尤其是那雙眼，定定看人時尤其深沉，說不出是凜冽還是炙熱。

不知為何，紀初桃意志不堅定了，垂眸噤聲，手指無意識地揪著掌心下的被褥。

她沒有再拒絕，祁炎這才舒展眉頭，將她的一條腿擱在自己膝頭，低低道：「雖然殿下身邊狂蜂浪蝶不斷，但還是希望殿下將這些事交給臣來做，也只有臣能做。」

他笑了起來，眼裡落著燭光，說：「畢竟，臣是殿下賜過欒枝的人。」

祁炎一提起這事，紀初桃就想起海棠樹下的一淺一深的兩個吻。他的唇，和他這個人一樣強勢，連說話都是這般不容置喙。

腳腕上一緊，是祁炎溫熱的掌心握了上來，從腳踝至小腿，輕輕揉著，慢慢推著，恰到好處的力道逼出她骨子裡的酥麻，腿軟得不像是自己的。

她臉頰發燙，不用照鏡子也該知道自己此時臉有多紅，剛想說一句「放肆」，卻在見到祁炎微紅的耳廓時止住。

從紀初桃的角度看去，只見他微垂著頭，額頭飽滿，眉骨分明，鼻樑高而挺直，發梢和肩頭落著一層金粉般的燭光，給他過於鋒利硬朗的輪廓添了幾分柔和。

他其實並沒有旁人想的那般堅不可摧，受傷了會疼，心動時會耳紅。

紀初桃像是發現了什麼秘密，心底的那點忸怩消散，只抿著唇輕笑。她不管兩人此時的姿勢有多親近，借著昏黃繾綣的燭光，打量起祁炎的動作來。

西窗夜濃，竹影映在窗紙上，被窗欞框成一幅畫。

祁炎垂眸。少女的腳踝纖細，一隻手便能握住，小腿骨肉勻稱，軟嫩得彷彿春水煉成，唯恐一用勁就會捏壞。

怎會有人從頭髮到腳，都生得如此精緻？

想著，祁炎揉散的動作慢了下來，眸色也有了些許幽暗。

直到紀初桃在他掌心翹了翹腳尖，輕聲提醒道：「這隻腳好多了。」

祁炎如夢初醒，面上不動，從善如流地換了她另一隻腳揉著。

他抬眼間，正巧對上紀初桃專注凝視的杏眸，動作微頓，問道：「臣的臉好看？」

一開口，方覺他的嗓音啞得出奇。

沒明白他的意思，紀初桃愣了愣。

祁炎笑得微痞，低聲道：「不然，為何殿下總看著臣？」

紀初桃赧顏，抿了抿下唇，坦然道：「本宮在確認一件事。」

她很少用口脂，唇色是天然自帶的嬌艷，祁炎還記得那兩片芳澤是何滋味，銷魂蝕骨也不過如此。

「哦？」祁炎長眉微挑，眸色隱忍，續上話題問，「殿下想確認什麼？」

紀初桃微微仰首，回憶與孟蓀的短暫接觸，細聲道：「今日孟狀元的花掉了，本宮替他拾起，交接時他不小心碰到了本宮的手……」

腳腕上力道一緊，祁炎不悅的嗓音傳來：「他摸了你的手？」

紀初桃思緒被打斷，垂眼看去，祁炎的關注點全然跑偏，嘴角的笑也沒了。不知為何，她的心裡反而熱乎乎的，有點兒想笑。

「只是不小心碰到。」她解釋。

祁炎哼了聲。得了欒枝後，他便恃寵而驕，連情緒都懶得偽裝了。

「……即便明知非有意而為，本宮依舊十分牴觸，就像是碰到什麼討厭的東西似的。」紀初桃沒繃住笑意，迎上男人晦澀的視線，繼續將話說完，「但是方才祁將軍給本宮揉腿，本宮就一點兒也不討厭。」

她眼眸乾淨，話語坦然，彷彿只是在陳述自己的一點兒心得，卻如春風化雪，力挽狂瀾。

就像是她在宮道上追上祁炎，將他墜入冰窟的心重新撈出來焐熱。

祁炎眉間的寒霜化盡，堅冰融化成洶湧的心潮，手中尚且握著她的小腿，低啞問她：「殿下可知對著臣說這話