「和貴先生雖然擅長社交，工作上卻贏不了深澤先生。而你不但學業成績優秀，個性又溫和待人親切，最近還對投資股票大有興趣，正逐步提升你們家族事業的利益——可是前途看好的績優股啊。」

說到後來，八嶋根本像在演戲了。道貴噗嗤一聲笑出來。

「承蒙你大力稱讚我是很高興啦，不過是從哪裡學來的吧？」

「被你猜中了。就是在這本雜誌上看到的。」

八嶋指著桌上一本封面豪華的大眾雜誌。雜誌和報紙都闢有報導名門望族的八卦單元，整天追逐著他們的動向。

「股票還早啦。只是在打工的地方學了一點皮毛。」

「不止這樣吧？我老爸還常跟我說，想把史代嫁給你哩。那小妮子年紀也差不多了，你要是有那個意思，可以先跟她相親一下。」

聽著八嶋不像開玩笑的語氣，本來想跟他說巖谷比較適合史代的道貴，硬是把話吞了回去。巖谷最近組了個思想前衛的三田社會問題研究會支會，已經很久沒見到他了。

「或許是多管閒事啦，不過我真的擔心你耶。我知道你很努力，但總覺得你似乎想太多了。要不要去交個女朋友比較好啊？」

他很感激八嶋的關心，卻不能因此就答應去相親，於是他搖搖頭。

「讓我考慮一下。總之，下次東京見了。」

和八嶋告別後，道貴坐上了等在飯店門口的計程車。

這兩年來他長高了，長相也變得愈發成熟。從穩重的態度來看，早已跟天真無邪的少年時代說再見了。

經過那場災難，清澗寺財閥除了公司大樓外，還失去了多數職員和主力幹部。幸虧早把某些主力工廠轉移到中國去，算是不幸中的大幸；深澤也趁此機會大幅改革了公司組織。

首先為了強化清澗寺物產的實力，深澤把財閥旗下所屬企業的商品，全交給物產獨家販賣。同時徹底改革物流結構，成功地大幅降低各種支出。這些課題明明在地震前就已提出，諷刺的是卻在災後才一鼓作氣開始實行。

另外，深澤察覺清澗寺財閥與其他大財閥的差異——和政界的關係薄弱對將來不利，開始加強與義父，即在野黨的有力議員木島淳博之間的關係。如今，身為清澗寺重工董事長的深澤，也在其他公司兼任重要職務，並且積極參與經營。像他這樣的外來要員並不罕見，還加入了每週一定期召開、名為清月會的幹部會議，統籌領導所有參與人員。

然而，誰都知道清澗寺財閥的發展如履薄冰，是建立在危險的均衡之上。

在資本持續往三井、三菱為首的四大財閥集中的情況下，就算併吞其中一方，也無法保證存活。除了得力圖克服這樣的現況，還得考慮萬一失敗，清澗寺財閥可能淪落為二流企業逐漸沒落。

所以，現在更需要藉助深澤的力量。

而原本沒有什麼向心力的家族，卻在關東大地震這個前所未有的災難下，奇妙地重新聚攏了。

即使知道深澤的背叛和不義，清澗寺家卻少不了他。所以道貴只能逼自己視而不見，忍痛把哥哥和妹妹當貢品奉獻出去。

美貌更上一層樓的和貴，收拾起過去的放蕩投身工作，如今已是清澗寺紡織的副社長。然而他被深澤支配的事實依舊不變，無計可施的道貴只能放任那兩人扭曲的關係。

另外，鞠子也快從女校畢業了。隨著年齡增長出落得愈發標緻的她，仍舊打算跟深澤結婚，當然婚約也持續著。

所以道貴才會愈來愈焦急。

再這樣下去，等於拱手把清澗寺家送給深澤。

他絕不能眼睜睜讓這種事發生。

他需要能夠拯救和貴和鞠子的力量。

可惜他跟深澤的實力懸殊，身