素鳴衍盯著葉零兒身後牟清源：「今天才見到牟總辦的面，真是難得啊。」冷冰冰、目中無人的語氣，讓誰聽了都不舒服，站在門口，也沒有請他進去的意思。

「卑職今天才趕到秋浦，求駕來遲，還請殿下恕罪。」

「我到迦南為質也有七八個月了，你都不露一面，也沒指望你能救駕，想必葉姑娘將我的意思傳給你了，你趕過來就是為了這事的吧？」

「你曉得自己的身份就好。」這樣的話也只能在心裡想想，牟清源還不敢直接就將輕蔑的態度表現在臉上，但是素鳴衍的指責口氣讓他沒有臺階可下，剛剛裝出來的笑容僵在臉上，十分的難看，低頭看了葉零兒一眼。

牟清原不知道葉零兒是摩揭伯岑的心腹，只知道她被派到迦南才半年多時間就在這個秘密體系裡佔據關鍵的位置，好像對到迦南為質的六殿下也相當熱心。

葉零兒也覺得六殿下有些任性妄為，在這樣的形勢下，樓迦羅人必然投向青嵐，根本無需再節外生枝，不要說全力協助迦南境內的樓迦羅人，就是讓喬羿良知道岐伯、阮阿蠻的存生，就會惹來無窮無盡的麻煩，岐伯、阮阿蠻可是直接關係到秘典失竊的人物。但是摩揭伯岑的訓令猶在耳畔，讓她不願意隨便就出口牴觸六殿下。

素鳴衍不知道收斂，咄咄逼人的盯著牟清原，說道：「迦南不會容忍樓迦羅人完全倒向帝國的情況出現，所以喬羿良對樓迦羅人的強硬態度保持不了多少，迦南朝野就會有反對的意見。就是眼下，西北、西南兩個事務院，也沒有遵循迦南王城的誡令對境內的樓迦羅人進行追剿，所以我們要在喬羿良扭轉他的強硬態度之前，將樓迦羅人完全拉過來，讓它們成為帝國東南的強助。」

素鳴衍的託辭不能說沒有道理，但是他的質子身份，註定他無法決策青嵐的國政。果不其然，牟清原抬頭望了他一眼，說道：「殿下眼下應該以學業為重，這些瑣事自有朝中諸公為殿下分憂。」

素鳴衍沒覺得意外，他只是在試探摩揭伯岑的底限，試探摩揭伯岑有沒有透過影蝶將他再度控制起來的意願。野心勃勃的摩揭伯岑不會將自己丟棄在迦南，但是看這時的情形，好像是要等到出質的期限滿了之後，才會重新利用他這枚棋子。

素鳴衍內心深處未嘗沒有野心，但是更不願意成為別人的棋子，既然摩揭伯岑要讓自己在迦南待上四年，那就在這四年做好充分的準備。帝國在迦南的秘密體系會不會暴露，這不是素鳴衍要擔心的問題，他現在考慮是如何利用眼下的身份建立自己的勢力，就算等到四年後，也不會太被動，以致在摩揭伯岑的控制下沒有一點自由的意志。

喬羿良雖然是權傾天下的大權臣，但是影響不到迦南的西北事務院，迦南的西北三郡沒有對樓迦羅人進行殘暴的追剿。素鳴衍與江採離商議，借著與千賀長琴的約定，由裔天商隊在西北三郡之內收留樓迦羅浪人。雖然西北三郡的樓迦羅武士不會太多，但這是素鳴衍此時惟一可以名正言順的網羅到麾下的武力，由跟自己立下「血契」的岐伯幫忙，事情會容易許多。

江採離擔心六殿下與帝位無緣，但是四年為質期滿後，六殿下返回帝國還可以到羽嘉為王，那就需要在帝位爭奪賽謝幕之前，在羽嘉建立起強大的勢力，這才不虞殺身之禍。在素鳴衍表現出強勢的性格、絕世的天賦與壓抑不住的野心之後，他身邊的近臣就有這些現實的計劃。成為名副其實的羽嘉王，擁有與帝都分庭抗禮的力量，然後進可圖帝位、退可霸地方。

不管是素鳴衍還是他身邊的近臣，都有著殉公為私的念頭，想藉助帝國在迦南的秘密力量擴大裔天商隊的勢力。

牟清原的強硬態度讓素鳴衍相當不愉快，也讓他認識到現實的窘迫，一個到敵國當質子的王族是沒有什麼地位可言的，葉零兒不過是受