歌舞昇平，日子過得悠哉遊哉，汴梁到處是繡戶珠簾的青樓畫閣，文人士大夫在街道上款款遊走，豪門子弟騎著俊馬四處兜風，柳巷花街不時傳來嬌歌巧笑，勾欄酒肆瀰漫著管絃之聲，秀美妓女們盡情地吟唱著香豔婉靡的詞曲。

繁華似錦，紙醉金迷的生活不知能維持多久，楚質輕嘆，放下車簾。輕倚廂牆，慢慢地睡了過去，

翌日，清晨，在初兒的叫喚下，楚質迷迷糊糊醒了過來，恍然記起今日還要到審官院報道，述職登記。領取新任官職的袍服牙牌，最後，進入集賢院熟悉情況，爭取多認識幾個同僚，畢竟不出意料的話，自己以後還要在院裡待上幾年，相互也好有個照應。

用過早膳，與家人打過招呼，乖乖跟著楚洛，楚質緩步朝皇城方向走去，卻給楚洛叫了回來，有轎子坐，誰願意走路啊。

轎子悠悠，不久之後，就走到御道旁邊，極目遠眺，正前方巍然…百設，便是汴梁的中心，皇帝的禁中與百官辦公的地心出曲的天幕下，紅牆耀眼，金頂泛光，絲絲白雲在殿頂飄蕩，四周綠樹簇擁，碧水環繞，一條筆直寬闊的大道被湖水夾持著，遠遠望去，猶如天上宮闕。氣勢雄偉，巍峨壯觀。

轎子在城門外停下，由巍峨高聳的左掖門進入，透過層層兵將守衛的關卡，幾經檢查才算進入皇城內，自然，這裡只是皇城的外圍，朝廷辦公官署聚集之地，離皇帝居住的宮禁，還有很長的距離。

就算如此，走進其中，觀望著城中建築，巍峨高聳，虎踞龍盤，猶如仙闕瓊閣，蜃樓幻境，令楚質沉醉其中。畢竟上次中進士，也得入內聽唱傳驢，問題是那時候心情緊張。怎麼會有欣賞的心思。

楚洛在旁小聲提醒：“莫要失態，時日長久，也就慣了，沒什麼稀奇的。”

楚質微微點頭，緊跟上楚洛的腳步。皇城分成幾大部分，西角樓附近是中央各官署所在。審官院就在其中，也沒有想象中的靜沁，時常可以見到有官員走動，像楚質一樣身穿綠袍的比較少見，緋紅官袍的最多，還時不時遇到幾個著紫衣的，旁人紛紛見禮讓道。

轉了幾個拐角，反正繞得楚質有些不知方向，才來到審官院衙署，這是楚級的地盤，楚洛也沒有什麼好擔心的，輕聲告誡幾句，就朝三司官衙方向走去。

宋初，雖然朝中也在吏部官衙，可是其實際權力卻在審院與考課院。負責天下文、武官員的選試、升遷、蔭補、封爵、賞罰等，完全行使了吏部職責，掌管人事大權，審院院的官員難免有幾分驕縱。

然而，聽聞楚質之名，再觀看其籍貫，宗親資料，再笨的官員也知其身份，頂頭上司的侄子，誰敢得罪。自然是小心客氣的招呼起來。

楚級去上朝了，這是意料之中的事情，在審官院官員的幫助下，楚質以最快的速度辦妥各種手續，登記註冊，領取一塊代表身份的京官牙牌，至於緋紅官袍，倒是有現成的，只不過卻不合身，而且也不知存放多久了，有股腐朽氣息，乾脆拒絕不要，反正可以找人定做。

一切細瑣程式走完，走出審官院，楚質立即從一方知縣，華麗的轉變為光榮京官，還未自鳴得意多久，他就發現自己面臨著一個極大的問題。此行目的的集賢院怎麼走？

回去請教不算丟臉吧，楚質猶豫不決，徘徊兩步，忽而眼前微亮，上前幾步，客氣說道：“這位大人，請教集賢院何在？”

這是一個慈眉善目的老者，十分平易近人，聽聞呼聲，止步轉身，略微打量楚質，溫和笑道：“以前未曾見過，是新來的吧。”

真有這麼厲害，皇城內少說也有子多官員，難道你得認得，心中懷疑，楚質迎笑說道：“大人好眼力。蒙皇恩浩蕩，擢下官為集賢校理。今日才宮述職，卻不辨方向，真是讓大人見笑了。”

“初入宮禁