穿著一套華麗且精緻的貴族禮服，埃裡希摸了摸自己剛被修剪過的髮型，對著鏡子觀察著自己被搓得發紅的脖子。 他總算明白了，為什麼所有勇者會見皇帝的畫作上，他們的表情都是如此的生無可戀。 這一套流程下來，過年殺豬都沒這麼幹淨，還真用毛刷硬刷啊！ 跟著侍從穿過長廊，來到一處房間外，侍從第三次向埃裡希重複了面見皇帝的禮儀和規矩，在對方不耐煩地點頭中，才緩緩拉開大門。 房間內，一個鬍子花白的老頭，臉上佈滿了歲月的痕跡，看起來有些糊塗地依靠在椅子上，打量著推門而入的埃裡希。 “早啊！” 埃裡希抬手一揚打了聲招呼，然後自然地坐到對方面前，隨意的姿態把周圍的侍從嚇得膽戰心驚。 阿索斯卻咧嘴一笑，吩咐周圍無礙，隨後也緩緩抬起右手，有樣學樣地朝埃裡希搖了搖。 “還是你們的方式好，簡單又直接...” “是嗎？”埃裡希自在地翹起二郎腿，打量著對方。 “當然！”阿索斯用帕子捂住嘴咳了幾聲，“咳咳...勇者，你的旅途還順利嗎？我聽說帕蘭諾城有一些變故。” “只是一些小事，都解決好了。” 埃裡希接過侍從遞上的茶水，“那裡地方很不錯，人也很熱情，不愧是帝國治下的大城市。” “那就好。” 阿索斯點點頭，眼神開始飄忽起來，“勇者，你知道嗎？我和第四任勇者，也就是在你之前的那一位，關係不錯。” “嗯哼！”埃裡希不置可否地應了一聲，等待著對方的下文。 “我們能算是朋友吧，一起為了抵抗魔族，為了改變帝國而共同努力，他是個好人，他的離世時常讓我感到遺憾...” 阿索斯說著擦了擦溼潤的眼角，“抱歉，人老了就喜歡回憶過去，我只想說...” 阿索斯突然拉住埃裡希的胳膊，鷹一樣銳利的眼神盯著對方，“帝國永遠是勇者的朋友。” “好的。”埃裡希神色自若地點點頭，抽回自己的手臂， “還有什麼事嗎？” 阿索斯收回之前的目光，又變成了之前那個普普通通的老人，搖搖頭，“沒有啦！” “那我走了？”埃裡希試探性地起身。 “還有一件事！” 阿索斯好像剛想起來似的，拍了拍自己的腦袋，“明天，各族會在帝都附近的聖所山上向你表示我們的歡迎。” “好，我一定去。” “還有一件事！” 阿索斯再次叫住起身的埃裡希，舉起手裡的茶杯，“祝你在帝都過得愉快！” “好，謝謝！”埃裡希也喝完杯裡的茶水，在侍從的帶領下離開了皇宮。 回到稱得上奢華的住所裡，埃裡希推開門，就看到和達莉亞纏在一起的愛薇兒，其他人也圍在一旁，臉上帶著發自內心的笑容。 “哈嘍啊，看來大家人齊了！” 埃裡希的到來讓現場和諧融洽的氣氛一僵，愛薇兒直接坐到房間的最遠端，背過頭無視對方的招呼。 “埃裡希大人...” 在其他人期待的目光中，埃裡希認輸一般的點點頭，“好好好，我去哄。” “愛薇兒小姐...” “哼！” 看著走過來的埃裡希，愛薇兒抱著胸把頭偏向一邊。 埃裡希苦笑一聲搖搖頭，從背後掏出一個精緻的木盒，雙手遞到愛薇兒面前， “尊敬的愛薇兒小姐，之前的事呢，因為你的身份問題，我不方便告知你，奧菲娜她也不知道。” 看見奧菲娜點了下頭，愛薇兒轉過身來，繼續繃著個臉，“所以呢？” 埃裡希繼續保持笑臉，“我給你準備了個禮物。” 埃裡希晃了晃手裡的盒子，“這是我和卡萊爾費了好大的勁，找了無數的關係，軟硬兼施才弄來的。” “真的嗎？”聽到埃裡希對禮物如此上心，愛薇兒的態度逐漸軟了下來。 “當然！” 埃裡希毫不猶豫地回答，同時心裡暗暗補充：可不是嘛！為了它，我差點就要砍了別人全家！ 愛薇兒臉上的喜悅一閃而過，乾咳兩聲，接過盒子，“那我就勉為其難地原諒你了！” 隨後興沖沖開啟盒子，看見埃裡希精心準備的禮物，愛薇兒臉上的興奮瞬間凝固。 一把做工精緻的短槍靜靜地躺在盒子裡，銀色的槍身