“四弟”二皇子驚叫一聲，撲到門檻上。

“皇兄，謝謝你還願意喚我作四弟……其實我們倆才是真正的兄弟。”

四皇子望著二皇子，斷斷續續說道：“在我最初的記憶中，你一直跟我住在一起……可是為什麼，為什麼我們長大了，卻要分開？為什麼我們要鬥個你死我活？看到母妃這些年殺了那麼多人，做了那麼壞事，我真的很厭倦，很厭倦我活了這些年，早就活夠了；現在我能死了，你能看著我死，很好，真的很好……”

他的聲音越來越低，漸漸消失。

二皇子愣愣趴在門檻上，臉色蒼白。

鳳清鳴終於忍不住，在衣袖下悄悄握住了他的手。

二皇子身體劇顫，臉上閃過極度痛苦之色。他突然說道：“他曾是我的兄弟，我們一起在何貴妃的宮裡長大。”

這句話，說得很低，像是在對清鳴傾訴，又像是在自言自語。

鳳清鳴一陣難過，不知道說什麼好，只能默默握著他的手，傳遞自己手心的溫暖。

然而，此時身後又突然傳來一陣驚呼：“虞娘娘，你萬萬不可萬萬不可啊”

鳳清鳴猛然轉頭，卻見虞青荷不知幾時衝到了皇帝面前，抱著他受傷的胳膊，用嘴給他吸毒

“虞娘娘，你懷有身孕，這種事怎麼可以讓你來做呢”

“是啊，龍胎重要，快點放開皇上啊……”

太醫們用力拉扯虞青荷，試圖將她從皇帝身邊拉開。

鳳清鳴看到她的嘴裡吐出的一口口黑血，頓時感覺後背汗透——虞青荷竟然趁眾人不注意，自顧自地幫皇上吸毒了

“虞姐姐”鳳清鳴驚呼一聲，搶上前去，然而為時已晚。

虞青荷在吸到第一口血的時候，臉上便有黑氣上湧；只堅持了片刻，她便支援不住，被人拉了開去。

她一走，立刻有太醫上前，幫皇帝繼續吸去毒血。

？

是夜，二皇子徹夜守在宮中，伺候皇帝起居；而鳳清鳴亦留在宮中，照顧虞青荷。半月過去，皇帝的蠍毒終於排出，只是身子依舊虛弱，常常不能臨朝；二皇子作為唯一留在京城的皇子，自然擔起了重擔。

虞青荷的身體倒是恢復得較快，太醫說幸好那毒氣並未傷及胎兒。

鳳止戈因救駕有功，光復了輔國將軍一職，並留在朝中繼續任職；而鳳清鳴因為父親的關係，自然是不用離開京城了。

只是，三公主失蹤了。

當日混亂中，沒人見過三公主。當叛亂平定，宮中部分嬪妃遇難，這其中卻沒有找到三公主。姚婕妤心急如焚，鳳清鳴亦多方打聽，然而卻毫無結果。

直到數月之後，延陵帝國突然派來使者，稱延陵國皇帝求娶三公主為妃。透過使者描述，眾人這才明白，原來在之前的一片混亂之中，三公主竟被延陵皇帝神不知鬼不覺地擄了去。

得知三公主在延陵生活得很好，延陵皇帝對她也十分寵愛，眾人這才放了心。二皇子代替皇帝擬了聖旨，將純孝公主嫁於延陵國和親，兩國重結秦晉之好。當然，這些都是後話了。

？

次年三月，也就是道武帝十七年的三月，皇帝頒旨，冊封譽修王為太子。

同年六月，皇帝因身體虛弱，長期無法理政，終於禪位於太子，太子登基，是為光仁帝。皇帝另築了延禧宮，將一干嬪妃遷去延禧宮中，當起了太上皇。隨行的妃嬪各封太妃，而當中以虞青荷最為受寵。

虞青荷後來生下了一名可愛的公主，在延禧宮中養大。

？

新皇登基，永珍更新。時光荏苒，轉眼又是三年。

又到了三年一選的選秀時候。

鳳清鳴年滿十八，再度參加選