讓魯克感到詫異的是，在這個小團體裡，妖怪和人類和睦相處，彼此信任，種族間的差異似乎從來沒有存在過。他們中有的是出生在沼南城，奴隸的後代，有的是打草谷行動的戰利品，既沒有相近的生活背景，又沒有共同的語言，但他們像水和泥一樣調和在一起，形成了某種程度的……親密無間。

不可思議！

魯克感到自己的想法得到了作證，但造成這種情形的根源是什麼呢？他猜測，把水和泥調和在一起需要一雙有力的手，這雙手就是共同經歷並承擔的苦難。

在魯克逐漸瞭解蒙田一夥的同時，蒙田卻越來越困惑。丁盧小鳳，顧琰。他們自稱是伏地的奴隸，卻跟其他奴隸間存在著無形地隔膜，就像裹在一層堅硬的殼裡，拼命隱藏著什麼。

他們的身份是否就真的那麼簡單呢？

向北不斷遷徙，氣候變得越來越惡劣。明明已經進入了炎熱乾旱的北廣區。但氣溫非但沒有飆升，反而大幅度下降，寒風肆虐，彤雲彌補。眼看一場暴風雪即將來臨。

“見鬼！”蒙田咒罵了一句，“全亂套了！”

“氣候好像不大對勁。”魯克抬頭看著天，憂心忡忡地說道。如果不能在暴風雪到來之前找到一個棲身之所，那麼他們中地絕大多數將死於飢寒交迫。

蘇標心中一動，低聲說：“在困龍嶺的盡頭裡，有一個避風的山谷，我們暫時去躲一躲，等暴風雪過去了再動身。”

“你是說滅神的沼澤？”

“是地，我到過那個地方，足夠容納所有的人。”

天色突然陰暗下來。白晝變成了黑夜，狂風呼嘯，鬼哭狼嚎一般，紛紛揚揚的雪花飛旋著撲到他們臉上，夾帶著冰涼的寒意。

“暴風雪來了！大夥跟我走！”蒙田當機立斷，扯開嗓子招呼道。

“只能去滅神的沼澤了，希望那隻醜陋的癩蛤蟆不在家……”蘇標辨明瞭方向，沿著困龍嶺快步走去。

暴風雪席捲了北廣區，溫度驟降。天地間一片漆黑，逃亡的奴隸們彼此攙扶著，像沒頭蒼蠅一樣，跟著大部隊踉踉蹌蹌艱難跋涉。在狂野的大自然面前，個體的生命顯得那麼脆弱，就像烈日下的水滴，隨時都會被蒸發。

天地不仁，以萬物為芻狗！魯克地腦中，只剩下了這樣一個念頭。他感到刺骨的寒冷。從腳底心騰起，沿著脊樑擴散到全身，血液幾乎停止了流動，視覺和聽覺，都被削弱到最低的極限。

唯有塗鳳緊緊挽住他的手臂，給他帶來一絲溫暖。

魯克苦笑著想。禾洲大陸上最強大的機夔戰士。竟然落到這樣悲慘的地步，軍方大概連做夢都不會想到吧！

慌亂之中。蘇標迷失了方向。他停住腳步，試圖找到正確的方位，但狂風矇住了眼睛，寒冷凍結了感覺，他臉色鐵青，嘴唇哆哆嗦嗦，始終吐不出半個字眼。

“我們該往哪裡走？”蒙田把嘴湊到他耳邊，大聲叫道。

“……我們迷路了！”

蒙田立刻捂住他的嘴巴，放低聲音叫道：“我們沒有迷路，別說這樣的廢話，快帶路，哪怕是錯地，也要堅定不移地走下去！你會害死大家的！”

魯克用力推了蘇標一把，說道：“快走！走下去，不要停！”

蘇標理解蒙田和魯克的用意，在這樣危機的時刻，任何洩氣的話都會把他們推向死亡的深淵，必須有一線希望，哪怕是虛假的，支撐大夥的身心，讓他們堅持掙扎著活下去。

他渾身顫抖著，用盡力氣邁出了腳步。

絕望在胸中蔓延，就像萌芽的種子，開枝散葉，不斷生長，攫取住他地心臟。蘇標深深感覺到肩頭的分量，上百條無辜的，受奴役的性命壓在他肩頭，讓他幾乎喘不過氣來。

他曾經是他們