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第55頁

「真奇怪,」格溫達說,「什麼時候?」

「準是四點,或者過一點兒。之後,又有另一位紳士,坐著一輛黃色的大汽車過來。他很肯定你在等他。我說沒有,他也不信。他等了有二十分鐘。我琢磨著你是不是想開個茶會,結果給忘了。」

「沒有啊,」格溫達說,「太奇怪了。」

「我們現在給費恩打個電話吧,」賈爾斯說,「他應該沒睡。」

他馬上就打了電話。

「喂,是費恩嗎?我是賈爾斯·裡德。我聽說今天下午你來找過我們……什麼?……沒有……沒有,我確定……沒有,真是太奇怪了。是的,我也不清楚。」

他放下了聽筒。

「出了怪事了。今天早上,他在辦公室接到了一通電話,留話說讓他今天下午來找我們,還說這事非常重要。」

賈爾斯和格溫達面面相覷。然後格溫達說:「給阿弗利克打電話。」

賈爾斯再次走到電話前,查到號碼,撥出。等待的時間稍微有點兒長,不過現在接通了。

「阿弗利克先生嗎?賈爾斯·裡德,我——」

顯然,對方的長篇大論打斷了他。

最後,他終於能開口了:「可是,我們沒有……沒有,我保證……沒有那種事……是的……是的,我知道你是個大忙人。我做夢也想不到……是的,不過你看,給你打電話的是什麼人……一個男人……不,我說了不是我。沒有……沒有,我知道了。嗯,我同意,這事太不尋常了。」

他放下聽筒,回到桌邊。

「哦,是這樣,」他說,「有個人,一個自稱是我的男人,給阿弗利克打電話,請他過來。說情況緊急……事關一大筆錢。」

他們對視一眼。

「就是他們倆之中的一個,」格溫達說,「你沒明白嗎,賈爾斯?他們倆都可能殺了莉莉,然後到這兒來,作為不在場證明。」

「很難做不在場證明吧,親愛的。」馬普爾小姐插了一句。

「我不是說真正的不在場證明,但可以作為一個不在辦公室的藉口。我的意思是,他們倆有一個說的是實話,另一個則說了謊,一個給另一個打了電話,叫他過來,讓他惹上嫌疑,可咱們不知道是哪一個。現在已經清楚了,就是他們兩人中的一個,費恩或者阿弗利克。要我說……是傑基·阿弗利克。」

「我認為是沃爾特·費恩。」賈爾斯說。

他們同時看向馬普爾小姐。

她搖了搖頭。

「還有另一個可能。」她說。

「當然,是厄斯金。」

賈爾斯幾乎是跑著去了電話前面。

「你想做什麼?」格溫達問。

「打個到諾森伯蘭的長途電話。」

「哦,賈爾斯……你不會真的認為……」

「我們會知道的。如果他在家,就不可能在今天下午殺死莉莉·金博爾。又沒有私人飛機或這類的荒謬玩意兒。」

他們一言不發地等著,然後電話鈴響起。

賈爾斯拿起聽筒。

「你請求連線厄斯金少校的私人電話。請講,厄斯金少校已接通。」

賈爾斯緊張地清了清喉嚨,開口說:「厄……厄斯金嗎?我是賈爾斯·裡德……裡德,是的。」

他突然痛苦地瞥了格溫達一眼,明顯是在說:「我現在該說點兒什麼?」

格溫達站起身來,從他手裡接過聽筒。

「厄斯金少校嗎?我是裡德夫人。我們聽說……聽說了一幢房子,林斯科特·布雷克別墅。它……它……你瞭解它的情況嗎?我相信,那地方就在你附近。」

厄斯金的聲音說:「林斯科特·布雷克別墅?不,

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