“回阮副將，那是一個瘋乞丐婆子，自稱是焦府老爺的妹妹，同旁人起了爭端，被打了一頓。”

阮副將在京中多年，早就明白一個道理，那就是旁人的家事，不要管。

他點了點頭，讓那軍人回了隊，也沒有理會地上那被打的奄奄一息的乞丐婆子。

乞丐婆子躺在地上，呼哧呼哧的喘著粗氣，沒人再理會她。

她翻了個身，髒汙的結成了塊的頭髮往一旁落下，露出半張枯槁蒼老的臉，隱約能看出幾分樣貌。

這乞丐婆子，自然就是方香玉了。

自打方明江被朱家退親後，成了整個方家村的笑柄。方明江一下子沒了蹤影，方家人只說他外出求學去了，旁的半個字都不提。

方香玉原本就是仗著方明江才在獨眼老賴手裡活下來，雖然捱打不曾少，但多半獨眼老賴還會給她留一口氣，但自打方明江出了事，獨眼老賴又納了個妖妖嬈嬈的小妾，整日裡開始往死裡打方香玉，方香玉被打了這麼久，一下子就察覺出來了，她趁獨眼老賴跟那個小妾不注意，偷拿了家裡的銀子，跑了出來，準備來投奔雲城那個富貴的二哥。

結果半路上方香玉的銀子就被人偷走了，若不是她這些年被磋磨的狠了，長相枯槁如老嫗，恐怕連人都得搭進去。

就這麼一路乞討，一路摸爬滾打的，方香玉終於到了雲城。

結果就聽著了這麼一個大訊息。

方香玉忍著痛從地上摸索著坐了起來，她被打的多了，根本不在乎這些。

她撿回來那根柳杖，拐著杖起了身，搖搖晃晃去拍焦府的大門。

焦府還有幾個小廝在外頭幫著軍爺分湯水，見狀趕緊過來驅趕那方香玉：“你這乞丐婆子，別汙了我家大門！快滾滾滾！”

方香玉大罵：“呸！你是個什麼玩意！也配這麼跟我說話？！我是你們家老爺的親妹妹！算是你們家半個主子！”

那小廝剛想嘲笑她，卻被另外一個年長的拉住了。

那年長的在焦府多年，多少知道些方長庚的事，知道他的親人似乎都在鄉下。

那個年長的下人屏著氣，問她：“你叫什麼？我去同老爺通稟下，看看他認不認得你。”

方香玉喜出望外，大喊：“你就同我二哥說！說他妹妹方香玉來找他了！他就會見我的！”

那下人點了點頭進了府，眼前這女人身上的味道真是太難聞了，他能不說話就不說話了。

……

方長庚看完谷掌櫃捎來的方菡孃親手寫的信，陷入久久的沉默。

焦氏在一旁等的有些心急，方長庚沉默著便把信遞給了她，讓她自己看。

焦氏是識字的，她一目十行看完，險些拿不住那幾張信紙。

方菡娘在信上寫的很清楚，她母親是平國公府被拐走的小姐，現在平國公府認了她，想要把芝娘跟淮哥兒接去京裡，讓老夫人見一見。

焦氏滿臉震驚：“這……這……”

真是太讓人難以置信了！

方長庚的心情要複雜的多。

他不是沒想過自家媳婦出身大戶人家，只是他曾經也在附近尋訪，想替阮青青找回家裡人，可那些個走丟了女眷的人家，沒一個能跟阮青青對上號的。阮青青後面被方長庚感動，勸他不必再找了，不管她是什麼人，她都願意同方長庚吃苦過日子。

兩人夫妻和睦過了那麼些年，後來哪知道方長庚跌下山崖撞到頭，失去了記憶，從此跟阮青青分開……再過幾年，阮青青自己也因病而亡。夫妻兩個陰陽相隔……

他想著，忍不住就落了淚，喃喃道：“青青啊……”

焦氏在一旁看著，心情十分複雜。

她知道眼下不是拈酸吃醋