眾人心中皆明，卻都不語。

他顏色一黯，突然厲聲道：“朕當初念及國計民生，不豫於國中大興兵事，然北戩有恃無恐欺人太甚，逼我大平至此地步，邊境烽火早非北面三路所能止，倘想絕其屢屢兵犯之舉，非滅其國不可！”

樞府幾位老將忪怔了一瞬，隨即臉色大變。

這才知道皇上意欲親征是為了什麼。原先二國之戰不過止於邊境，然此番皇上竟是想要一舉傾國之兵，徹底滅了北戩！

倘是如此，則北面現有的兵力是萬萬不夠的。國中凡二十八路中至少要有三分之一的營寨聽令調兵，這一番舉動的影響可謂極大，若無絕對的帥權，只怕不能使得諸路禁軍驍將輕易伏服聽令。

更何況寇軍兵力與日俱增，非大範圍舉兵清剿不能盡滅其勢，仍靠北三路現有的禁軍只怕會越拖越糟。

孟廷輝既已叛國，則原先北面禁軍一切所計皆不得奏效，均得重新定令才是。倘是仍以狄念為帥，則軍報往來費時費力，北面軍情亦恐因此而遭延誤有變。

眾人猶在琢磨之時，他又開了口：“此番親征，朕麾下不置副帥、不置參議，一切軍令皆由朕定奪簽發、直下軍前各將領處，以防節外生變。”

方愷聞言沉眉，心下愈緊。

皇上此議是以孟廷輝之事為前車之鑑，意欲親征亦是不願樞府中人此時參豫兵務軍令；而一旦親征，軍令竟連樞府都不與知曉報備，防的不外乎就是會有人再與敵軍互為勾通、以洩軍密。

“陛下……”江平的神色倒是將信將疑，“陛下意欲傾兵攻伐北戩一事，是真的想清楚了？”

英寡臉色漠然，“北戩斷無止戰之意，北三路禁軍又因孟廷輝而陷入眼下萬險之境，倘不如此，何以保我大平之國土百姓！”

中書這邊人人面色皆如土灰，當此之時，欲勸卻不能勸，雖不願國中如此大興兵事，卻也實在是想不出還有什麼別的法子。

方愷見狀果斷道：“陛下且緩半日，待臣等退殿後仔細斟酌商量一番，擬個札子呈與陛下看。”

他悠慢一闔眸，“朕意已決。卿等倘是要議，便議這親征諸事細末。入夜之前，樞府須將京畿以北諸路的營寨將兵詳情奏稟上來。”他緩緩一頓，聲音低下去：“都退下罷。”

眾人知他疲累，此時也不好再多勸諫抑或奏議，便前後輕步退了出去。

殿門被人緩緩開啟，金燦燦的陽光鋪天蓋地而入，隨後又被人盡數關在了外面，殿中又回覆了一片暗冷。

待再無聲響，他才慢慢睜眼，伸手從御案上重新拿過那封薄薄的奏章。

密奏。

臣孟廷輝於金峽關外恭祈聖鑑事。

臣入朝凡四年，能得陛下傾情以付，此乃臣之大幸矣。

然臣性貪，陛下於臣雖多有擢拔封贈，不及北戩待臣恩利厚矣。

臣侍陛下雖久，然多有佯裝承寵之狀，是非真心，不過為圖二三利耳；陛下明主是也，縱有寵臣之心，亦不肯多予臣私利，此臣所不豫爾。

北戩既許臣恩惠如斯，臣竊喏不敢告白於陛下；今臣將入關，不得不與陛下明言，以謝陛下多年之恩，亦謝臣之滔天逆罪。

臣大奸，不敢蒙負陛下錯信厚愛；天下必有忠賢之輩能得陛下之心，與陛下執手同立、相守以共。

臣今行此之事，實乃自絕於陛下，惟望陛下視臣如草芥，今生勿念。

……

他的目光移動得極其緩慢，將這奏章上的字句一點點逡掃過來，雙眸中漸漸泛起火光，先前平靜的臉色亦是蕩然無存。

許久，他才合上奏章，剛毅的面龐愈發顯得稜角鋒利，紋絲不動的身形更是凝戾懾人。

臣實乃自絕於陛下。