提交了申請驅除夢魘的報告之後，黎昭很快便收到去開會的通知。不同的是，這回見面的並非神裡綾人，而是另一個人。

他明明看上去很年輕，總有一種年長者的威嚴在那。之前貌似在學校匆匆見過一眼。

黎昭一開始是隨意披著外套，但很快就把袖子放了下來，不自覺繃緊了脊背，語氣都變得正經起來：“你好。”

“你好。黎昭小友。”鍾離微笑示意，“不必拘謹，請坐。”

“好的。”

“在開始之前，容我先問一句。你開啟過那個盒子了嗎？”

“還沒有。”

“這樣。”鍾離沉思一會，手套包裹住的手指輕輕搭在木桌上，緩慢地點著。

過會，他抬頭，那一雙內斂沉穩的眼睛直視她：“我可以問你幾個問題嗎？”

黎昭：“當然可以。”

鍾離一瞬間抬眼。

兩人猝然對視。近乎無所遁形的黃金光芒一瞬間灼燒，覆蓋住黎昭的。

黎昭立刻便皺起了眉。尖銳的痛苦從生澀的眼角處開始蔓延。

僅僅一瞬，那光芒迅速地逸散開來。

疼痛轉瞬即逝。

黎昭深吸了一口氣。

“你在感受著疼痛嗎？”鍾離問。

刺眼的光芒已經黯淡下去，但強光下的殘影仍在視野之內。

他仍然坐在那裡，彷彿剛剛發生的一切都與他無關。

“是。”黎昭說。

“你認為你受傷了嗎？”

“是。”

“你覺得……這個世界合理嗎？”

“存在即合理。”

鍾離似乎輕笑了一下。

然後他終於問出那個問題。

“那麼，你覺得，這個世界存在嗎？”

沉默。

“夢會影響現實。”鍾離繼續道，“這是上次審訊時你提出的想法。不可否認，當夢魘進化到達一定程度後，能夠具有獨立的思想，甚至從夢境中脫落，像孕婦分娩一樣，獲得新生。”

“我們沒說過的是，要做到這一點。需要消耗上千場特定的夢境，進行上千次毫無底線的實驗。才能孕育出一個獨立行走於世的夢魘胚胎。”

“你做的那個委託，僅僅是一個年紀不大的男生。怎麼會產生那種影響到現實的夢魘？”

黎昭低下頭。

看向手腕內側的神紋。

那同樣是夢境之中，散兵留給她的。

“你是個很有主意的孩子。第一天實習時，就能解構夢魘。在你認為夢影響到現實的基礎上——”他說，“那麼，不妨合理地思考一下。夢真的會影響到現實嗎？”

“或者，反過來講。”

“現實才會影響夢吧。”黎昭接過話。

她整個人都很平靜，彷彿一早預料到這個事實。她低頭，望向乾淨潔白的掌心，輕聲問：“那我是什麼？”

如果這一切都是夢。

她問過室友，夢裡會做夢嗎？

室友回答她說，不覺得她會做夢中夢。

從小到大，她沒做過任何一個夢。

夢中的一切，重構又崩塌。

除了……

這幾天她遇到的傾奇者。

鍾離平靜地觀察她的神色，瞭然道：“不需要我提醒。你好像已經有答案了。”

黎昭好奇地問他：“那你又是什麼？”

鍾離道：“夢魘的獵手，打破絕望的妄想，逼迫人們直面現實。以前我或許也會是其中一位，但如今，我約莫更偏好溫和一點的方式。”

好像回答了，又好像沒回答。

他繼續提醒：“