採玉，我謝家前些時日在燕嶺得了幾處礦窯，不知可有意一同前去瞧瞧？”

他的聲音並不大，語氣也十分平常，卻是這樣一句話，引來堂中眾人的側目，一時間原本各自攀談，熱鬧非凡的廳堂中竟然出現了短暫的安靜，各個世家中人都望向這一邊，目光停留在謝凡與桓宣身上。

謝凡依舊是懶洋洋，自在隨性的模樣，對於方才的話一副並不放在心上的模樣，甚至沒有等著桓宣的回答，就慢慢飲盡手中的酒，挑了挑眉放下了酒盞。

然而桓宣卻是眉頭微皺，目光有些冷，似乎將他的話在心裡慢慢思量了一下，卻是在眾多人的注目下抬起頭來，向著謝凡微微笑著：“燕嶺怕是太過遙遠，且採玉之事非宣能定奪，實在不知是否妥當，怕是要辜負六郎好意了。”

他的回答並沒有讓謝凡露出失望的神色，反倒是輕輕一笑，自己提起案几上的酒壺斟滿，道：“既然如此，那便只好另尋工匠了。”

其餘關注著這邊的眾人卻似是鬆了一口氣，互相說笑吃酒賞歌舞，又開始熱鬧起來，似乎方才的一幕並不曾發生過一般。

孟洛踞坐在桓宣身旁，卻是分明感受到了桓宣那一剎那心中的掙扎和猶豫，她有些不明白，謝凡不過是想要請桓家派出工匠一同採玉礦，為何會引起這麼大的反應，而桓宣的回絕卻讓別的世家中人都鬆了一口氣。

忽然她想起先前桓宣與她論過的“縱橫”之策，一強與眾弱，豈不就是現在的謝家與何、王、虞幾個世家，謝家最強，盤踞都城建康、江北之地，何家在江南越郡、王家在西南陳郡，虞家在與北魏接壤的穎川，而桓家卻是在荊楚之地，雖然比不得謝家勢力雄厚，卻也是富庶龐大，僅次於謝家，是故桓宣才會有合縱還是連橫一問。

而很顯然，他今日拒絕了謝家試探性的一問，他選擇了合眾弱抗強，伺機圖強。所以其他三家之人都鬆了一口氣，否則以謝家現在的勢力再加上桓家，五大世家只怕就要失衡了，那時候恐怕這三家不會剩下了。

知道了這些的孟洛，看著桓宣眼中一閃而過的陰霾，心中對世家的忌憚更深了一些，只怕這些世家之間只怕明爭暗鬥也是勢同水火一般。

宴會依舊熱鬧非常，只是桓宣並不怎麼與別人多話，只是偶爾與謝凡說上幾句，意態淡然地坐在席上，便是有人來敬酒，也只是略略舉杯和善地笑著淺嘗即止。

“五郎；”桓宣身後不遠坐著的桓七郎忽然站起身來，手中端著酒盞大步朝著他這裡過來，一張滿是橫肉的臉上露出似笑非笑的表情，只是眼中卻是盯著桓宣身旁的孟洛，一刻不曾移開。

他一起身，便引得不少人望了過來，有些好奇地看著這一對天差地別的同族兄弟，不知道是要作何。

桓宣卻是十分冷淡地望著他，帶著一絲不屑，這樣一個無用之人從來都不會被他放在眼裡，又怎麼會在意他要做什麼。

桓七郎被他蔑視的目光刺得一陣惱怒，彷彿是被高高在上的人冷冷俯瞰一般，叫他不甘和怨恨，卻很快打消了，他知道自己與桓宣從來也不是一個世界的人，而且他走過來，不是為了挑戰桓宣的地位威嚴，而是為了……這個女人。

他走到桓宣跟前，咧嘴笑了笑，雙手舉杯恭敬地道：“我敬五郎一杯，聊表心意。”

桓宣淡淡望著他，毫無舉杯之意，只是轉開目光望向別處：“我不勝酒意，你自飲便是。”

桓七郎一時僵立在當場，手中的酒盞舉也不是，放也不是，一張肥胖不堪的臉紫脹難看，只覺得身後眾人望向他，都是帶著譏笑地議論著。

他不由地胸口起伏好一會，才強忍著屈辱舉杯飲盡，臉上帶著謙卑地笑：“我有一事求五郎成全。”

孟洛原本低著頭坐在案几旁，她見桓七郎走過來，便