菊花忍不住又笑又氣地扯他耳朵：“你亂說啥哩？有你這麼打比方的麼？秋後的茄子；頂多是指臨了還結一茬；咋能跟我比？我就好比是那春天剛栽不久；人家都開花我還沒開花的茄子秧。”

槐子急忙叫道：“是不該這麼比。那也沒啥；先開花的先謝；先結果的先摘；咱後開花的也照樣結一樹茄子。”

菊花聽了笑著擂他肩膀；一邊嚷道：“為啥總不離茄子？幹啥不說桃子、李子哩？咱們從劉小妹家弄來的桃樹和來喜表哥買來的桃子就不是一樣的；小妹家的先開花結果；來喜表哥買來的那種就要晚些——要到快七月才熟；不過味兒甜多了；個頭也大。”

槐子連連點頭；眼睛在黑夜裡閃閃發亮；喜悅地笑道：“是這麼回事；你就像那七月才熟的桃兒；開花雖然旁人晚了些；結的果子又大又甜。”

兩人想著這比喻；一齊悶笑

難怪鄉下的媳婦對生娃這麼重視；你要是不生娃；別人說閒話煩都要煩死你。這不；就跟比賽似的；梅子又懷上了；竹子也懷上了；劉三順的媳婦小秀也懷上了；至於趙大嘴的媳婦桂枝；生了娃還沒斷奶就懷了第二胎。

菊花曾心虛地對槐子說呆在一群大肚婆中間；她壓力很大。槐子好笑地看著她；哪裡像有壓力的樣子？便故意無所謂地對她說道：“咱是那七月熟的桃兒；讓他們先好了。”

天氣逐漸寒冷下來；沒了香腸作坊；人們的生活要松泛了好些；勤勞的人卻總是有活幹的；在山上耙柴草；在白菜和蘿蔔地裡忙活等等；總也沒個歇的。

青木和槐子就連續好幾天在山上耙柴；將那些乾枯的樹枝落葉、松針茅草弄了好些回來；堆了一大堆；如同儲糧的田鼠；等候越冬。

待這年第一場雪下來的時候；菊花覺得日子格外輕鬆歡樂；這是她來這時空過得最輕鬆的一個冬天。因為第一年冬天忙著做小生意；且那時候也窮；後來幾年；又開始灌香腸賣；總也沒有歇的時候。

如今；家裡人吃的、豬吃的、牛吃的；包括柴草都準備充分；是真正地農家人藏冬了。

她便帶著趙清一塊做針線；或者回孃家逗一逗根本不理會她們的小葫蘆；再就是踢毽子暖和手腳；一大一小玩得不亦樂乎；有時梅子和桂枝也帶了兒女過來玩；三個小娃兒就滿屋子鬧了。

待菊花發現自己懷孕後；這個冬天就更加充滿喜氣和歡樂了。

這天晚上；張槐聽菊花小聲跟他說；她懷了小寶寶；幾乎不敢相信地問道：“你沒弄錯？菊花；你曉得咋樣才算有了麼？要不明兒咱問問娘？”

菊花本想著他會大喜過望哩；誰料竟然不信這事；氣得擰了他胳膊一把；咬牙道：“我就那麼不懂事麼？自個的身子自個還不清楚？你不相信就算了。”

槐子急忙抱緊她；連聲道：“相信；我相信。我······我剛剛就是有些不敢相信哩”

菊花聽他說話顛三倒四；不禁輕聲笑了；她靠在他的胸膛上；用額頭蹭蹭他的下巴；小聲道：“我不會弄錯的；我月事好些天沒來了哩；還有；總覺的身子裡有些不一樣了……”

她輕柔的聲音在黑夜裡彷彿帶有一種魔力；感染了槐子；似乎怕驚動那個小生命一樣；槐子也肅穆起來；他伸出大手隔著衣衫摩挲菊花的小腹；一邊在她耳邊小聲問道：“那你前兩天還跟趙清踢毽子哩；不會有事麼？”

菊花搖頭道：“我每回都踢一會兒；也不大累；我不喜歡玩得氣喘吁吁的哩。”說起這個她就慶幸；要是她玩起來就忘形的話；沒準就會出事；她這身子可不大結實。

槐子明明應該欣喜若狂的；他卻靜靜地抱著菊花；喃喃地在她耳邊說道：“花兒；咱們要有娃了哩。你往後要好好的；娃也要好好的；曉得麼？”

第三百一