因周鴻得了長乾帝的密旨，知道以後恐怕不會再回來了，同時胡雍也得了赦免，黛玉收拾東西，連同雪雁的一起，又變賣家中產業，吃了踐行酒，方同胡雍一起乘船回京，從海道轉為長江水道時路過江南，周鴻便攜著黛玉去了姑蘇一趟，拜祭林如海夫婦。

一別十年，再次回到蘇州，黛玉只覺得恍然如夢。

聞得周鴻和黛玉回鄉，姑蘇不少人都前來拜見，林家族人更是畢恭畢敬，這些年有黛玉的幫襯，周家的扶持，林家已出了不少進士，且在仕途上平穩非常。

黛玉一一見過後，便準備離開，不想在離開前一天，忽然有人來拜見。

黛玉看了帖子，卻是昔年的老管家，如今的五品官之祖父，忙命人快請。

因老管家如今已經是七十來歲的老人了，白髮蒼蒼，黛玉並不避諱見面，同周鴻一同見他，又讓人給他看座。

看到黛玉風華迫人，氣度卓然，又見周鴻英姿勃發，氣勢凌人，端的天生一對，老管家不由得老懷大暢，含淚道：“老爺臨終前只念著姑奶奶，如今在九泉之下知道姑奶奶有了這樣的終身，又有了三個哥兒，定然是歡喜不已。”

黛玉眼圈兒一紅，道：“有老老管家記掛著，那一年我們來，怎麼不曾見？”周鴻忙伸手拍了拍她的手，意似安慰。

提起此事，老管家也覺得傷感，道：“誰也不曾想姑奶奶那一年竟能回來，老奴那孫子從前得老爺的恩典，放出去捐了個官兒，如今已經五品了，偏那一年我們隨著是孫子去了任上，故不曾來給姑奶奶請安。如今聽說姑奶奶回來了，慌得不得了，忙忙地過來。”

黛玉道：“若不是令孫有能為，也難有今日成就，現今在哪裡就任？”

老管家聽她稱讚自己的孫子，十分歡喜地道：“如今在山東做官兒，因老奴年紀大了，想著落葉歸根，便先回來了，巧得很，今年才回來，就見到了姑奶奶。”

黛玉聽了，也覺得歡喜。

老管家不見雪雁，便問了幾句，黛玉忙將雪雁待自己之事揀了一些要緊的告訴他。

老管家點頭道：“老爺果然沒看錯雪雁那孩子，這樣忠義，有了這樣的終身，想是老天也記得她對姑奶奶的心，我那年聽我孫子說，心裡還唸佛呢！還有一件事我記在心裡，好容易遇到了姑奶奶，非得告訴姑奶奶不可。”

黛玉不解什麼事值得老管家記到如今，忙問是何事。

老管家道：“姑奶奶跟著璉二爺進京後，咱們這些老奴才有不少都記掛著姑奶奶，姑奶奶怕是不知道，這些年一直都有人暗中看著姑娘，原想著若是榮國府照料姑奶奶不周，咱們定然會想方設法地送姑娘回鄉，知道姑奶奶平安嫁到姑爺家後，他們也就各自離開了，只是姑奶奶不知道罷了。另有一件事，老爺交代了老奴，就是關於那兩萬兩黃金的事兒。”

黛玉聽到這些事，忍不住心中澎湃，早知父親安排妥當，沒想到竟然還有人在暗中看著自己，想來父親是怕榮國府對自己不好，自己孤身一人也不好回鄉才安排的罷？

聽老管家提起兩萬兩黃金，黛玉微微一怔，問道：“那兩萬兩黃金的事兒？”

老管家點頭道：“老爺一共送出去兩萬兩黃金，我恍惚聽說姑奶奶只得了一萬五千兩，一家是桑家老爺子給的一萬兩，一家是季御史季大人家的五千兩，另外五千兩竟不見了蹤影兒，偏生見不著姑奶奶，也不敢給姑奶奶去信，方耽誤至今。沒想到老爺也有看錯人的時候，那杜大人清正廉潔，人盡皆知，誰承想竟貪了老爺託給他的五千兩黃金。”

黛玉忙問道：“是哪個杜大人？”

老管家道：“還有哪個杜大人？就是那個杜蓮杜大人，聽說如今已經是極大的官兒了。”

乍然聽說吞沒林如海留給自