頭盤之後，是一道清湯，用一個又大又淺的盤子盛著。

這道湯，有個名目，叫做“法式教皇清湯”。名字聽起來著實氣派，慈禧小小抿了一口，倒也確實是既清且鮮。

接下來就是主菜了。第一道，阿根廷腓力牛排，配羊肚菌、酥皮乳酪土豆；第二道，鵪鶉燜松露。

關卓凡說道：“這個‘阿根廷腓力牛排’，是用牛裡脊末端最嫩的一塊肉燒製的。本來，規矩是隻好燒到三五分熟，不過，太后第一次享用此物，臣做主，教廚下燒到‘十熟’。太后若覺得‘過了火’，下一次可以試一試生一點的。”

“阿根廷”是什麼，慈禧不曉得，一時間也顧不上問，御姐的注意力暫且在這兒：“牛肉還可以生吃？”

得到肯定的答覆之後，便開始動手“解牛”。可是牛排不比龍蝦慕斯、鵝肝醬之軟滑，御姐第一次使餐刀，未免不大得勁的樣子。

關卓凡站起身來，走到慈禧身旁，拿住她持刀的右手，柔夷在握，輕輕用力，牛扒“迎刃而解”。

這個驚人的大膽舉動，叫聖母皇太后渾身微微顫抖了一下，面色倏然變得緋紅。但她終究未發一言，由得他溫柔施為。

玉兒垂下眼簾，臉兒也是紅了。

慈禧定了定神，叉起一小塊牛肉，放到嘴裡，慢慢地咀嚼著。

藉著這個動作，聖母皇太后的心神平靜了下來。

“嗯，味道不錯啊。”

牛排撤下，鵪鶉燜松露上來了。

“啟稟太后，進松露一定要飲紅葡萄酒。因為松露香氣馥郁，紅葡萄酒可以將其中妙處儘量帶出。這支法蘭西‘波爾多’紅葡萄酒，年份很好，和這道菜倒是相得益彰，請太后一試。”

果然，醇綿悠長，香甜回味，慈禧不由微笑著點了點頭。

主菜之後，是一道什錦香蕈沙拉，接著再上一道醬汁蘆薈。

龍蝦、魚子、鵝肝、牛排、鵪鶉、松露，這些油膩膩的食物之後，來兩道清清爽爽的蔬果類菜餚，裡面還有不少黃瓜、萵苣等“非時之物”，慈禧用過了，只覺得胃納舒適，心神愉悅。

最後是兩道甜點，一道是糖漬莓子；一道是巧克力慕斯，加脆榛子配榛子醬。

甜食素為慈禧喜愛，這兩道甜點也是別有風味。只是此時的御姐，已不知不覺吃到了八、九分飽，只能勉強各嚐了一塊。

一切菜品、刀叉、碗碟撤下之後，又上來了一支酒。酒色晶瑩透明，呈淡黃色。

慈禧奇道：“還要喝酒嗎？”

關卓凡笑道：“回太后，洋人吃飯的規矩，飯後總要喝一點酒，以為消食的。”

頓了一頓，抬頭看了玉兒一眼，微笑說道：“這支酒，就是‘香檳酒’，酒性十分溫和，膳後小酌，最合適不過。”

玉兒的臉又紅了。

“不過，這個‘香檳酒’，裡面是有氣泡的，開瓶的時候，會大響一聲，乃至湧出泡沫。規矩如此，請太后不必驚慌。就是因為“香檳酒’有這個熱鬧勁兒，所以洋人的節慶，都要飲‘香檳’助興。”

慈禧點了點頭，說道：‘怪不得西洋各國，大艦船命名、下水的時候，都要拿‘香檳酒’來打碎呢！”

關卓凡微微一愣，隨即說道：“太后聖明！”

慈禧轉頭向玉兒說道：“這個‘香檳酒’，你從貝勒府回來就一直唸叨。等一會兒，也賞你一杯吧！”

玉兒大喜，請了個安：“謝主子！”

開瓶的時候，果然“砰”的一聲大響，雖然早有準備，慈禧和玉兒還是嚇了一小跳。

輕啜一口，只覺清冽甘甜之中，夾雜著一點點酸意，還有小小細密的氣泡，不斷的破裂，感覺異常奇妙。

慈禧和玉兒，