實話實說，爵帥的這番苦心積慮，在座華洋諸將，幾乎沒有一個人——包括華爾，真真正正地想過。頂多是偶爾生過類似的模糊念頭，但一閃即沒，從未深思之。爵帥此番諭示，真如黃鐘大呂，振聾發聵，每個人腦海都大起波瀾，端的是餘音繞樑，迴響不絕。

“一大群兵，關起門來操練，似乎有一點點悶，可是，真的委屈了他們嗎？”

“當兵的本分是什麼？是打仗！打勝仗！怎麼才能打勝仗？操練！拳不離手，曲不離口，反覆操練！就像——朝堂議政是大臣的本分，櫃檯盤賬是商人的本分，不打仗的時候。操練——就是當兵的本分！”

“我說過。咱們當兵的。要做的，只有兩件事情，第一件，打仗！第二件，準備打仗！沒有第三件了！”

“咱們現在做的，就是準備打仗！”

諸將聽得熱血沸騰，但爵帥不問話，沒人敢出聲。只是有的人的呼吸，不由自主地變得粗重起來。

“‘一日不練三日空’，如果明兒開拔，今兒才‘臨陣磨槍’，哼哼，倒可能‘不快也光’，可是，只光不快，管個屁用？！”

關卓凡頓了一頓，突然大喝一聲：“你們明不明白？”

“明——白！”諸將齊聲大吼。震得屋瓦簌簌發抖。

關卓凡滿意地點了點頭，說道：“再者說了。你們想一想軒軍士兵的軍餉！一個月十兩銀子，整整兩倍於旗營和勇營，三倍於綠營——還是改編之後的綠營！這份薪餉，幾乎趕得上一家小錢莊的‘檔手’了！”

“拿著如此豐厚的一份薪餉，不好好操練，盡心盡力做好自己的本分，卻整天想著放羊——怎麼，你當我是養吃白飯的？！”

“各位算一算，將養咱們軒軍，朝廷一年要花上多少銀子？”

“左季高西征，一年的軍費是三百五十萬兩，咱們不計江南駐軍，只算天津本部，單單軍餉一項——姑且先不算其他的費用，便是六百萬兩！幾乎是人家的兩倍！各位，人家可是在打仗，咱們只是窩在軍營裡操練！”

“這六百萬兩銀子，都是民脂民膏！都是朝廷勒緊褲腰帶攢出來的！如果咱們操練都不能操練出個樣子來，對得起老百姓的這些血汗錢嗎？！還有，哼哼，受得了人家的風言風語嗎？！”

關卓凡的話，看似慷慨激昂，但是，最敏感的那部分，他僅僅是非常委婉地帶了一句——“風言風語”，並沒有直接說出嘴來。雖然這是軒軍的內部會議，但畢竟是“大會”，不是和親信之間的私下對唔。

最敏感的那部分是什麼呢？“風言風語”又是什麼呢？

封建農耕時代，生產力低下，長時間維持一支高質量的常備軍，幾乎是不可能完成的任務。旗營和綠營，算是清朝的常備軍，後來變成了什麼樣子，有目共睹。這不是簡單的“腐化墮落”，事實上，旗營也好、綠營也好，是愈來愈窮，不是愈來愈富。究其竟，是中央政府無力長期支付高質量常備軍需要的高成本。

軒軍的戰鬥力，遠超同儕，箇中原因很多，但說一千道一萬，擺在第一位的，還是高薪餉。如果軒軍士兵只能拿改編之前的綠營那一個月一兩五錢銀子的軍餉，關卓凡再怎麼開金手指，軒軍的戰鬥力，也是到不了現在的這種地步的。

高薪餉是高成本的同義詞。

本來，一俟戰事結束，就應適度裁軍，繼續維持戰爭期間規模的軍隊，既沒有必要，也是財政難以負擔之重，古往今來，世界各國，莫不如是。可是，軒軍卻反其道而行之，捻回打完了，非但沒有裁撤，反而有少量的增加。

這自然是因為朝廷視軒軍為子弟兵、刻意加以扶持的緣故。

但整個財政盤子就那麼大，軒軍的運營成本又特別的高，為維持軒軍，就得大幅度減少其他方