真武十二年，真武軍出軍西域，徹底擊垮東察合臺汗國，成功收復西域。 同年，周止若終於為項南生下一子。 項南為其取名宋鯉，有鯉魚化龍之意，但卻拒絕了朝臣上書，請立宋鯉為太子的建議。 因為他不想太早決定皇儲人選。 一來容易給皇太子招來禍事。 眾所周知，比皇宮更危險的是東宮，比皇帝更難當的是太子。 樹大招風，太子是皇權的唯一合法繼承人，很難不被人妒忌，也很難不被人算計。 《東宮》中，大皇子李承稷、二皇子李承鄴、三皇子李承汶、四皇子李承沅，無不都是權力爭鬥下的犧牲品。 就算五皇子李承鄞，最終登基為帝，按理說是奪嫡的成功者，但也在爭奪皇位的過程中，永遠失去了自己最心愛的女人。 二來皇太子本身也可能起二心。 權力是腐蝕人心最好的毒藥，得寸進尺，得隴望蜀，是人的天性，永遠不會得到滿足。太子也是如此，也許坐久了，就想換換位子坐。 而且太子不只是一個人，背後還有一大堆的臣子，等著擁立太子為皇，以便獲得從龍之功。 就算太子孝順，不願有所動作，那些大臣都忍不住。 黃袍加身的故事，又不只發生過一次。 為了避免這兩個麻煩，項南自然不想早立太子。 不過封建社會，就算皇帝，也做不到為所欲為。 皇上拒絕立儲，對大臣來說，可是天大的事情。 所謂萬里有一，萬一項南突然駕崩，卻沒有定下太子之位。到時候，諸皇子為了爭奪皇位，就有可能大打出手，而權臣也有可能篡位。 因此為了保證皇權安全有效的繼承，皇帝必須早日立儲，這樣才能夠令江山穩固。 不少大臣甚至不惜以辭官罷職，或者在宮門前長跪不起、絕食抗議。 項南藉此發落了幾個不怎麼能幹事的大臣，隨後順勢提出了秘密立儲的計劃。 群臣猶豫片刻之後，最終還是答應下來。 …… 真武十五年，江湖中又出現明教的訊息。 在淮泗一帶，明教死灰復燃，有人秘密結社，傳播明教教義。蠱惑鄉民，聚斂錢財，意圖謀反。 項南派錦衣衛徹查此桉，並請武當、少林、峨嵋諸派協助。 最終組織首腦、骨幹被擒獲，押赴大都受刑。其餘被蠱惑的鄉民，各打三十大板，以儆效尤。 “你便是新任明教五散人？”項南看著眼前這位三十餘歲的男子問道。 此人名叫徐儒，明教新任五散人，武功相當不俗。抓他的時候，錦衣衛死了十多人，武當、少林的弟子也傷了七八個，可以說是相當強悍了。 “不錯，我就是。”徐儒朗聲說道。 “為什麼造反？”項南問道。 “你當初為何造反？”徐儒針鋒相對道。 項南一愣，隨後笑了笑，“你這明教五散人是自封的吧？中土明教早就已經覆滅，連波斯總教也早都完了，誰封你的做五散人？” “你管不著。”徐儒撇撇嘴，“要殺就殺，不用那麼囉嗦。” “你不說，我也能知道。”項南見狀，微微一笑，隨即施展移魂大琺，眨眼之間，就已經將徐儒控制住。 “你的師父到底是誰？”他隨後問道。 “光明使者範遙。”徐儒傻傻地回答道。 項南一聽，悚然一驚，“他現在在哪兒？” “我不知道，半月前，他就已經失蹤了。”徐儒又回答道。 “你怎麼跟他結識的？”項南又疑惑的問道。 徐儒隨即將自己與範遙結識的經過說了一遍。 原來二十年前，徐儒還是乞兒，沿街乞討，孤苦無依。被範遙收養之後，教會他文武藝，又傳他明教教義，讓他做了明教五散人。 而據徐儒所說，範遙收養的孤兒多達百人之巨。其中好幾位比他更聰明、更機智、武功也更高。 項南點了點頭，隨後放開徐儒。 徐儒看著項南，驚訝的完全說不出話來。 他自認為也是天下一流高手，但沒想到在項南面前，卻如同被扒光褲子的頑童一般，完全沒有絲毫還手之力。 “這是什麼功夫……世間還有這種奇功？”他難以置信的看著項南道。 項南卻沒有理他。 明教死灰復燃。如今，既然已經有了五散人，想必也有了五行旗、護教法王，以及明教教主。