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第58部分

賓帶來了最新的指令,才算是有了一條明確的路。

這一份指令,寫的是英文,卻是用小楷寫在幾張信箋之上,幾個洋人看見,都覺得使用毛筆的人,能將英文寫到這個程度,是一件很值得佩服的事。

“利先生,這是哪裡來的?”山度士好奇地用英語問道。

“我寫的。”利賓大言不慚地說道。

給歐洲司盧卡斯的指令是:帶同宋志寬,到瑞典國的斯德哥爾摩,找到一家叫做卜福斯的小型鋼鐵公司,跟阿爾弗雷德先生談一談,即使不能控股他的公司,至少要做到最大程度地參股。如果這件事順利的辦下來了,那麼在回程的時候,不妨到盧卡斯的家鄉普魯士去轉一轉,對於那裡的軍工企業,花旗公司的股東也表示很感興趣。

給美國司山度士的指令則是:去找石油。

“去找石油?”山度士驚訝極了。他認為這完全是一種新的東西,利賓這個中國人,怎麼能知道?

“實際上,也不能說是去找石油。”利賓笑道,“山度士,如果我沒有記錯的話,你是克利夫蘭人,對那裡應該很熟悉?”

“當然,每一個角落。”

“很好。”利賓瞄著手裡的紙,說道:“請你到克利夫蘭的白石鎮,找到一家叫做‘克拉克和洛克菲勒’的小石油公司,公司的經理是一位叫做約翰?洛克菲勒的年輕人,二十四歲。告訴他,花旗公司願意向他投資。”

“……好的。”指令居然詳盡到這樣的程度,山度士臉上的表情,已經不能單用驚訝來形容了,“我一定可以做到,可是……請問利先生,你是怎樣知道這許多事情的?”

“這個麼,天機不可洩露。”利賓說了一句中文,才又笑著用英文說道:“上帝自有安排。”

他的心中卻在想,關卓凡要麼是個妖怪,要麼沒準真的是上帝派來的人。

“那麼請問利先生,我們具體要投資他的什麼業務?”

“他做什麼,我們就跟著投什麼。”利賓嚥了一口唾沫,乾巴巴地說

從二品的藩司,是目前上海地區最高階別的官員了,因此應該與租界內的領事團,有一個正式的會面。不論是關卓凡,還是各國駐上海的領事,對此都抱有期待,然而為了一個禮儀上的枝節之處,這次會面幾乎泡了湯。

問題出在該由誰去拜訪誰上面——其實也不能說是“枝節”,因為外交無小事。依照慣例,涉及到租界的事務而需有所洽談的時候,一向是中國官員去到租界,與領事團進行商討,但關卓凡堅持認為,按條約的規定,各國領事與上海道才是平級的官員,現在他以“藩司之尊”,理當高坐衙堂,接受各國領事的拜訪。

這當然只是一種意氣,實際上是很難做到的事情,說到底,外交的背後還是實力。不過這也是一種姿態,要提醒各國領事給予他足夠的尊重。為了這件事,吳煦和楊坊,跟領事團吵吵嚷嚷地打了兩天擂臺,最後在工部局幾位董事的斡旋下,達成了妥協——由英美法三國領事先到老城廂裡來拜訪關卓凡,但“恰巧”關卓凡不在,於是“遺憾地未能見面”,然後關卓凡再以回訪的名義,到租界與領事團正式會面。

也只能爭取到這個程度了,關卓凡心想:以後,總有一天。

會面的地點定在蘇州河北岸的禮查飯店。飯店的東大廳裡,雖然一共有十一國的領事,但凡事均以英美法三國的馬首是瞻,只要英美法的三位領事議定,就算是定局。

“關藩臺,很榮幸能在這裡與你會面。”英國領事阿禮國,因為資格最老,所以算是領事團的召集人,先代表領事團做了歡迎的致辭,然後把每一位領事介紹給關卓凡。這些領事,都或多或少地聽說過一些關卓凡在宮廷政變中的傳說故事,但都是第一次見到這位統兵打贏了上海保