論起機靈反應，誰能與日夜在風月場上迎奉賓客的女伎們相比，一時之間，楚質才步入綵棚，身旁就圍滿了鶯鶯燕燕，各個風情迥然的少女媚眼如絲。吳依軟語，脂香浮動，令人聞之就有幾分醉意。

身陷溫柔鄉中，這種陣仗經歷多了，楚質也沒有當初那樣不知所措，微笑應付兩句。徑直向坊司主管梅大娘走去，少女們見狀，卻是不敢阻攔。

“散了，散了，簇成一團像什麼樣子，你們幾個，該登臺了。還不快去準備梅大娘也在旁揚聲說道，女伎們聞聲，就是心中不願，卻不敢違命，紛紛散退旁邊，目光卻頻頻望向楚質，目光之幽怨，落入不知情人眼中，還以為楚質就是傳說中的負心薄情郎呢。

“大人有事，直接吩咐下來就可，何須親自跑一趟。”梅大娘柔身笑道，時時關注外面的情形，自然明白楚質此行目的。

“知州有令，敢不盡心楚質微笑回答。回了個禮，目光卻在綵棚中流掠起來，似乎在尋找些什麼。

女伎們豈能不知，連忙或甜美微笑。或搔首弄姿，有的為顯示與旁人不同，故意裝做無動於衷的模樣，一臉的淡然恬靜，真是千嬌百媚。不足而一。

自然，前來登臺獻藝的女伎中也有幾個豔冠杭州的行首，以她們的名氣，已經不用太過在意楚質的詩詞，可是她們待遇卻與普通女伎不同，或成為宴會座上客，或來去匆匆，不會出現在綵棚中。

所以梅大娘不顧女伎們哀怨目光，在旁提議道：“大人，芳香苑的若兮小姐，還有名花閣的百合小姐，”就在席間。是否要請她們前來”其中女伎們何嘗不知道，像這種達官貴人云集的宴會，以她們的名氣，想擔當挑大樑的角兒，怕是沒有這個資格，想想就覺得心灰意冷。然而楚質一句話卻讓她們燃起了希望。

“這到不用楚質輕聲回拒，讓女伎們目光閃亮，難道還有機會？

在一片灼熱的注視下，楚質似乎找到了目標，輕快向角落走去，女伎們頓時屏氣凝神，一顆心忤忤亂跳，特別是角落方向的幾個女伎，更是驚喜交集，緊張得似要喘不過氣來。

終於，楚質停了下來。伸手輕指，在一幫女伎失望得難以置信的注視中，微笑說道：“你，過來，懂唱詞嗎？”

被點到的那人顯然也是一臉的驚詫迷惑，半響才遲疑問道：“大人可是在叫我。

“沒錯，就是你。”楚質輕笑說道：“會不會唱詞？”

“學過兩段

“那好。就是的了。”

席間，和風微拂，輕歌曼舞，美酒佳餚，氣氛歡悅，然而，部分賓客目光卻時常不經意似的朝幕後綵棚瞄去，楚質遲遲不歸，連張方平也在暗暗猜測：“那小子在弄些什麼花樣，該不會是趁機溜了吧。”

良久。等得有幾分不耐，張方平就要派人前去探個究竟。卻見楚質滿面笑容返回，微微拱手說了句不辱使命，便回席坐了下來。

適時，臺上幾個翩翩起舞的少女，轉了幾個舞姿，就慢慢卻步退下，片刻，一人懷抱著銅板琵琶走上臺來。好像有些靦腆，還有一些不知所措。

“咦，弄錯了吧，沒到說詳時間呢。

“宴會準備散場了？百合小姐還沒有登臺啊。”

“該不會是他犯迷糊了吧，沒有弄清楚狀況，還是故意跑上來搗亂的。”

在陣陣猜測議論，甚至抗議聲中。那個他，沒錯，就是他。一個身高八尺，孔武有力的壯漢，而不是顧盼生輝，纖柔細腰的女伎。

剛才還看著儀形秀美，光彩溢目的美女，轉眼間卻換成一個身材魁，梧的壯漢，在場觀看錶演的多是男子，同性相斥，誰能高興得起來。

一般情況下，宴會表演的多是女伎，歌舞絃樂，賞心悅目。而男伎人，都是在宴會的最後才出場的。