赫伯特怒道：“我又沒賭錢欠債，為什麼要寫？”

“不寫也好，我喜歡硬漢。”沈之默說：“那我們走吧，把他關在這裡，等哪天想通了再說。有一點你要記好，沒人給你送水和食物，也不會有人聽到你的呼救叫喊聲，或許明天我們把你忘了，你就餓死在這裡吧。”

奧布里拍馬屁道：“老大說得對，反正他既然不肯寫信，只是個廢物而已，下手殺他會玷汙我聖潔的心靈，不如就活活餓死算了，我們都不知情，聖光之神不會怪責的。”

三人邊走邊說，西蒙提起粗大的鏈條和門鎖，赫伯特又驚又怒，抓起一個壞掉的掃帚唸唸有詞。良久，掃帚頭柄冒出白亮的光芒：“來自天堂的烈焰，發出你的力量焚燒所有罪惡……”

然而掃帚沒有任何魔力導性，無法替代魔杖在上面執行魔法，在他念完這句話，光芒就消失了。西蒙諷刺道：“你的力量讓我顫抖，用出你的全力吧，可憐的孩子，少年學院的知識你一定學會了很多。”

赫伯特漲紅著臉丟掉掃帚，像他這樣的魔法初學者沒有經過長期的苦修和冥想，很難不借助工具來施放法術，沒有魔杖，就等於士兵沒有武器。眼看西蒙要將地窖那扇用鐵片加固的厚重大門合攏，他撲了上去，叫道：“喂！不要把我關在這裡！你們到底要幹什麼？要錢嗎？放我回去，讓我父親給你就是了。”

門口關上，漏出的風立即吹熄油燈的火焰，地窖陷入一團黑暗，一下隔絕了所有聲音。

沈之默一待關上門口，故意做作的冷漠臉色立即綻放笑容：“真是蠢貨。把他餓個三五天，挫掉銳氣再說。記住，兄弟們，這是我們第一票正宗的生意，千萬別弄砸了。西蒙，蝰蛇之牙能有多少錢？”

西蒙思索一陣，說：“對普通人來說，算多了，我們在港口生活的時候，普通人家月收入不過二三十銀幣，都城條件要好一點，物價高一點，但也不過四五十銀幣就要養活一家幾口人。他們麼，僱傭到貴族家裡當短期保鏢，每天都是數百計銀幣進賬，若是接到好生意，刺殺某個重要人物，更得用黃金來計算。赫伯特是團長的寶貝兒子，我們勒索個一千銀幣不為過。”

“操！你也太……”

西蒙忙說：“太多？說的也對，萬一他不肯給，豈不白費功夫？先要五百銀幣試探試探？”

沈之默像看傻瓜一樣地看著他，手指頭慢慢握成拳頭，說：“別傻了，不多不少，我們先要一萬銀幣，他若不給，嘿嘿，反正兒子又不是我的，想怎麼打就怎麼打。”

西蒙兩人眼睛直了：“撒加先生，您真有魄力……”

三人各自返回房間歇息，沈之默不放心，怕肉票逃跑，支使奧布里去看守，好說歹說，最後同意收到贖金後分他兩成，才笑眯眯地拎上一瓶烈性松子酒去地窖。

泰瑞希爾直到午夜時分才回酒館，這時萬籟俱寂，只有遠處街道上守夜人細細的腳步聲。沈之默耳朵靈敏，生性機警，聽到隔壁精靈房間的聲音，連忙披上一件外套摸了過去。

“撒加，你幹什麼？”泰瑞希爾不用照明就能看清黑暗中所有事物，加之熟悉他的氣息，甚至看都沒看，直接脫口而出。

“你晚上到什麼地方去了？”沈之默點亮蠟燭，打量著精靈的曼妙身材。

泰瑞希爾淡然說道：“我去幫你看了看聖殿那顆鑽石的下落。上一次在永恆時光之塔，你得到了新的力量，但沒有聖光鑽石祛除惡魔詛咒，你終究活不過一年時間。”

沈之默說：“力量？事實上直到現在我仍沒有感受到任何力量。”

“是時間的力量，因為時間太過深邃浩瀚了，所以你根本感覺不到，如果能夠破除詛咒，應該會發掘出來的，我有種預感，那時候你將……”泰瑞希爾突然住口不說。