柳雁哼聲，“我便是那神仙了。你怎麼不打傘就往外走，這麼密的雨，不一會就打溼衣裳了。”

蘇定微微一笑，“我猜著會有神仙來，所以就不打傘了，看，果真這樣。”他拿過傘，給她撐了大半，說道，“你還是這樣愛到處走，雨天也不歇著。是不是想著明年及笄要被關在家中，所以將往後幾年要走的路都挪到今年來了？”

柳雁撇嘴，“我若要出門，誰能攔得住我。”

她知道蘇定的父親蘇自成當初上書奏請保留女官制，還有留任薛院士，因此對蘇自成頗有好感。不但她如此，聽兄長說，書院裡的人於蘇定的態度也好了許多，也陸續有人同他說話，可不過幾日，蘇定就離開書院回家了。

——聽聞是回家養病，斷不出病因，連御醫也束手無策。換而言之，便是回家等死吧。

柳雁不能去見他，好不容易巧遇，卻不見他有半點哀傷之色，十分坦然。

如今也是，一人出現在這，也沒傘，就打算這麼冒雨去哪兒，身為友人的柳雁不得不擔心，“你快點回家好不好，我不便和你同車，我去給你找輛馬車吧。”

“蛐蛐。”蘇定叫住她，看著這還梳著雙丫髻的姑娘，面龐其實已經長開了，只是眸中仍顯得稚氣童真，他後悔了，這樣好的姑娘，真是捨不得看她跟別人待在一起，“你明年便能嫁人了，家中可有什麼安排？”

柳雁意外道，“你問這個做什麼？”

“你若是嫁人了，我們興許就不能再見了。”這話好像不太能說服人，蘇定又道，“好吧，其實我是想說，你若是嫁人了，我便再不能見你。”

柳雁笑道，“為什麼不能見？厲嫆曾是我同窗不說，我跟你也是朋友，單獨相見是不可能，但人多時，倒是可以見的吧？怎麼說得好似再不能見了。”

“是不能再見了，是我不願跟你碰面。”蘇定握著傘柄，字字道，“我早該跟你說，卻因爹爹的事，自知不能成，所以才由得我父親做主。可如今我想通了，其實我一直歡喜你。”

人生初初聽見這樣直白的話，饒是柳雁素來臉皮厚實，也架不住，只覺尷尬，“蘇哥哥這說的是什麼話，你是要跟厲嫆成親的人，怎麼能這麼說。”

蘇定笑了笑，“退親了，剛才我拿了婚書去厲家，求得同意，退親了。”

柳雁愕然，見他不似開玩笑，已是嫌惡，“我以為你是正人君子，誰想也是個卑鄙之人。你知不知道退親對女子來說意味著什麼？一生的清譽就沒了，蘇定，我瞧不起你。”

蘇定沒有做聲，見她連傘也不要就走了，也不追上去，只是站在雨中一直看著，更覺寂寞。

柳雁跳上馬車，還覺得惱怒。相識多年的人，竟然做出退親這種事，實在讓她不能理解。可蘇定雖然是桀驁之人，心腸著實不壞，那為何會退親？壞了人家一個姑娘的名聲？

她心覺疑惑，再往車窗外頭看去，已不見蘇定，不見自己的百鳥歸林圖樣的傘面。

雨聲不止，像百鳥歸巢的鳴叫聲，交錯天地。

柳雁回到家中，如往常那樣去給祖母請安。

老太太去年冬日起，就已不大認人了。時而將兒子認作孫兒，將孫兒認作旁人，可無論是誰，都要拉著對方唸叨許久的話，說往事，憶往昔。柳雁過去時，老太太果真也將她認成別人，她便陪著祖母，和她說話，聽她絮叨。

直到用晚飯，才被請到那邊。柳雁坐下後發現父親又不在桌前，便問道，“娘，爹爹又有酒宴麼？”

李墨荷說道，“你爹爹一大早就進宮去了，聽說左相昨晚歸西，聖上驚聞不起，你爹爹便和其他大臣守在……”

“咣。”

後面的話柳雁已聽不清，手中筷子掉落在地，被那話轟得半日回