喻太太臉色越發地蠟黃，躺在床上也不轉頭，勉強吐出了口氣，伸出只剩皮包骨頭的手指點了點白芙儂，道：“都請她看罷。白姑娘，叨擾你了。”

白芙儂趕緊過去安慰她，連著說“不打緊”，一面接過單子看了，只見上頭寫著：“壽衣、壽材，二百五十元。花燭紙錢，三十元。酒飯飲食，五十元。勞駕人力，三十元。頭七法事，一百二十元。總計，四百八十元。”

她看了幾遍，覺得沒有問題，就向帳房道：“就這麼辦罷。”

帳房點了點頭，又道：“是向廟裡請一個牌位，還是光請長明燈供著？”白芙儂做不了主，只要又去問喻太太。喻太太眼睛也直了，嘴裡只喃喃道：“蘭卿的事兒沒完，我還不能死……”

白芙儂一聽，不敢再去問，只低聲道：“先請長明燈吧，頭七里都要點上，剩下的，向廟裡的方丈問一問。有勞先生了。”

那帳房應了幾聲，在單子上添了一筆：“長明燈三十五元，一天五元。”

再等了一會兒，趁著壽材店的夥計送壽材來，白芙儂叫過帳房，輕聲道：“和喻小姐一起找到的，那位白先生的……有人傳送麼？”帳房道：“聽說是個唱戲的，唉，還是個名角色！可有什麼用啊，他那師姐許是死了，許是不見了，戲班子也散了，誰管他？”

白芙儂聽了，摸出幾塊鉸好的銀子給他，道：“還要勞煩先生，這裡也有五六百塊錢，一樣買一副壽材，體體面面地辦了罷。”

那壽材鋪裡跑買辦的小夥計只有十三四歲，還不甚懂事，看見白芙儂便道：“姑娘，貴府上不是丟了一個人麼？也要買這個麼？”

白芙儂聽著又難受又氣，卻不便對他發火，只道：“這是觸咱們的大黴來了。”

那小夥計還是沒明白，沒等他說話，被師傅“啪”地打一個耳光，道：“說什麼屁話？會不會說人話，嗯？”

白芙儂也不再說話，只轉身進去陪著喻太太，生怕她想不開，一到傷心處，又不小心背過氣去。

喻太太的胸口像放著一柄鋸子，破風箱似的不住呼哧呼哧喘粗氣，淒涼道：“意禎不見了，蘭卿也不見了。白姑娘，老天爺是知道我前天說了她幾句狠話，對她不好，所以把她收走了……”

白芙儂窮盡心思，實在找不到什麼勸慰的話來，便伸手去握住她的手，輕輕地摩挲，道：“您是累了，剛喝了些藥，歇一會兒罷。來，我在這兒陪著您。”

喻太太一雙眼睛滿是血絲，盯著她看了看，一閉眼，到底擠出幾行眼淚來：“我，我是不中用了，白姑娘，你聽，你聽，蘭卿喊我呢。”

白芙儂心中一凜，趕緊道：“不會的，蘭卿不會的。您放心，該買辦的，一切都辦妥了，不會的。”她生怕喻太太傷心，也不敢多提蘭卿的名字，只能就這樣敷衍著帶過。

喻太太艱難地側了一側身子，一字一字道：“白姑娘，你放心……沈姑娘一定好好回來，一定！你們都是心腸好的女孩子，蘭卿在的時候，和她又玩兒又笑；蘭卿不在的時候……我等不到意禎回來了，你，你別勸我，我自個兒知道。我去了那邊，天上也好，地下也……我記著你們的好，你放心……老天爺要是不待你們好，它就……就……”

白芙儂聽著眼圈也紅了，強忍著眼淚在裡頭滾，趁著回過頭要茶的功夫，伸手搽去眼淚，擠出一點笑來，道：“喻太太，剛吃了藥，大夫囑咐吃半盞參茶，來，好歹喝一點兒罷。”

喻太太全然沒有聽見似的，兩行眼淚怔怔地流下來：“你聽，蘭卿，蘭卿回來了……那天我為什麼罵她，說了什麼狠話，我為什麼呢？他們兩個的這個孽是我造的，是不是？孔雀東南飛……庭中有奇樹，綠葉發華滋。客從遠方來……”

白芙儂聽她後幾句顛來倒去，胡說一些