張和蓉面色慘白，雙唇微微發顫，卻不知道該如何為自己辯白。

張太后忽然意識到什麼，立刻道：「這事確實都是她教唆的！當初我只是想著探探皇后的底，是她中秋去置辦宮燈的時候發現了這盞燈！」

張和蓉愕然，本能地看向一旁不言的夏靈瞬，見她已經平靜下來，只是淡然地看著自己，明明沒有多餘的情緒，卻好似勝利者一般居高臨下地看著自己。

真如夏靈瞬所說，她對於太后就是可有可無、可用可棄的棋子。

朱厚照卻已經明白太后撇清張和蓉的原因，冷聲道：「即使如此，國法在上，也絕不能簡單寬恕壽寧侯與建昌侯。」

張太后臉色蒼白，道：「可是……可是鶴齡還有延齡是我的親弟弟，你要我看著我的弟弟坐牢受罰嗎？」

朱厚照只是沉默地注視著張太后，直到寂靜持續了太久，他才終於開口道：「所以我才與母后說，親還是不親也不一定。」他見太后依舊是迷惑不解的樣子，似乎更加恨鐵不成鋼，怒道：「早知今日，何必當初？母后也是飽讀詩書之人，不會不明白觸犯國法的下場，即使是太后的弟弟也不能因此而免責。既然如此，為何不在他們一開始犯錯的時候就及時阻攔，那樣事情也不會發展到今天這步。從爹還在的時候，母后就開始縱容他們，讓他們變本加厲，不僅忘記了國法所在，更忘了這天下究竟是誰的天下！」

張太后緊咬著牙，一言不發，過了許久才帶著哭腔道：「難道你真要把他們逼到死路才滿意嗎！」

朱厚照聽她說完，神情更加冷凝，道：「有時候我真想問問母后，在你心中，這世上究竟還有沒有比張家和你那兩個不成器的弟弟更重要的東西了？若是沒有，我爹和我又算什麼？」

張太后愣在原地，忽然想起之前朱厚照口中的「親或不親」，時至今日，她才終於明白這句話的意思，她急忙抬手抹了抹眼角的淚水，道：「在我心中你們當然是重要的……只是你和你爹是皇家的人，你們是皇帝，你們什麼都不缺，但我孃家不一樣，如果我不為他們搏一搏，他們是什麼都沒有的……」

朱厚照心中一冷，道：「難道他們就缺了嗎？爵位、錢財、面子，我爹哪一個沒有滿足他們？但卻養的他們更加貪得無厭、得寸進尺！」

張太后努力想要辯駁什麼，卻始終無法找到辯白的話語，只能默默垂淚。

「母后大可放心，我不會殺他們，但原本不該屬於他們的東西，我都要收回來。從今日起，母后也不必再為他們想方設法求情，我絕不會像爹一樣寬和他們。」說完，朱厚照又瞥了一眼張和蓉，道：「明日你便自行出宮去，若是讓朕知道你還在宮中，可別怪朕不給你留體面。」

張和蓉再怎麼因為張太后將自己隨手拋棄而怨恨，此時也不由看向張太后，希望她能出言阻攔，可張太后卻彷彿失了神，只是呆滯地注視著眼前的虛無。

「朕言盡於此。」朱厚照拋下這句話，這才將夏靈瞬扶起來，兩人相攜離開。

第96章

兩人離開壽康宮的時候已經是夜半時分，夏靈瞬也已經冷靜不少，甚至有些昏昏欲睡，但朱厚照情緒不佳，她也沒那個心思休息，只是一直猶豫著要不要開口說話。

朱厚照卻似乎並不在意，未曾把這件事情放在心上，反而關心起了她，問道：「今日這事沒嚇著你吧？」

夏靈瞬搖搖頭，道：「本來就是沒有的事情，有什麼好嚇的？」

朱厚照嘆了一口氣，道：「她總是這樣分不清楚事情的大小，以前也是。小時候我以為是我不想聽話，她更愛弟弟妹妹，可是後來我才明白，她也只是更愛自己、更愛張家，就想讓我和她一樣護著張家……」

夏靈瞬拍了拍朱厚照的手，寬慰道：「可