“駐紮在採桑津的兩萬涼軍倒是隨時可以北上晉陽，可是將軍想想，這才兩萬人馬，就算加上令叔地三萬幷州軍，總共也不過五萬人馬，兵力才只袁紹軍的十分之一啊！就這點兵力，連給人家塞牙縫都不夠啊。”

張濟、張繡叔侄一直在關注河套、漠北、關中、涼州一帶的動向，所以張繡知道馬屠夫倒也不是在編瞎話！自從二十三路聯軍討馬之戰後。涼州軍團的確是元氣大傷。眼下正是休養生息的關鍵階段。這時候如果中斷休養生息的計劃強行出兵，那就意味著三年多的努力將付諸東流。

漠北三部萬戶鬧馬賊的事，張繡也是知道地，幷州軍地奸細和探馬同樣遍佈在漠北草原地各個角落。

正因為知道馬躍沒有編瞎話，張繡聽了這話才顯得格外洩氣，頗有些無奈地問道：“這麼說涼侯是打算袖手旁觀了嗎？”

“倒也未必。”馬躍道，“如果賢叔侄能聽孤一言。孤倒是有辦法幫助幷州軍躲過此劫！”

張繡急道：“願聞。”

馬躍道：“四個字，以退為進！”

“以退為進？”張繡略一思忖旋即明白了馬躍的言外之意，失聲道，“涼侯的意思是~~讓幷州軍退守河東郡？”

……

晉陽，幷州刺史張濟官邸。

在採桑津面見馬躍之後，張繡急率三千精騎火速北上晉陽，等張繡趕到晉陽時，雁門郡、新興郡已經先後失守。張先、雷敘各率殘兵退守太原郡北部軍事重鎮陽曲、廣牧。袁紹大軍已經進抵孟縣，距離陽曲僅有五十里之遙。

張繡剛剛走進偏廳，張濟便急切地問道：“元錦（張繡表字。杜撰），涼侯可曾答應出兵相救？”

“唉。”張竹輕輕嘆息了一聲，反問道，“叔父可曾見到涼軍隨小侄同來晉陽？”

“啊？”張濟失色道，“馬屠夫不願發兵相救，此番大事休矣。”

張繡道：“涼侯雖未發兵卻給叔父指出了一條生路。”

“哦，元錦快快道來。”

“退守河東。”

“這~~”張濟為難道，“退守河東？”

張繡道：“叔父，常言道留得青山柴，不怕沒柴燒，只要叔父麾下的軍隊還在，失去的幷州難道還怕奪不回來嗎？”

“涼侯也說了，一旦袁紹吞併了幷州，其野心勢必會進一步膨脹，接下來就該向南越過黃河進攻兗州了，兗州可是曹操的地盤，曹操可不是個好惹的傢伙，袁紹若和曹操開戰，勢必會是一場驚天地惡戰，這一仗若打起來袁紹就無暇顧及幷州的防禦了，那時候，叔父就可以趁機反攻幷州了。”

張濟道：“可河東郡地貧民少，只怕難以養活三萬幷州將士啊。”

張繡道：“河東郡人口不足五萬，的確無法養活三萬大軍，不過我軍到了河東可以效仿涼軍進行屯田，而且涼侯也答應不時會接濟一些軍糧，日子也許會過得艱苦些，但熬下去應該沒什麼問題。”

“可為叔擔心受制於馬屠夫呀。”張濟不無憂慮地說道，“如果真的退守河東，一旦馬屠夫趁機要挾，到時候北有袁紹，南有曹操，東有張揚，西有馬屠夫，我軍就會陷入四面楚歌的絕境呀。”

張繡黯然道：“可眼下還有更好的辦法嗎？你我叔侄畢竟是涼州舊部，如果投降了袁紹、曹操等關東軍閥則難免受人排擠，最後落個慘淡收場，涼侯雖然殘忍嗜殺、兇名昭著，可對部下卻還是不錯的。”

張濟不以為然道：“元錦難道忘了武都太守段煨？”

“段煨他是自己找死，怨不得涼侯！”張繡道，“小侄也想勸叔父一句，如果決定投效涼侯的話，從此之後最好就別再有什麼異心，從此死心塌地追隨涼侯共謀霸業，或許還能光耀門庭，如若不然，恐招來滅族之禍。”