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第580部分

“哦?他會搭浮橋?”

“會,不過護城河的中間,得有支撐才行……”

拿什麼來支撐,一下子就想到了,於是當天下午,軒軍的前線火炮,忽然火力全開,連續放了兩個鐘頭,把對面太平軍的牆壘打得千瘡百孔。一入夜,全軍搬石挑土,在護城河南面築起了幾道長約十丈的簡易護牆,每道牆都堆了七八個炮壘,將八磅的野炮推了上去。

這一下,距離近得多,準頭也就好得多了。

到了天亮,太平軍見狀大譁,雙方以槍炮隔岸互射。太平軍也有洋炮,但是操炮的技術和開花彈的數量,都沒辦法跟軒軍相比,打到下午,不惟長牆被打破了幾個缺口,而且正面的七八個大小石壘中,大炮亦漸次被打啞,剩下還能發射的,已經不足半數。

軒軍方面,吃虧在簡易的掩護牆畢竟不夠堅實,因此損傷亦很大,但戰術意圖無論如何是達到了。劍眉星目的展東祿,把他那一營人分作兩半,擺在離掩護牆大約五十步的地方,一半人持著門板、油麻、釘錘、大木枝等搭建浮橋的物料,另一半人持槍蹲踞於地,是準備衝鋒的敢死隊。

到了下午四點鐘的樣子,雙方的炮火漸漸稀落下來。展東祿看了看洋表,下令準備。沒過多久,果然便聽見西邊河道上傳來一陣突突突的響動,繼而便看見三隻汽輪冒著黑煙,不管不顧地向這邊全速駛了過來。

太平軍的陣地上,又是一陣大譁,雖然還不知道這三隻軒軍的炮艇要做什麼,但是這樣亡命而來,必定不是好事!於是紛紛從長牆之後冒出來,開槍射擊。

在這樣狹窄而毫無遮蔽的護城河上行駛,還真的是亡命之舉。艇上幾乎看不見兵士,兩門炮亦不做還擊,只是一味地向中間衝過來。而軒軍的一方,炮火亦忽然猛烈起來,要替這三隻船,做一個掩護。

衝到預定位置的只有兩隻,另一隻艇上的三名舵手,先後被亂槍打死,汽艇也一頭撞在了河岸上。

不過兩隻已經夠了!展東祿大喝一聲,五百多名軒軍計程車兵繞過掩護牆,發一聲喊,捨命向河岸衝去,將手裡的大木枝先搭在汽艇上,由汽艇上冒出來的人,以油麻捆紮,然後這一邊將木枝釘死在地上,將門板一塊一塊地鋪了上去,繼而如法炮製,以汽艇為支撐,將木枝搭向對岸。

這是在搭浮橋!太平軍終於明白了軒軍的意圖,但石壘中的炮,打不到這裡,只有不顧對面炮火的壓制,從長牆後拼命向中間的浮橋射擊,希望能攔阻浮橋的搭建。

對於軒軍來說,這就是拿命在換了。兩隻汽艇旁邊的河水,已經被鮮血染紅,上百具屍體漂浮在河裡,艇上亦撲倒了足有一層人。

不過浮橋畢竟還是搭成了!負責衝鋒的三百人,狂呼著踏過兩道浮橋,從早已轟開的缺口透入長牆,以刺刀對付牆後驚慌失措的太平軍,很快便佔據了左右二三十丈的一塊地方。待到克字團的後隊源源過河,太平軍就連石壘也守不住了,正面的兩個大壘,四個小壘,皆盡被軒軍攻破,被圍殺在壘中的兵士,總有千數之多。

這一下,環繞蘇州城的最後一道防線,被開啟了一個巨大的缺口,陸續過河的軒軍,是克字團整部和洋槍團的三個營,野炮也一門一門地運過河去。第二天,頂過了太平軍的兩次反衝鋒,算是把“灘頭陣地”徹底扎穩了。

正在興高采烈的時候,關大帥卻忽然傳來兩條命令,一是命丁世傑約束各部,把攻勢放緩,這幾天打個樣子就好,讓部隊先休整一下,二是命鄭國魁即刻回木瀆大營。

丁世傑有些摸不著頭腦,不過軍令如山,哪敢違背?鄭國魁更是當天下午就趕回木瀆,到了軒帥的大帳,報名參見。

“鄭國魁,上一回在青浦,你跟郜永寬他們打過交道了。他最後能夠開城投降,你的功勞不小。”