徐汝愚側頭正看見幼黎投來似嗔似怨的眼神，心中叫屈：嘉柔郡主艷名遠播，她那肆意放電的性子你又不是不知道。

荀燭武卻是見慣不怪，笑道：「自從徐兄進入商南鎮，商南彈丸之地頓生風雲，可見徐兄青鳳之名不虛也，燭武最是仰慕翻手為雲覆手為雨的人物，不知道徐兄在商南欲何作為，好讓我附在驥尾。」

徐汝愚說道：「商南風起雲湧乃是荀兄一力促成，怎能算到我頭上？哈哈，只能說我適逢其會，我在東海郡時，就聽說荀兄襄州之事，汝愚這點虛名不勞荀兄掛齒。」

徐汝愚譏諷荀燭武襄州之事，言語間表明自己恥於與之為伍。荀燭武聽了也不惱火，臉色連變也未變，這份鎮定讓徐汝愚看了嘆服。

許伯英見徐汝愚提及襄州之事，想起那些死在荀家營軍蹄下的襄樊會眾，臉色沉了下來，目中避到一旁，暗籲一口氣，緩緩說道：「荀當家好計算，今天前來怕不只是陪嘉柔郡主向江大家討教琴技吧？」

荀燭武臉色一肅，眼中寒光掃過許伯英的臉龐，停在徐汝愚臉上卻柔和起來，坦然說道：「徐兄看到，不單商南一處風起雲湧，天下莫不如此。隱俊宜觀遠的《均勢策》，想來徐兄也會讀過，不知徐汝愚有何指教？」

「不敢說指教二字，先父曾言，天下亂世不可謂之為均勢也，即使現今也只是處在一個極微妙的平衡之上，稍有觸動，天下就面目全非。」

「徐兄說話言簡意賅。我汾郡荀家與幽冀蔡家首當北方遊牧異族，可經不起襄樊會輕輕的觸動，荀師先發制人應當無可厚非。徐兄當明白我話中的意思。」

徐汝愚未曾想到荀燭武將荀家暴行說得如此大義凜然，卻也尋不著什麼話來反駁他。當年父親極力反對襄樊會在汾郡起事，就是看到汾郡在抵抗圖圖人南侵時起的關鍵作用。這些年一直有圖圖人籌建汗庭的傳言，若是傳言不虛，汾郡與幽冀兩地面臨來自北部呼蘭草原的壓力定然不輕。

徐汝愚嘆道：「荀兄說得好聽，荀家今年初在伊周武死後侵入青州，也是先發制人？荀兄二萬精兵駐在欒川城中，窺視商南，難道也是為了維護這個脆弱的平衡？荀王乃天子之師，其意我等凡人真是不能妄自揣度也。」

「破壞一個平衡而謀求一個更穩定的平衡，這就是荀師的考慮。圖圖人在綏遠城籌建汗庭的傳聞，想必徐兄也有耳聞，那時汾郡、幽冀兩地不可避免的首當其衝，荀師一直為此事擔憂，我建議奇襲商南不過是為荀師分憂，不想徐兄甫至商南，就識破我的這點伎倆，燭武慚愧得很。」

徐汝愚見荀燭武絲毫不介意此前計策損在自己手中，語間略有自嘲之意，不由暗感他能夠如此坦然放下。說道：「北方五郡，除青州外，糧食均難自足。產糧諸郡中越郡、荊郡戰火紛飛，糧食亦難輸出，東海經歷一年戰亂，損失慘重，即使糧有豐裕，也只會透過海道，輸向幽冀。肅川、秦州與汾郡三郡的缺糧就需要成渝郡輸出。商南作為自由商貿鎮，對汾郡而言，意義應當更大，難道說你的目標是整個南陽盆地？」

「燭武自以為天衣無縫的策略就這樣輕易被徐汝愚窺破了，燭武不得不承認徐兄足智多謀。南陽府經張尊、張旭陽兄弟數年破襲，人口下降不足百萬，然而南陽府佔據整個南陽盆地，土地肥沃，雨水豐足，少有澇旱，我荀家對此眼饞也是當然。」

荀嘉柔「撲哧」笑出聲來，說道：「聽你這麼說，難道要將這黑黑的泥巴吃下肚子去？我看你們拐彎抹角說了半天，還是沒有說到正題上去，我來說好了。徐家小哥，我們荀家奪取商南計劃給你破壞之後，商南商道的意義就顯得更加重要，你可明白？」

徐汝愚會意一笑，也不言語，看向許伯英。雖然馬幫的意見不再重要，但是許伯英是自己器重的人，不是不關心他的感受。