相對北面方圓數十里的戰場，南面的戰鬥開始時控制在南營正面裡許範圍之內，投入兵力也少，然而隨著時間的推移，徐汝愚在南營主營之前的戰場投入越來越多的兵力，不僅將出營而戰的東海裹離南營營壘，入夜時分更是派出兩路兵馬直接攻擊南營壘。

樊族歸附江寧，樊文龍出領歸降兵馬，從餘杭而出，往北襲吳州、蘭陵等地，一直沒有機會為江寧立下戰功。餘杭降將要在江寧站住腳跟，惟有累積軍功，徐汝愚不讓戰力更強的青衛軍來攻北營，便是看到餘杭軍的盎然戰意。但是求功心切卻是兵家大忌，樊文龍領兵甫至青池境內，就分兵六路攻打外圍前哨營壘，陳預、劉昭禹、長叔寂等都以為樊文龍求功心切。

劉昭看見南營如此，才明白餘杭在北邊的作為都是出於徐汝愚的授意。當下遣人去見陳預，讓他小心提防徐汝愚闇藏的詭計。

其實不需劉昭禹提醒，陳預也有察覺。樊文龍在江寧算得上權高位重，真正求戰心切的都是他手下的餘杭歸降將領們。

自領兵進入白石北部，在枋山南北結營，陳預惟嫌小心不夠，有時只恨自己過於小心，錯過許多挫擊江寧軍的機會。

入夜不久，樊文龍率領五千兵馬抵達下溝河灘，從南側攻擊駐守河灘的三千東海兵，其他派去攻打東海外圍營壘的五路兵馬也陸續撤出戰場，往下溝河灘而來。徐濯非所部在東海大軍連續不停的攻擊下，顯出頹勢，不再堅守原處，親領三千精兵斷後，其他兵馬往下溝河灘方向而去。

「想到在下溝河灘決戰嗎？」陳預眼裡閃過一絲疑色。

「餘杭軍主力都往河灘而去，樊文龍卻未必會決戰。樊文龍分兵攻我六處前哨營壘，攻克不下，卻反被牽制住近萬兵力；又有五千兵馬在北面的陽城堡，陽城堡離下溝河灘直程有三十里，要渡過曲溪與下溝趕來，需到明日清晨之後。樊文龍能在下河灘集結的兵力不過兩萬五千，而我北營主力在此就有兩萬七千兵馬，還可從青池城調一部分兵力過來。」

星月高懸，夜色沒有模樣，恰似為了夜間的決戰而準備。長叔寂望著遠方的暗影，心想：要打碎徐汝愚對東海的野心，需擊潰他一路兵馬才行。徐汝愚自出道起，未嘗敗績，卻不說明他麾下將領不吃敗仗。

陳預垂頭陷入沉思：江寧張續、丁勉臣、許照容、梅立亭、沈翼等部對此地的戰事都鞭長莫及，但是徐汝愚將精兵強將放在外線，只讓二線戰力進入枋山青池，雖然有八萬之眾，整體戰力卻及不上六萬東海大軍，實在讓人有些想不透徹。

倒是午後徐濯非獨力擋住陳預、長叔寂兩部攻勢，讓陳預見到餘杭軍的戰力卻比這裡的東海將士還強上少許。

餘杭軍長期與普濟海匪作戰，在各家勢力中算是戰力極強的一支精銳之師，只是隨樊族歸附江寧，士氣低落。

從去年十月起，四萬餘杭軍就在樊文龍的率領為江寧攻佔吳州、蘭陵等地，士氣有所恢復，渡過江水，又在鎮寧經過整頓，指揮體系又沒有大的變動，戰力差不多恢復了七七八八。

即便如此，陳預仍認為河灘決戰的勝利楔機握在自己手中。

樊文龍兵分出六路攻打外圍哨營，此時也是分散來援，遠端趕來，並且分佈在下溝兩岸；己方不僅兵力要多過餘杭軍，以逸待勞，將士體力充盈，並且青池守軍也能在午夜時分趕到這處戰場，南營駐軍也可以迅速穿過長谷，在明晨之前趕到此處。

己方佔據明顯優勢，樊文龍斷不能倉促決戰，除非徐汝愚有意消耗餘杭軍的實力。樊文龍多半會擊潰河灘守軍，將主力撤到下溝西岸。

想到這裡，陳預毅然說道：「即使樊文龍不想決戰，也要讓他在下溝河灘損兵折將。」當下令統制黃邁率領五千步兵，撇開前面的徐濯非部，往援陳軼，堅守河灘，勿