相召，有何事宜？”

董太后嗔道：“你這孩子，皇祖母老了，每日裡也沒什麼事可做，就想著你們這些孫兒孫女孫媳婦孫女婿在跟前湊熱鬧，你等閒也回不來京城，回來也不能安生住幾日，所以哀家想你也想得緊。你媳婦煮的好茶，哀家那年嘗過之後一直念念不忘，莫說自己是不成的，宮裡這些奴才也沒一個能比得上你媳婦萬分之一，哀家也曾請過京裡出名的茶博士，唉，竟然都是俗的！前兒委屈了你媳婦，哀家想著，該陪個不是，可是你父皇是萬乘之尊，哀家又是祖母，只怕她小小年紀承受不住，金銀珠寶又太過簡慢，不若每日叫她進宮來陪陪哀家，哀家多疼她些也便是了。你說是不是這個理？”

“太后說的是，”歐競天淡漠相對，“父皇廣有天下，太后德被蒼生，清妍怎經得起您二位賠不是，沒的折了壽！進宮侍候太后也不必再提，她身子不好，性子也不好，萬一犯了什麼過錯，自己獲罪是小，惹得太后不快是大。至於烹茶，她這兩年纏綿病榻已經生疏得很了，孫兒平素吃茶也都是下人烹的。太后這裡的茶葉必是價值千金的，拿來練手豈不可惜？”

董太后聞言臉色僵了一僵，旋即又笑著開口，這一次將目光轉向了慕清妍：“孫媳婦，哀家聽聞你琴棋書畫樣樣精通？”

“不敢承太后謬讚，”慕清妍微微傾身，神色平靜，唇邊只一抹淺淡得體的禮貌微笑，“臣妾只不過粗略識得幾個字，筆墨稍通罷了，這兩年因為專心養病，幾乎都忘記了。不獨如此，連女工針黹也不甚精通。先前王爺要聽琴下棋都是召婉側妃相陪，如今她去了，府裡倒覺得有些安靜。王爺和妾身的衣服都有針線上的人專門打點，那些人還都是太后送去的呢。”

董太后臉上笑容不改，眼中卻飛快掠過一絲什麼，又道：“既然文墨不通，孫媳婦可知道些鄉野掌故？哀家久居深宮，每日裡除了潛心禮佛，大半時日都無趣得很，若都浪費在睡覺上，和死人有什麼分別？若是每日能聽些新鮮事，倒也開心。”

慕清妍抬頭淡淡看了她一眼，語氣更加平淡：“臣妾十五歲之前養在深閨，除了八歲那年曾進宮蒙太后召見之外，再未踏出宋國公府半步。十五歲之後嫁入楚王府，行蹤舉止王爺莫不一清二楚。這鄉野掌故麼，倒確實不曾聽過，況且妾身拙於口舌，素日裡和王爺交談不幾句，王爺往往便昏昏欲睡了。”

董太后目光一閃，似是回憶起了當年舊事，笑得慈愛可親：“哦，是了，哀家記起來了，那年哀家過壽，喚了幾位世家小姐進宮相陪，其中便有你一個。那年你才八歲？哀家瞧著眼神靈動，周身的氣度和你母親極為相似，哀家愛的什麼似的，問了幾句，雖然小小年紀但是應對得體，倒把幾位公主都比了下去。愛家記得還命