張獻忠聽聞林純鴻已經搶佔南召縣城後，在劉文秀的苦勸之下，放棄了報仇之念，拋棄了李自成，掉頭翻越伏牛山，從淅川縣南下，進入鄖陽地區，伺機實施他的入川計劃。

李自成有更深層次的考慮，前段時間，高迎祥聲望大漲，深深的刺激了李自成，他準備有樣學樣，攻佔富饒的南陽，獲取糧草軍械補給，招兵買馬，而後重新返回陝西。

李自成對陝西有深深的眷戀，但這份眷戀絕不是對家鄉的思念，而是出於李自成對高祖的野望。李自成四處征戰五年，早已看出流寇絕無前途，唯有成為坐寇，才能結束顛沛流離的生活，好好享受戰果，甚至還有問鼎江山的可能。

歷史上，成事的流寇找不到一人，但成事的坐寇一抓一大把，這些坐寇一般被稱為高祖、太祖。

不過，要成為坐寇，得有坐得住的實力，李自成就想用攻佔南陽來獲取坐寇的資格。

然而，林純鴻已經將南陽看做他未來的外圍勢力，絕不容賊寇荼毒，於是，李自成與林純鴻在南召發生了激烈的碰撞。

自古以來守城，絕不會龜縮在城內，當敵人直面城牆時，可以說，守城已經失敗了一半。驕傲的荊州軍豈能坐守南召縣城？於是，林純鴻令預備營謹守縣城，親率主力前往魯陽關安營紮寨，伺機狠狠的咬李自成一口。

自古以來，就有大魯陽關和小魯陽關之分，大魯陽關在北，處於魯山縣境內，而小魯陽關在南，處於南召縣境內。兩關相距四十多里，沿途懸崖峭壁，道路崎嶇，李自成與林純鴻作戰的主戰場就在兩關之間。

李自成出身驛卒，擅長控馬，對騎兵有特殊的偏愛，其麾下最為jīng銳的隊伍就是三千餘jīng騎。這三千jīng騎屢次擺脫官兵追襲，在陝西、山西和河南縱橫馳騁，成為李自成的王牌。除騎兵外，李自成的步兵可謂烏合之眾，基本上是沿途收攏的農民，戰鬥力極為低下。

在大小魯陽關之間，騎兵的活動受到極大的限制，於是，武裝到牙齒的荊州軍畫地而守，輕鬆地擋住了李自成南下的道路。

雙方鏖戰不休，互有損傷。

荊州軍大營中，大嗓門楚文山正在表達他的不滿情緒：“謹守謹守……守到何rì為止啊，現在看來，只要咱們一個出擊，我敢打包票，李自成非得跑路不可！”

林純鴻離開帥椅，慢慢踱到楚文山面前，滿臉含笑，問道：“出擊後，能有把握捉住李自成麼？”

“這個……”楚文山滿臉疑問之sè，“難道謹守就能捉住李自成？”

林純鴻冷笑道：“這個得問盧象升！李自成xìng情堅忍，遠非高迎祥、張獻忠之輩所能比，沒準，他就是大明的掘墓人！我荊州軍已經為盧象升創造了最好的戰機，纏住了李自成，現在就看盧象升能不能把握住，為大明除去最大的禍患！”

“李自成？”林純鴻將李自成看得如此之高，大出楚文山之意料。

林純鴻毫不遲疑的點了點頭，“對，正是他……”

……

盧象升嗅覺靈敏，早在林純鴻的通告到達之前，就敏銳的覺察到荊州軍的意圖，正率著萬餘天雄軍晝夜兼程，往魯陽關急趕。堪堪抵達汝州，天雄軍遇到了前所未有的困難，由於天雄軍行軍過快，糧草根本接續不上，當盧象升命令汝州籌辦糧草時，結果汝州的糧倉空空如洗。盧象升心急如焚，但又無可奈何，只好命令天雄軍放慢步伐，等待糧草。

嗅覺靈敏的還包括左良玉，左良玉瞅到戰機後，立即放棄奔逃的老回回馬守應，從淅川縣掉頭東向，殺氣騰騰的奔向魯陽關，準備咬下一塊大蛋糕。

危機四伏中的李自成似乎懵懂不知，猶然全力進攻荊州軍，試圖開啟南陽的門戶。

李自成是個大活人，而