這邊廣慈連消帶打，楊娘子也不好追究，和聲道：“不礙事，只是孩子小，有些受驚。老媽媽也是苦命人，小師傅帶她下去歇著吧。”

那年輕女尼見廣慈有些光火，不知道楊娘子是什麼來頭的客人。十分後悔，謙卑的再三道歉，有些蠻橫的拖著何媽媽下去了。清瑜心情起伏，起初生怕何媽**出現漏了她的底細，如今看來是虛驚一場。想不到何媽媽雖然僥倖活得一條性命，卻弄成這樣瘋瘋傻傻。

廣慈怕此事惹得楊娘子不快，一向冷峻的臉上，添了幾分暖意，連連勸進。楊娘子見清瑜無礙，也沒覺得怎樣。便拉著清瑜往庵堂後進精舍去了。

清瑜雖素來不喜歡何媽媽，但是到底往日看護的一分情分在，見她這些日子，精神失常，淪為乞丐，也是悽慘得很。好在被玉泉庵收留，往後也有個著落。自己如今還託庇在楊氏夫妻這裡，身份又見不得光，想收留照顧何媽媽，卻有心無力。只得思忖往後日子如果得便，請楊娘子開言，為何媽媽分說幾句好話，別因為何媽媽這瘋症，讓她在玉泉庵裡受了欺負。

明鏡師太的精舍便在那口玉泉之側，那泉水噴湧而出，彙整合一池清碧，池中游魚擺尾，周遭松柏如闊，頗有幾分野趣。鬧市之中，能有如此雅地，倒是難得。

入得房中，三人便見蒲團之上，端坐一位慈眉善目的年長女尼，雖然青衣簡帽，身形瘦弱，卻自然而然通身有一股氣派。這氣派自然不同於俗世中的富貴，卻沒來由讓人心生景仰。此人必定就是玉泉庵主持明鏡大師了。她此刻正閉目東向而坐，口中唸唸有詞，雙手捻動佛珠，看樣子正念誦**。

清瑜太熟悉這房中的檀香味，她存身大相國寺慧有禪室中那麼久，雖神無所寄，卻六識未閉。如今重新聞到這種佛寺中濃重的檀香，恍惚間想起那些事來。

廣慈躬身低聲稟道：“師傅，楊夫人來了。”

明鏡睜開眼來，望向楊娘子。楊娘子只覺得明鏡大師眼眸淵深似海，連忙低下頭來，雙手合十，行了一禮。清瑜躲在楊娘子身後，都不敢正眼去看明鏡。

明鏡起身回了楊娘子的禮，開口道：“楊夫人大駕光臨，有失遠迎”

楊娘子謹聲道：“大師客氣了，楊鄭氏一介民婦，怎敢有勞大師法駕”

明鏡淡然一笑，道：“夫人不必過謙。　~昨日明鏡管中窺豹，已覺得夫人胸中丘壑，非凡俗女子可比。此來相助，更是一片善心。智者不仁，難得善果。夫人此舉，功德無量，豈會當不起明鏡的禮敬？”

清瑜不由得心頭暗道：真是好厲害。開口就把後路堵死，因果報應的話從明鏡大師這種德高望重的人口中說出，就是再無妄的人，心裡也難免生出幾分畏懼來。

楊娘子來前早有準備，客氣回應道：“承蒙大師青眼，民婦本不應推辭。不瞞大師說，民婦去世的婆婆本是最最虔誠的信徒，若能成這一場大功德，民婦本該當仁不讓。但昨日廣慈師太走後，民婦思前想後，實則有不得已的苦衷。其一，於公而言。民婦所為，不過是造勢趨利，媚俗求名之舉。生意人不知佛家事，大師若託付與我，民婦恐怕行差踏錯，萬一越矩，自身惹了笑話不論，還失了玉泉庵的體面。民婦無顏面對諸位事小，大師不能救難民於水火事大。其二，於私而言。自從民婦夫家在汴京落了難，不得已來到襄陽，從低做起，到如今開了鋪子，世事艱難，一言難盡。此時此刻，安身立命的生意，對於民婦一家，委實來之不易。萬事開頭難，鋪子新開張不過一日，民婦實在有心無力。請大師體諒民婦不易，原諒民婦的不識抬舉。”

屋子裡氣氛一時有些僵。這一通話，自然是清瑜與楊娘子早就商量好的。與其找理由，不如就說大實話。假理由總有站不住的根腳，真無奈卻有不可辨駁的基石。

明鏡大