頤志堂的火光，英國公府的人也看到了，可對於他們來說，外院的火勢比頤志堂更重要。所以陶器重不在，受命主持英國公府事務的呂正在看到頤志堂的護衛丟下拆了一半的廂房全都趕往頤志堂的時候，他想了想，還是決定來看看情況，慰問一番。

竇昭正好想知道英國公府是否和這件事有關係。

她在正廳裡見了呂正。

只帶了兩個小廝的呂正一路走過來，先是在頤志堂前面甬道看見了兩具百目陌生的屍體。然後在正院看見了一堆水淋燒的柴禾，他又是個精明人，否則也不會成為宋宜春的心腹——呂正很快就意識到有人趁亂攻擊了頤志堂，竇昭等人只得一邊死，一邊放火報急。

只是不知道這主意是誰出的？

不僅聰明，而且有急智。

不過，這些賊人到底是從哪裡冒來的？又是怎麼闖進頤志堂的？有沒有內賊和他們裡應外合？頤志堂有沒有把人全都抓住？若只是抓了其中的幾個人，其他的人現在又都在哪裡？

一想到這些，呂正就覺是背心涼颼颼的。

家裡出了這樣的大事，世子爺肯定會很快就趕回來是。

萬一世子爺懷疑這件事與國公爺有關係。發起飈來。國公爺不在家，有誰能、又有誰敢攔著世子爺？

呂正面如鍋底。

但他已經進了頤志堂，只好裝作什麼也不知道的樣子，硬著頭皮佯裝驚訝地問竇昭：“夫人。到底出了什麼事？”

我還想問你到底出了什麼事。你倒反問起我來。

竇昭腹誹著。把事情的經過告訴了呂正，關於誰出的主意放火、開水淋人之類的事她則草草帶過，沒有深說。

呂正聽得汗如雨下。“撲通”一聲就跪在了竇昭的面前，急急地道：“夫人，真是沒有想到會出了這樣的亂子，全都是小人們的錯！一心只顧著救火，卻讓賊人給混了進來。只是不知道嚴先生從那些賊人嘴裡都審出了些什麼？有沒有交待他們一共有幾個人？怕就怕還有賊人藏匿在暗處，我們放鬆警惕的時候出手傷人……”

這些賊人顯然是透過英國公府進來的，陶器重不在，這個責任也就只能暫時由他這個管事擔著了。

竇昭見他雖然面露驚訝，眼底卻有一絲驚恐閃過，心裡越發的懷疑，語氣也就越發的溫和了：“嚴先生那邊還沒有什麼訊息，府裡的事，恐怕還得麻煩陶先生和呂管事了。”

既然呂正這麼說，不管這件事與宋宜春有沒有關係，頤志堂之外的事，就由著他們去傷腦筋好了。

兩人正說著話，從五城兵馬司借了人手來幫著滅火的陶器重回來了，聽說頤志堂那邊莫明其妙地走了火，嚴先生等人全都趕往了頤志堂，東邊群房也燒了起來，那些住在東邊群房的僕婦想著自己的兒女和財物，哪裡還有心思滅火，不時有人偷偷地溜回家中安頓子女，以至於英國公府一片混亂時，他臉色大變，匆匆地交待了前來幫忙的副指揮使幾句，就帶著隨從去了頤志堂。

人人都知道國公爺和世子爺不合，世子爺不在家，若是世子夫人有個什麼三長兩短，只怕世人都人懷疑這件事與國公爺有關。國公爺雖然不喜歡世子爺，可這種明顯會讓他遇到非議的事卻是不會做的。到時候他們可就是黃泥爛在褲襠裡，不是屎也是屎了。

路上，已有留在府裡的心腹把頤志堂的事告訴了陶器重。

陶器重暗暗叫苦。

待到了頤志堂，正好嚴朝卿也來見竇昭，他一把抓住了嚴朝卿，就像抓住了根救命稻草似的：“嚴兄，嚴兄，這到底是怎麼一回來啊？”

嚴朝卿腳步不留，一面朝正房去，一面道：“我正要去稟了夫人，你也跟著一道聽一聽吧！”

陶器重心裡“咯噔”一下，臉色隱隱有些發青