探營人就是當年追隨吳儲的長戈四十九騎之首:蒙亦。他與徐汝愚所念的話合起來,正好是吳儲不傳之秘:止水心經總訣第一段。
蒙亦等二十四人當年在永寧郡翠屏山與吳儲分開,然而為方便吳儲在江津行刺張東,陸續在荊郡、越郡、晉陽一帶冒充吳儲,吸引張族高手前去追殺。二十四人中不斷有人損命張族高手手中,現今只剩下蒙亦在內的十二人。
吳儲在江津自剄之後,蒙亦等人也想起自己也是殺戮之身,一時心灰意冷,隱在荊郡。直到徐汝愚作為吳儲傳人的訊息傳遍天下,他們才決定重新入世,一起來商南投奔徐汝愚。
徐汝愚急忙攙起蒙亦,讓他領著自己去見另外十一個人。他們都是當年義父吳儲忠心耿耿的部下。他們的氣息與吳儲極為相近,這讓徐汝愚想起當年與吳儲在江津度過那段難以忘懷的時光。在江津城中發生的種種紛紛流掠腦海,一時感觸良多。
徐汝愚將蒙亦等人迎入營中,將江津城中往事一一說於他們,一時間十三個人淚湧如泉,難以自制。
十一月二十二日,丁政領著二十餘人秘密潛入商南。徐汝愚記得當初就是他發現萬嶸背後刺殺守城軍士,從而洞悉公良友琴的連環策。那次事件之後,為了避免雍揚世家對他暗中報復,徐汝愚將他閒置在宿邑城中,此時派他前來主持商南商道一事,正是合適人選。
十一月二十六日,荀燭武返回商南。當夜邵海棠亦秘密潛入商南鎮中,在徐汝愚安排下,與荀燭武、符賢、丁政秘密會面,議定襄樊會除馬幫三千家屬外,其餘非青壯之普通會眾脫離襄樊會,由符家收留在南陽府境內。
荀家極欲在汾郡推行府縣制改革,張尊在南陽府的三萬精兵成了一個極不穩定的因素。荀燭武與清河李家、南陽符家、江津易家秘密締結盟約,計劃共同對盤踞在潛山、宿松兩邑的張尊近三萬精兵採取軍事行動。
十一月二十九日夜間,在荀、符、霍三家豐會前一日,徐汝愚與幼黎等人領著青焰軍秘密離開商南。因為襄樊會普通會眾大部都會留在南陽境內,襄樊會近一千二百多名的精銳戰力就無需滯留在商南,準備分批攜著馬幫家屬借道江津向越郡撤離。第一批就是許伯英、許昭容所率領的二百名馬幫子弟,他們與徐汝愚一道穿過永寧與晉陽交界的桐柏山。在晉陽郡隨邑西南荒野,彌昧生領著漢水桃源竹行鎮上五百多名居民與徐汝愚匯合。徐汝愚領著近千人的隊伍,折入東南衡山,十二月十五日進入永寧郡江津府境內。
徐汝愚在商南鎮停留了將近一個月的時間,這其間發生眾多平淡無奇的事情,卻為以後的風起雲湧伏下楔機。
第九章 又臨津水
衡山亦稱大別山,位於晉陽、永寧交界,橫臥中原,逶迤綿亙達千里之遙,扼江漢、江淮之要衝,歷來為兵家必爭之地。中山山丘有峰如刀臥立,欲剖青天,故名薄刃峰。薄刃峰東南坡谷,一條清溪勢如奔馬,曲折下行。
薄刃峰東南坡谷,時不時幾個矯健的身影在稀疏的山林中穿稜,他們踏在厚厚的腐葉上,足音被柔軟的積葉吸得一乾二淨,顯出他們均有一身不弱的修為。過了片刻,一群人從西北山間轉入薄刃山東南坡谷,人越來越多,不消片刻,在清溪邊積集上千人來。一個俊偉丰神的弱冠青年與一個白麵削瘦的中年男子走出人群,輕輕一個提縱,兩人先後躍上一處突兀的褐色巨石上。
弱冠青年望向綿綿不絕的蒼茫山林,說道:「亦叔,再過去就是永寧郡桐城邑境內了,不消四天就能趕到江津城了。」
中年男子說道:「梁寶與尉潦帶著你的信此時應該才到雍揚,看來我們還要在江津呆上幾天,易封塵會同意我們這一千多人駐在江津城附近?」
他們正是徐汝愚與蒙亦。徐汝愚與蒙亦等人率領青焰軍與許伯