楊成萬正在苦思冥想,突然從窗外傳來一陣喧鬧聲,楊成萬惱怒異常,大聲喝問:“怎麼回事?”親兵連忙進門,回道:“楊清帶著一幫人,說要見您,我們不讓他進來,他就在那裡鬧!”
楊成萬正待下令親兵將楊清轟出去,突然腦子裡靈光一閃:楊清是楊思萬的心腹,這幾天就他鬧得最歡,口稱只要頭領允許他率領千人,一定會把漢人和白崖洞的人打得滿地找牙。既然楊清想戰,就戰吧。勝則無關大局,敗則順利消除了一大隱患。楊成萬冷笑道:“宣他進來!”
楊清拜倒在地,苦口婆心的說道:“族長,我們再也不能讓白崖洞和漢人逍遙下去,族人都不服,要求報復,尤其是死者的親屬整日啼哭,再不派人,思南不穩啊!”
楊成萬忙扶起楊清,口稱:“楊書辦一片赤心,我豈有不知之理?之所以尚未出兵,是因為敵情未明,現在探聽清楚了,漢人有五百多人,白崖洞還剩壯丁一千餘口,現在都聚在隔河巖這個地方!”
楊清也不起身,抱拳道:“楊清願為族人報仇!”
“楊書辦好勇氣,不知你需要多少丁?”
“一千人足矣!想那白崖洞早就是我們的手下敗將,漢人人數雖多,但崇山峻嶺中哪是我們勇士的對手?”
楊成萬大喜,大聲喊道:“給楊書辦上酒!我們族裡就缺這樣的勇士!現在你的族人六百餘人,我另撥四百人,你率千人為先鋒。我率領其他壯丁以為後援,不知楊書辦意下如何?”
楊清心下激動,朗聲道:“願為族人效死!”
楊思萬和楊清多次商議,認為楊成萬這次鐵定的想按下此事,正好趁著這次機會挑撥族人,讓族人對楊成萬不滿。沒想到楊成萬現在也想報復,並任命楊清為先鋒,兩人大喜,認為可以借這次機會掌握千人的嫡系力量,即便爭取不到族長的位置,也足以自保。雖然楊成萬任命李才履督辦糧草,但楊思萬和楊清都認為楊成萬不敢在糧草上做手腳,否則族人肯定不滿,沒準會叛亂。楊思萬和楊清現在倒希望楊成萬做這樣的傻事。但二人唯一不知道的是漢人那裡有三四百的大田千戶所的軍戶,即便他們贏了,也會遭到大田的瘋狂報復,楊成萬正好可以交出楊清和楊思萬抵罪。
楊清自接令後,便每日厲兵秣馬,只待出征。
思南的異動被迅速的傳到隔河巖和白崖洞。林純鴻和周望大吃一驚,立即派小戴子前往大田千戶所請求支援,冉之煥擔心自己的財路斷掉,不惜以兵戎相見威脅思南,令他們不得攻擊漢人,至於派兵協助,被冉之煥一口回絕。冉之煥一則認為思南倒不敢進攻他的軍戶,二則大田軍戶的武備情況他自己最清楚,能打仗那才叫有鬼。林純鴻和周望也沒有指望大田能夠包攬一切,能夠威脅一下思南,也夠意思了。於是,周望和林純鴻見夏季已到,便藉口夏天不利伐木,將除軍戶和戰鬥人員以外的其他人全安全去押送木排,然後讓他們在百里洲建港口。林純鴻便和周望以戰鬥人員為骨幹,把軍戶也組織起來,進行訓練。這幫軍戶雖然早已變成了農民,但身份使然,倒不懼土蠻子來攻,讓林純鴻和周望稍為放下了心。另外兩人積極聯絡白崖洞,爭取能夠協同作戰。
自從白崖洞開始伐木後,一根普通的樹木運到清江口也能賣三貫錢,再加上出售藥材、臘肉等其他土特產,白崖洞的蠻人手裡的銀子慢慢多起來。再加上一些精緻的瓷器和絲綢等物進入白崖洞,讓一些長老欣喜不已,自覺得生活水平上了一個大臺階。唯一讓他們不爽的是,彭新借這個機會聲望持續上漲,又擁有與漢人唯一聯絡人的身份,讓眾長老懷疑彭新吞了不少銀子。雖然彭新在眾長老中成功收服了幾個小弟,但架不住對方人多,雙方一直明爭暗鬥,火藥味一直很濃。當思南長官司進攻的訊息傳到白崖洞後,眾長老就找到了彭新的痛