無論是在僕營步卒還是河西甲士，優秀的射手總是首先保護的物件。

一名孱弱的少年在死亡率最高的晉昌僕營裡生存了三年。

胸臆間的悲憤滿得要噴湧出來，迦葉跪地仰天，緊咬下唇，將喉嚨眼裡湧動的嚎叫壓下去。跋野人很快就會到兩翼搜尋，迦葉拔下老邵胸口上的斷刀，插到乾土裡，抱起僵繩的屍體，橫到馬背上，跳上馬背，縱馬往北而去。

巍巍青丘山，胡騎、馬賊縱橫，然而縱死金戈之下，埋骨流沙地裡，也好過去做那不值一錢的高昌奴兵。

在那一刻，迦葉感覺自己就像風。

第三章　青丘弱水

青鳳歷三十六年九月，中陸的月光落在青丘山的泉水之上，纖細的赤足踩著亂石上浮動的枝葉碎影。

星辰草漫過山野的暮秋，西州莽原沉浸在清冷的月輝之下。女孩以柔媚的嗓子唱起古歌，水流石澗稚音清越。

女孩稚氣未脫，柔媚的臉龐已是十分的秀美，白色衣裙，獨自唱了一陣，攬裙蹲在泉邊，掬了一捧清水，將精緻的小臉浸入涼涼的水裡，剔透的水珠從指縫、掌緣溢位，抬起頭，微斂著眸子望著天邊流卷的浮雲。

穿著藏青長衫的老者默默望著泉水裡支離破碎的影子，閃著冷光的髮絲被夜風吹散，似乎是映出天邊流雲浮掠的暗影。

女孩抬起頭，看見老者雙眸裡噙著清淚，伸手去扯老者的衣襟。

「爺爺……」

老者低頭看她，握住她的手，將她牽下泉邊亂石：「我的朋友埋葬在這裡，還有許許多多的人，我甚至不知道他們的名字，他們為了無謂的戰爭，葬身此地。」

「無謂的戰爭？他們都葬在這裡？」女孩順著泉水望上去，兩邊沒有一座墳塋。

「都死在這裡。屍骸雖然歸鄉，但是血肉敗壞，靈魂已滲入這片土地。歸途黯淡，無處找尋，這些褐色的泉石，或許還映著當時的戰火。」

女孩惘然不解，從懷裡掏出一隻雕飾著西夜影麟圖的檀木盒子：「蔡爺爺送我漫金苔，浮在泉水上，就能照亮歸途了。」開啟盒子，取出裡面的漫金苔，跪在亂石前，鄭重其事的將漫金苔送到水裡。

蔓金苔，小葉色如金，宛如無數隻螢火蟲聚在一起，體態有如雞蛋一般，浸入泉水之中，小葉分散開來，蔓於水波之上，晶瑩光澤閃爍奪目，將亂石上的枝葉碎影照得淡淡若無。

老者看著女孩天真爛漫的舉動，鎖在眉間的憂傷稍減。

歸途？人生數十載，歸途可處覓，又豈是這區區蔓金苔能夠照亮的？

隱隱的震動傳來，像是遠處的大山崩裂。

女孩望向讓疏林山影擋住的遠方，神情裡有些畏懼，緊緊牽著老者的衣襟。

「河西建郡也有五年了，還是不能安頓啊。」老者手輕按著女孩精巧的頭顱，「那是拔野的鐵騎，燕然，我們走吧，這些年來，我已厭倦了戰爭。」

「為什麼又要打仗？」

「帝國的責任，或者說是大帝國的厄運，大帝國的身側容不得強大的鄰居，等你長大的或許會明白，青丘山的泉水並不總像你看到的這般晶瑩潔淨，泉底的石床都是沉積乾涸的血色。」

老者抱起女孩正要離去，從山林裡鑽出一個削瘦的身影，卻是一個衣衫襤褸的少年，背上斜挎一張四尺長的稍弓，稍弓內側還繫著一隻鼓鼓囊囊的錦飾布囊，箭囊卻掛在左腰間。

少年沒有注意立在樹下的老者與女孩，目光讓泉水裡的蔓金苔吸引住，挽起袖子，正要伸進水裡去撈。

「咦……」女孩從老者懷裡掙紮下來。

少年轉過頭來，卻見陰影裡藏著一雙動人明亮的眸子，好似這讓月色映著的泉水，在夜色裡流著光，心神一震，只覺得這雙眸