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近一個月來，潘氏安心在家養胎，除了身體有些不便之外，一切都感覺非常舒暢，每日心情大好，可謂是喜不自勝，養尊處優心情喜悅之下，渾身上下散發出驚豔之美，微微一笑如百花盛開，讓人下意識的忽略她已經懷有身孕。

“質兒，你不在家中招呼來訪客人，怎麼跑到這裡來了？”在婢女的攙扶下，潘氏小心翼翼坐在墊有絲棉的椅子上，纖手輕撫小腹，嘴角不自覺露出喜悅微笑，卻不知是因為楚質到來而喜，還是因為察覺到腹中胎兒勃勃生機而悅。

客太多，不勝其煩啊。”楚質輕嘆說道：“客人若士也就罷了，可偏偏盡是些庸俗之人，聊不到一塊，況且這兩日舉杯暢飲太甚，我現在都有些聞酒色變了。”

“所以你跑到這裡躲清靜來了。”潘氏抿嘴笑道：“誰讓你是新及第進士，聲名遠揚，誰人不想與你結識一番。”

“若是前來交友討教，我自然是歡迎之極。”楚質搖頭嘆氣道：“可惜事實並非如此。”

“為什麼這樣說？”潘氏好奇問道：“難道他們還能為別的事情而來？”

“本家伯叔兄弟也罷了，沒有想到連外人居然也這樣關心我成親與否，見面才說上幾句，就旁敲側擊拐彎抹角的打聽起來。”楚質苦笑道：“有時候我真想憤然而起，拂袖而去，可惜沒有這個膽量啊。”

“如果你真敢如，定然落得個持才傲物，目中無人的評價。”潘氏輕笑道，美目輕盼，若有所思。

“確實如此，風評害人啊。”楚深以為然道，人啊，當明白什麼是規矩之後，心中便有了顧慮，看似是受到拘束，沒有自由，其實何嘗不是成熟的表現，畢竟對於不講規人，可能在自己看來得到許多，可是失去比得到的或許更多。

“那你早些個媳婦，不就沒人再煩你了嗎。”潘氏笑道。

“我卻是想，可您不贊成啊。”楚質笑說道，看神態和樣子似乎只是一句笑談，廳中的隨從婢女並沒有多想，但是潘氏可不這麼認為。

楚質眼中看到認真的神色，潘氏心中暗暗嘆氣，揮手說道：“你們去取些茶點來。”

兩個婢女微微然，桌上不是已經有幾盤糕點了嗎，隨之反應過來，明白潘氏的意思，下面的談話不是她們應該知道的，連忙柔身行禮而退，站在廳門兩旁，自覺將閒雜人等攔在了廳外，不許進去。

“質兒，以的才智，難道不明白嬸孃為何這樣做嗎？”潘氏輕聲說道：“初兒是個好孩子，可卻不是你的良配，你應該清楚自己……。

”

“嬸孃不必說了，我非常清楚您的意思。”打斷潘氏的話，楚質幽幽嘆道：“那晚我就明白了，不然我中貢士之時就應該來尋你了。”

“嬸孃就知道質兒是個聰明的孩子，不會讓嬸孃失望的。”心中悄悄鬆了口氣，潘氏嫵媚笑了起來，當初在楚質中了貢士，立即將初兒送到楚府，就是為了防止這事的發生。

“此事以後都不提了。”楚質輕聲說道：“嬸孃，今日我來是有件事求你。”

“你這孩子，有事就直言，說什麼求，顯得這麼生份。”潘氏埋怨說道。

“我想要初兒的傭契。”猶豫了下，楚質輕聲道，語氣卻異常堅定。

潘氏聞言，臉色微變，尋思片刻，柔聲道：“質兒，初兒的傭契確實在嬸孃這裡，給你也不成問題，可是……。”

“不用可是，我知道嬸孃的擔憂。”楚質微笑了下，問道：“嬸孃覺得我是個不顧一切，盲目衝動的人嗎？”

潘氏遲起來，美目打量了楚質許久，終於拿定了主意，輕柔微笑道：“嬸孃自然相信質兒，你且稍等片刻，我命人將初兒的傭契取來。”

聽到潘氏的叫喚，一直在廳門