接下來的一段時間，蘇卿憐跟香雲關係處得還是挺不錯的。 蘇卿憐有才華，琴棋書畫、詩詞歌賦，無一不通；香雲同樣也是才女，尤其在書畫、詩詞鑑賞領域更是出色。 因此，兩人可以說是惺惺相惜，相見恨晚，很快就處得好像一人一般。 項南等香雲接納蘇卿憐之後，就找了個良辰吉日，將蘇卿憐給收為了妾室。 這也讓和珅頗為嫉妒。 這次南巡，項南連升兩級，由翰林院掌院學士，升任禮部侍郎不說，還欽封太子少保，真可以說是財色兼收。 相比起來，他只賞戴雙眼花翎，跟項南相比差得遠。 “恭喜紀大人，賀喜紀大人，小登科之喜，令人羨慕啊。”和珅拱手笑道。 “和大人說話怎麼酸溜溜的？”項南一聽，笑著問道。 “實不相瞞，紀大人，我的確是有點泛酸。不過我知道，有人比我酸得還厲害。”和珅笑道，“你可知此人是誰？” “和大人不必賣關子。杭洲之行，就你、我，還有那位見過卿憐。”項南指了指天上道，“你想說泛酸的就是他吧？” 和珅一愣，隨後問道，“紀大人既然知道，又為何不肯退讓？還要跟那位去搶？你就不怕得罪他？” 他原本還以為項南不知道皇上也對蘇卿憐動心呢。 “不怕。”項南擺擺手道，“和珅，我不像你。你要做權臣，權力在你眼中，比什麼都重要。 所以為了討好皇上，你諂媚、你逢迎、你拍馬，連自己喜歡的女人，你都可以進獻給皇上。 而我無慾無求。我沒想做大官，也沒想賺大錢。我也不需要別人敬我、怕我。所以我不用刻意討好任何人，活得就相對自由。 卿憐是我喜歡的女人，那我就要了，我犯不上用她去換取功名利祿。和大人，做人像我這樣灑脫，不是挺好的麼？” 和珅扁了扁嘴巴，說不出話來。 …… 轉眼又過了倆月，直隸總督尚榮請旨，修造園林，以供皇上休閒避暑之用。 奏摺一上，工部、戶部、禮部等諸部立刻影從，紛紛附議。 和珅更是大力支援，“皇上您日理萬機，天天為國事操勞，實在是辛苦。理應修建園林，供您娛情賞玩。” 乾隆聽他們這麼說，自是心中歡喜。 他自詡十全老人，自視甚高，樣樣都要最好的。 園林自然也想修得富麗堂皇，華麗之極。如此，既能讓自己享受園林之盛，湖光山色之美，而且又能讓後輩子民稱羨不已。 不過，他也知道造園林要花錢，而且要花不少的錢。 若為一己之私，大興土木，耗費公帑，傳揚不去也不好聽。 因此，他便看向了項南，“紀曉嵐，你怎麼看吶？” “啟稟皇上，我大清入關，定都燕京，承襲了這紫禁城。從此之後，皇家建築就以園林為主。”項南躬身說道，“自順治爺起，就興建有靜宜園、靜明園、頤和園、圓明園、暢春園、熙春園、鏡春園……大大小小，九十餘座皇家園林。 從海淀到香山，綿延二十餘里，蔚為壯觀，依臣看，秦始皇的阿房宮也不過如此。而歷座園林的興建費用都十分高昂，僅暢春園興建就耗資十一萬兩白銀。 而歷年的修繕、維護費用也高達百萬之巨，實在是一個不小的負擔。因此依臣看來，這新園林不修也罷。” 乾隆一聽，臉色一沉。 …… “皇上，紀大人擔心修造園林，耗費公帑，也是一片好心。”和珅笑道，“臣有一主意，能夠化解這一難題。” “哦，說說看。”乾隆一聽，連忙問道。 “皇上心繫天下，為國事操勞，實在辛苦。修造園林，讓您娛情，也是為大清造福，為百姓造福。 所以每個大清國的子民，都應該獻出一份心意，臣建議在全國募捐造園林的銀兩。臣先帶頭，認捐五千兩。”和珅隨即說道。 “和大人好手筆！” “和大人此言極是！” “和大人果然忠君愛國！” 和珅一番話說出，眾官立刻眾口一詞，大聲附和。 “皇上，臣不贊同和大人的提議。和大人雖然說是募捐，但旨意傳到下面時，就極可能被曲解為攤派。 下面的官員巧立名目，收取各種苛捐雜稅，黎民百姓早已不堪其擾。現在再加上這園林費，百姓更是