「襄樊會雖有戰艦,卻無水軍,在清江之上,仍舊無力與我清江水營抗衡。」
「陳預既然能支援襄樊會八首大翼戰艦,又怎麼會不為他訓練水軍呢?我支援襄樊會進入清江,陳預就看準我不會將之驅逐出清江,讓我自吞苦果。襄樊會不僅得到東海陳族的支援,顯然也與祝家達成某種協議,這個協議對我們同樣是極其不利的。」
青焰軍眾人在第二天就知道邵海棠與祝家達成了什麼協議。邵海棠帶來許景澄出任宣城都府的策書。許景澄以宣城都府的名義宣稱對溧水河谷的統治權,要求台山寨民到宣城周邊聚居。
同時,邵海棠要求暫時編入清江水營護軍的三百襄樊會子弟歸制宣城水營。
第八章 兩岸對峙
邵海棠要求暫編入清江水營護軍的三百名襄樊會子弟歸建宣城水營,這要求是用宣城都府許景澄的行文傳達的。徐汝愚將淺黃色的帛書揉成一團,狠狠擲在書案上,睜目看著臺下眾人,嘴唇血色褪盡,只留下憤然的蒼白。
台山四寨除了升雲寨一如既往的向溧水南岸河谷遷民外,其他三寨都停止與徐汝愚的接觸,遊哨探得三寨昨日都秘密派人去了北岸。
宣城水營與宣城都府的委任書,使得溧水河谷溢離出徐汝愚的控制。徐汝愚到宣城一個多月的努力,極可能為襄樊會做了嫁衣。雖然南岸最終會有三四萬的遷民,但是會有數以十萬計的民眾到北岸聚居。青焰軍的勢力將會被壓制在南岸而不得向北面發展,徐汝愚崛起東南的計劃可能會無限期的拖延下去。
許伯英、蒙亦、叔孫方吾、敖方、梁寶、明昔、魏禺、張繼、張續、顧銘琛都摒氣凝神的端坐在案前,為突如其來的局勢愁結眉頭,苦思無策。
襄樊會擁有水營建制,不僅打破青焰軍對清江水道的壟斷,還會與之爭奪清江與溧水的治江權。
許景澄從祝家獲得宣城都府的委任,名義上對台山、溧水河谷、武陵山一帶擁有治權,現在襄樊會勢力尚不足以形成威脅,但是他們佔居更有優勢的北岸沃土,會吸引更多的山民到北岸發展,襄樊會羽翼豐滿之後,自然不容他人榻下安睡。那時許景澄要求實現這些治權,兩方的衝突就無法迴避了。
許伯英低聲說道:「父親決定留在商南,相助丁政經營商南商道。他在信中說,軍師此舉無疑背恩棄義,令人寒心,囑咐伯英追隨青焰軍之心不可動搖。我帶入宣城的二百名馬幫子弟都是父親的左右,父親請汝愚放心編入青焰軍中。」
徐汝愚緩緩點了點頭,說道:「陳預如此不加掩飾的支援襄樊會壓制我青焰軍,說明他已經完全奪得東海郡的大權。高棠溪口塢堡抓緊修築,另外,我們要在高棠堡與本寨之間再修建兩座塢堡,一座設在九曲河與溧水的交匯處,一座設開陽河與溧水交匯,分別名之九曲堡、開陽堡,銘琛,我只能將兩千名預備役將士交給你,你能在兩個月內完成三座塢堡的修建嗎?」
顧銘琛想了片刻,點點頭說道:「沒有問題,只是開陽河口無法修建停泊二百梢以上戰艦的塢口。」
眾人對徐汝愚此議俱十分不解,許伯英問道:「這兩處塢堡在防禦上不是十分急需,只會讓北岸感覺我們的敵意?」
徐汝愚嘆道:「邵海棠將我們逼到這種地步,焉能沒有絲毫反擊?這兩處塢堡不僅將沿岸防禦完善起來,免得日後受制於襄樊會,更重要是逼迫襄樊會重建宣城城池。許景澄宣召台山寨民修築城池,不知雲逸他們會有什麼想法。」
徐汝愚慮及襄樊會財力有限,無力兼顧開荒與築城兩件事,就逼迫許景澄築城。若是襄樊會要真的招納周邊近十萬的寨民,光是糧食消耗就會高達五十萬擔。這還不包括築城與治軍的費用。襄樊會近年來財力主要依靠馬幫,但是馬幫上下對襄樊會並沒有很深的認同