猝不及防地，耳邊突然被人吹進一股熱氣：“你生氣了？”口氣幽幽的，驚起一身戰慄。

他的唇就貼在耳邊，自己輕輕一個顫動便能撞上。嚴鳳樓覺得自己僵直得像一張被繃緊的弓，保持著嚴正的坐姿不敢有半點輕舉妄動：“顧大人，你逾距了。”

“鳳卿。”他的話裡帶著笑，隨著雙唇開闔，曖昧的溼氣一陣陣吹進嚴鳳樓耳中，“你在生氣。”

“下官不知。”

“我知就好。”他說得很輕，語氣飄忽，一手摟著嚴鳳樓的肩，一手擱在桌上，沿著紙張的邊緣緩緩而下，然後自指尖而始，慢慢地、一點一點握住嚴鳳樓的手，“我知就好。”

自語調至姿勢，無一不太過親密，親密得彷彿情人間的呢喃：“鳳卿，我喜歡你。”

“你……”嚴鳳樓聞言倏然回首，吸氣聲驀然而起又噶然而止。

顧明舉真真切切地笑著，目似星辰，眸如琉璃，俯身、折腰、低頭，準確無誤地覆上他的唇。

一時，一室寂然。

蜻蜓點水般飄忽的一吻過後，嚴鳳樓的臉色頓時“唰──”地一下變作慘白。顧明舉稍稍起身拉開兩人之間的距離，面孔微轉，瞥眼去看書房外，門外那人同樣面色蒼白，杜遠山。

“喲，是杜家公子。”離開縣丞府的時候，顧明舉主動叫住了臉色仍未平復的杜遠山。

閱歷尚欠的書生還未從先前見到的那一幕裡緩過神來，正呆呆立在縣丞府門前躑躅不定。

穿一身月白色衣衫的顧侍郎頭戴玉冠笑得和藹，伸手攔住了他的去路：“可是要進去見嚴縣丞？可惜現下他恐怕無心見客。”

杜遠山聞言，方才一再強迫自己要忘記的點點滴滴頓時又從眼前湧現，臉色逾顯複雜，一張白淨的面孔漲得血一般通紅，口中卻結結巴巴不知該從何問起：“你、你……他……”

“我和他嗎？呵呵……”像是聽到了天底下最舒心的奉承，顧明舉開心地笑著，上前一步站到杜遠山身前，卻驚得杜遠山猛然後退了一大步，“杜公子，現在本官來回答你，為什麼我不願同你遊城。”

眼前的學子太生澀，即使瞪大眼強自挺直背脊裝作一副不甘想讓的態勢，氣憤畏怯與幾分好奇還是明明白白寫在眼裡，清楚得比書頁邊上的註解更讓人看得了然。這樣一張青春年少的臉真真叫人想起當年，一晃眼，原來已經幾度斗轉星移，鬢邊青絲悄然改作白髮。

“為官之前，我與鳳卿在南安書院同窗三載，南安城還有什麼地方是我們不曾去過的，你說是嗎？”如同將活鼠按在掌下肆意戲耍的貓，他眯起眼將語調一降再降。

他最後半句出口，杜遠山已經是一臉瀕臨崩潰的死白：“南安書院……”

顧明舉猶嫌不夠，唇角忽而一揚，一雙如刀似劍的眼筆直刺進他神思潰散的眼：“聽聞杜公子同鳳卿乃是知交好友，啊呀，他居然未曾跟你提及？呵呵……杜公子若欲知詳情，不妨進去找鳳卿問問。以二位的情誼，他應該不會迴避才是。”

杜遠山的臉色已經難看得不能用難看來形容。脾氣倔強的學子如何都不肯在這位聲名狼藉的侍郎之前落了下乘，咬緊牙關回應他挑釁的目光：“此乃縣丞大人的私事。學生……無需探問。”

“呵呵呵呵……”顧明舉發現，在杜遠山跟前，自己的心情總能不由自主地就愉悅起來，彷彿是那西天的如來垂眼笑看著在自己掌中翻轉雀躍的孫猴，“那麼，就讓本官來告訴你一件我自己的私事吧，呵呵，不礙事的，就算你將此事公佈天下，到時候為難的可是你的嚴大人，而不是我。”

“杜遠山，我顧明舉出生林州蒼梧縣，嚴鳳樓則是林州章懋，算來我們是同鄉。而後在南安書院同窗三年，天佑二十一年大考，我們同一年中舉入仕