，那些到府裡來辦事的官兒。天天把花廳都擠滿了，卻再也見不著你一面的——這些事，有沒有呢？”

“這……”關卓凡無言以對，強笑著說道，“雙雙，怎麼沒來沒由的，說起這些了？”

“自然有來由，還有一條我不曾說，”白氏的臉上，微帶赧色，咬了咬牙說道，“我和明氏，原本都是你嫂子，跟了你，也不是什麼有臉的事情。不過這個府裡的家法大，大門一關，誰也不敢亂嚼舌頭，羞人的事做了也就做了。外面的事，跟家裡可就不太一樣了，說到底，她生得再好看，好歹也是你嬸孃啊。”

關卓凡當場鬧了一個大紅臉——呂氏的事，他不曾向白雙雙說過，但亦猜得到她會有所耳聞，心照不宣罷了，沒想到此刻她忽然說出來。不過白氏畢竟是自己最親近的那個人，既然已經提起來了，關卓凡也不願意再欺瞞她什麼。

“也不能算是什麼正經嬸孃……”他定了定神，由這句話開始，把呂氏的經歷向白氏說了一個大概，末了想了想，笑著加上一句：“若論顏色，也未見得就壓過了你去。”

“你想到哪兒去了？我說的不是這個。”白氏柔聲道，“這個女人，跟過長毛頭子，也跟過你勝四叔，照你說的，還跟過那個德都統，他們的下場可都不怎麼好，都是敗了事的。卓凡，你可要當心！”

“你是說，她的命硬，會尅夫？”關卓凡一笑，以為白氏又要跟慈禧一個說法了。

“不是，她的命再硬，也硬不過你。”白氏堅決地搖著頭，極認真地說道，“你有老天看顧，是天底下命最硬的人，誰也別想尅了你去！”

關卓凡心中感動，握了她的雙手，問道：“既然不是，那你還擔心什麼？”

“有一類女人，倒不是說有多壞，可憐人罷了，只是天生的媚到了骨子裡，男人一沾上，便欲罷不能，在她身上，花了無數的錢來討她歡心，耗了無數的時光來行那個樂子，卻把該辦的正事，都丟在了腦後。”白氏把雙手任由關卓凡握著，顫聲說道，“我沒見過呂氏，不知道她是不是這樣的人……卓凡，你要好好想清楚了，她前頭那些男人，都是怎麼敗的。”

沒想到白氏有這樣一番大見識！關卓凡腦子裡亂亂的，還沒理出個子午寅醜，卻聽見圖伯在門外咳嗽一聲。

“爺，內務府的周家玉周老爺，說有機密的事情要稟報，無論如何也要見貝子爺一面。”

*

圖伯已經去傳人了，關卓凡坐在書房的靠椅中，暗自琢磨著這個周家玉。

無論如何也要見自己一面？他皺著眉頭想，這原本是個極機靈會來事兒的人，怎麼也沒上沒下的，口氣變得這樣大了？

想想這個周家玉，也真有緣分，最早是在英法聯軍進城的時候，那個印度兵從他府上搶走的一包金銀，成了自己起家的資本。而上次自己從江蘇回京，辦理軍費報銷，又是周家玉特意登門替自己出了主意，比照京營部隊的舊例，省下了原本要被盤剝的六萬兩“部費”。

為了這個緣故，自己已經幫他從戶部調任了內務府，品秩也從五品晉了四品。這一回他來，又是為了什麼？他一個四品的官，又能有什麼了不起的機密要稟告了？

關卓凡心裡還在猜度，周家玉已經到了，進了書房的門，就在門口遠遠地請下安去。

有“鄰居”這一層故誼，關卓凡倒也沒擺架子，一邊請他起身看茶，一邊笑著稱呼他的字：“寄瑕，有日子不見，真是愈發富態了，家裡都還好麼？”

“不敢當，”胖胖的周家玉誠惶誠恐地說道，“託貝子爺的福，一切都好。”

關卓凡要示人以從容，笑著點點頭，並不開口動問他的來意。周家玉卻是個乖巧的人，自然知道關貝子沒有功夫跟他嘮閒嗑，於是立刻便把來意說出來了