「出宮了好呀，」她一邊搓熱手心，一邊輕快地說，「師父早就想出宮了。」

阮玲兒沒說話，目光裡卻都是憐憫。

姚珍珠瞧見了，依舊笑得滿面歡欣，似乎根本就不往心裡去。

她們這倒座房裡的都是一等宮女，因此只住了四個人，另外兩個昨日值夜，屋裡此刻便只阮玲兒和姚珍珠兩人。

阮玲兒見她一邊用冷水淨面一邊哼著小曲，忍了半天，還是沒忍住問她：「你大師兄這樣，你……」

姚珍珠正往臉上塗雪花霜，似乎沒聽見她的話，只說：「哎呀，這盒雪花霜還有不少，能用過這一冬，真好！」

她們常年在御膳房做活，整日裡擺弄盆碗，冬日裡很容易凍傷，因此每季每人按例都能領一盒雪花霜。

寒冬早晨的倒座房冰冷刺骨，上差的時辰又要到了，阮玲兒便沒再多言。

兩人手腳麻利地淨面更衣，換上長信宮宮女冬日裡慣常穿的藕荷色窄袖襖裙。因著料子不好，顏色也略顯暗沉，年輕貌美的小宮人一下子就長了兩歲，瞧著寡淡了不少。

兩個人更衣打扮完，一起站在木門前，對視一眼。

姚珍珠深吸一口氣，一臉嚴肅：「準備好了嗎？」

阮玲兒沉聲道：「準備好了。」

姚珍珠點點頭，一把推開了房門。

呼嘯的北風一下灌入倒座房裡，把倒座房裡存了一整夜的熱意全部吹散。

姚珍珠沒站穩，往後退了半步，用了好大的勇氣，才拉著阮玲兒出了房門。

此刻剛剛卯時正。

星夜未散，天光熹微。

雲層遮住了早起的朝陽，大地依舊籠罩在沉沉的暗夜之中。

整個長信宮好似還在沉睡。

只有東三所御膳房這裡，有些人聲喧鬧，但若仔細去聽，卻又隱隱約約，聽不到確切的話語。

寒冷的風如同刀子割在臉上，姚珍珠憋著口氣，跟阮玲兒低頭快步往前走。

好不容易從長巷拐入御膳房前的東三長街，風兒這才被攔在高大的宮牆之外，只能隱約聽到呼嘯聲響。

姚珍珠這才鬆了口氣，腳下步伐更快。

就在這時，幾個瘦小的身影出現在長街盡頭。

那是昨夜裡看守水房的值夜宮女。

姚珍珠跟阮玲兒快步走著，很快就看清同屋的王婉清和張紅雲的身影。

她們這四個人都是一等宮女，前頭幾個剛入宮的小宮女瞧見了，立即沖姚珍珠她們行禮。

「姐姐安好。」

姚珍珠笑著點頭，剛要同王婉清兩人打招呼，就被她一把扯住了手。

可能是因為熬了一夜，她臉色很難看，顯出了些許青白之色。

姚珍珠關心問：「怎麼？」

王婉清看了一眼身後默不作聲的張紅雲，又看了滿眼好奇的阮玲兒，扯著姚珍珠走遠幾步，才開了口。

「你還能聯絡上你師父嗎？」

姚珍珠道：「我同師父說好，每季都要給她寫信，她剛出宮，自然還沒來得及寫。」

王婉清皺起眉頭。

她是四人裡年紀最大的，如今已經二十三，再過一年便可出宮，對於四人中年紀最小的姚珍珠一直頗為照顧，很有些大姐姐的架勢。

姚珍珠握住她的手，感受到她手指尖的冰冷，便用力握住，想幫她取暖。

她的手很小，很軟，並不怎麼溫熱，卻依舊溫暖了王婉清的心。

王婉清心中一緊，再也顧不上那麼多，低聲道：「你今日一定要躲著溫公公，萬不可被他叫走。」

溫公公？

姚珍珠目光微閃，一下子想起這幾日接連的夢境，她心跳如鼓