“什麼樣的變數？”

“和古二十世紀的美利堅合眾國太空計劃一樣，許多人對時光旅行的計劃也有意見，他們覺得這種研究和民生沒有直接的關聯，說同樣的預算倒不如拿來發展更可靠的人工太陽還有用些。”

“我也聽過這樣的論調。”

“但是文明的延續是不能以吃得飽穿得暖來衡量的，試想，如果當年的太空計劃沒有持續下去，地球沒有星際交通的能力，二十二世紀的星戰時期歷史就要改寫，當半人馬星人來犯時，我們就只能任他們宰割了，對不對？”

“嗯！”狄孟魂說道。

“有許多的大計劃，是不能以尋常的民生考量來判定的。這種情形，在二十世紀環保覺醒時期也曾經引起極大的爭議，主張環保的人，反對大型企業進駐到自己居住的社群，影響自己的環境品質；主張工業進駐的人，則認為失去了經濟競爭力，被敵國入侵，那就連最基本的環境也不復存在了，”艾傑克的眼神閃爍著熾烈的神采：“維持生活的水平是必須的，但是卻得考慮到大前提的進步，否則，我們就繼續在石窟中茹毛飲血就好了，為什麼要有文明和科技？”

“我對時光旅行的理論並不是太瞭解，”狄孟魂說道：“但是時光旅行不是一直都沒人安全活著回來嗎？”

“應該說，在‘穿梭時空三千年’計劃之前沒人能夠回來，”艾傑克堅定地說道：“但是，在那趟時空之旅後，我們集到了具體的資訊，修正了時間理論，這樣的修正已經將危險性大為減低。”

“我聽說過這次的時空旅行你們匯出一個所謂的‘網狀時間理論’，”（注一）狄孟魂問道：“也就是說，穿梭時空其實到達的是和我們完全無關的世界，在這些世界中，不論回到未來、過去都對我們沒有影響。我是不懂任何的時空理論，但我也知道如果到的是不同的時空，研究的東西就和我們的世界沒太大關聯了，這樣的話，時空旅行又有什麼意義呢？”

艾傑克以讚賞的神情看著他，彷彿此刻狄孟魂已經點出了問題的真正結所在。

“你知不知道，所謂的‘穿梭時空三千年’其實是時光發展局的一個實驗？”

狄孟魂點頭。

“那你又知不知道，為什麼是‘三千’這個數字，不是兩千，也不是一千？”

“不就是因為……因為那首傳說中的‘葛雷新之歌’歌詞中說的嗎？”

狄孟魂說道。以一個年輕人來說，他的知識算得上極為淵博，這首“葛雷新之歌”他的確聽過幾次，也知道這首歌其實是個預言，在葛雷新出生前兩世紀便已經開始流傳。

“二十世紀曾經流傳過一本叫做‘聖經密碼’的書，書中堅稱古代聖經中藏有關於未來的預言，”艾傑克說道：“還有古中國的‘燒餅歌’也是，其實，這樣子的預言書在歷史上並不罕見，而其中有些的確蘊涵著超越時代的知識。”

“我們從‘葛雷新之歌’中得到‘三千’這個數字，也在‘穿梭時空三千年’實驗後發現，那種時光旅行會衝至不同時空的網狀時空現象是有周期的，而這個週期很巧的，就是三千年。”

“那也就是說，如果回到距今三千年前的時空，就是我們這個時空的過去，是嗎？”

狄孟魂張大了口，因為這種前所未聞的論調目瞪口呆：“回到六千五百萬年前，恐龍時代的時光旅行，也因為有這樣的理論才會成型的是嗎？”

“基本上，就是這樣。”艾傑克點頭表示同意。

狄孟魂蹙起眉頭，開始陷入沉思，有好一會兒沒說話。

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☆☆「注一」網狀時間理論。為公元二十二世紀時光研究學者魯一提出的時光理論，理論中指出，雖然我們認知中的歷史及過去只有一個，但是真正的時空