“我說婉貞啊，你都是快當孃的人了。可千萬得照顧身子。我剛問過你那丫環了，每天吃那些東西怎麼成，大人不吃，孩子也要補啊，從現在開始，兩天一隻雞，天大的事，也不許改動。”

“婉貞啊，瞧瞧你這倔性子啊，吃什麼苦都不跟家裡說。虧得你哥哥放心不下你一個人在京城裡等著生孩子，一月五六封信地催著我過來照應。否則要有個好歹的，叫我們怎麼安得了心啊。”

那服飾華麗。雖已至中年，但眉眼間仍有年青時明豔風姿的女子，滿廳轉來轉去，指手劃腳，說這說那，語氣裡全是埋怨與不滿，眼神裡卻分明滿是熱情與關心。

蘇婉貞只含笑在旁陪著。她素來是個清淡少欲之人，但此時。卻是由著自家大嫂指東說西地分派一切，她只安安份份地聽著。雖說不怎麼說話，但心裡那種被親人關懷的感動卻如春水一般滿溢胸間。

在她最孤清最無助地時候，出現在眼前的親人，叫她幾乎淚盈於睫。

蘇夫人前前後後，轉了四五圈，裡裡外外，吩咐了個遍，這才安心坐下，笑道：“瞧你，出嫁都這麼多年了，怎麼還這麼不會照顧自己。”

蘇婉貞低聲道：“大嫂，勞你幾百裡奔波地為我跑這麼一趟……”

“真是個傻人兒。咱們是一家人，說什麼勞不勞的……”蘇夫人打斷她的話，笑道“蘇凌可是你親兄長，他這做哥哥的，能不顧你這個親妹子嗎？如今他任了鎮江府推官，不能隨意走動來京，我這個做嫂子的，當然要替他盡心。”

一句話說完，看蘇婉貞眸中那幾欲落下地熱淚，她滿意地笑笑：“對了，妹夫在外頭當大元帥，是否時時來信，可還顧念著你啊？”

“他在邊關，萬里相隔，只來得兩封信，信中對我自是關切的。”

“他隔著山山水水，見不著你，當然揪心，你也該多寫些信，講講近況，叫他寬心才是。”

“這是自然。”蘇婉貞笑而應道“大嫂，大哥近日可好，在任上可還萬事順意。”

蘇夫人忽得眉鋒一皺：“他啊，別的事，倒還不錯，新官上任，諸事順心，上司下屬，都還不錯，況且又時時要往定遠關押運軍資，與妹夫也常相見，倒也沒什麼大事，只是妹夫為人固執，和他的頂頭上司，有了些衝撞，害他夾在兩邊頗難做人，不過，這倒也沒有什麼，最可恨那個叫風勁節的，為人驕狂狠毒，忌恨你大哥與東籬過於親近，處心積慮想要害你大哥，你大哥有次去定遠關公幹，他乘著妹夫不在，把你大哥生生打了好幾十軍棍。”

蘇婉貞低低驚呼一聲，臉上原本的笑容全無，站起身來，失聲道：“大哥捱打了？”

“是啊……”蘇夫人一說起丈夫被打，立時眼淚就滾了下來“可憐他啊，從小就嬌生慣養，哪裡受過這個罪，生生被打個半死，抬回去養了好久，到現在還不曾恢復如常呢，聽那送信的家人說，差一點就被打殘了。可恨那風勁節不知用什麼話哄騙了妹夫，東籬也沒追究這件事，你大哥這頓打就白白受了……”

蘇婉貞臉色蒼白，怔怔得坐回椅子上，用失神的眼，望著自己的嫂子。

蘇夫人一把鼻涕一把淚，哭得一會，忽得一把拉住蘇婉貞的手：“婉貞，那可是你地親兄長，你可得替他出頭啊，不能叫他白白讓人這麼糟踐了。那風勁節下的可是好狠地黑手啊，他不顧著東籬的面子，也沒替你留下半分顏面啊。你就寫封信，好好和東籬說說吧，叫他好好歹歹，也替你哥哥出口氣，我們不能白白受這委屈啊。對了……若能勸勸他，凡事別那麼剛直，同你哥哥好說好商量，萬事相互照應，這就更好了。這仕途艱險，他好不容易走到這一步，不能隨便樹敵，就是不為他自己想，也得為你，為孩子地將來想啊。”

第四部　風中勁節

第五