傍晚。 箕州城一片戒嚴，城牆上站滿了甲士，清一色的周式戰甲。 城樓上高插著兩排大旗，一排統一的紅面黑字，上面寫著大大的“周”字，另一排統一的杏黃旗，上面繡著一頭張牙舞爪的神龍。 這兩排旗子的存在，無一不是宣示著主權，此地乃大周領土。 建威中郎將朱邦國一身赤色戰甲，腰懸一口寶刀，神情肅穆，在城牆上巡視。 後面跟著兩人，一人穿著一件魚鱗複合甲，一人文士裝扮。 前者正是朱邦國手下的參軍老韓，後者是王誠的校尉丞劉慶生。 “劉大人，平州那位李將軍還有多久能到？”朱邦國回頭問道。 劉慶生道：“平州距此有二百多里，若是從辰時出發，騎兵應該能在酉時抵達我箕縣，他們應該快到了！” 朱邦國看向西面，神色複雜。 平州那位李將軍喚作李元慶，是當今夏王李元傑的族弟，多年前就已經是武道宗師，如今更是深不可測。 他深受夏王李元傑的信任，獨領三萬人馬鎮守平州，但是鹽州、呂州、箕州等夏國東北面的防務都受他節制。 除了這層關係，李元慶本人有著很強的統兵才能，還是一個狂熱的好戰分子，夏國與大週休戰的十幾年，他經常派兵騷擾大周邊境。 “三千人對三萬人那！” 朱邦國暗暗輕嘆，他實在想不出怎麼去守住這座箕州城。 他雖自信，但是兩者之間的實力差距太大了，他做不到憑藉這一堵牆就能擋住十倍於己的大軍。 因為這座箕州城的人心並未完全歸附於大周，據他所知，那位黑鷹軍副尉就藏在城裡，他有方法跟外界通訊，所以他更沒有把握了。 “那小子……” 他想起了王誠，回頭對劉慶生說道：“他能成功嗎？” 劉慶生被問住了，因為王誠率兵突襲鹽州他是參與謀劃的，所以他非常清楚這一計潛藏著巨大的兇險。 這是一計“攻敵所必救”之策，成功了就能給箕州城解圍，但王誠自己卻會身陷囹圄，被夏國大軍追殺。 失敗的話，箕州城破，但王誠自己也會斷了所有的退路。 總之，不管這一計成功於否，王誠他們都會深陷險境。 正當他猶豫著要不要說的時候，一旁的韓參軍突然手指著東面。 “快看！” 這一聲喊把城上所有人的目光全都吸引了過去。 只見，東面忽然出現一大批人馬，放眼望去，數之不盡。 他們就像海嘯一般，看起來速度似乎不快，但突然就出現在你的面前。 城牆上的所有士卒都在屏氣凝神，被這股強大的氣勢震懾住了。 就連建威中郎將朱邦國也是神色極其凝重，雙目死死地盯著離城牆只有兩三百米外的這夥兒人。 韓參軍倒吸了口涼氣，道：“這得有三萬人吧？” 朱邦國點了點頭，道：“全都是騎兵！” 劉慶生短時間聽不出這話裡的意思，韓參軍卻是非常清楚。 想當初為了給王誠湊齊三千名騎兵，朱邦國真的快把“鍋底”給刮乾淨了。 再看看對面，一上來就是三萬多騎兵，完全不可同日而語。 “不愧是馬背上建立的國家！”朱邦國語氣複雜道。 劉慶生忽然開口：“既然這夥兒人來了，那校尉他們？” 他不敢繼續往下說了，平州的三萬人馬都到了這裡，莫非王誠他們的計策沒有成功？ 朱邦國沉聲道：“準備戰鬥吧！” 然後迅速下令城牆上的一眾士卒，將所有的守城器械全都準備好。 一架架大型床弩被架到城頭，火油、大石、滾木也迅速準備就緒。 對面的夏兵似是忌憚這些軍中利器，在靠近城下一百五十米處停下了。 這時，一人騎著一匹高大的赤紅色寶馬從佇列中走出。 他四十來歲，身上穿著一件明光鎧，外面罩著一件寬大的黃色長袍，上面繡著蟒紋，貴氣逼人。 跟其他夏人一樣，他也留著夏人的傳統髮型，但不同於其他夏人那種邋里邋遢，他的頭髮與濃眉修剪得整整齊齊。 一對劍眉下，是一雙擁有黃色鞏膜的眼睛，鼻樑的上端有凸起，形似駝峰，鼻尖有點下勾，真真像是一張鷹臉。 “李元慶！” 朱邦國與劉慶生同時脫口而出，而後彼此相視一眼。 二人都是見過李元慶的人，