頭看著她，卻沒有說話。

席間的所有貴族再度不約而同地把目光投向了回到這幾位教皇兒女身上，看著這三個人的一舉一動——每一雙眼睛裡都帶著惡意的探究和好奇。

阿黛爾絞著手，深深呼吸，終於強迫自己安靜了下來，露出微笑。

“親愛的哥哥嫂嫂，你們來的可有點晚，”她屈膝行禮，“我非常掛念你們。”

“阿黛爾公主。晚上好。”純公主站了起來，落落大方地回禮。用流利地希伯萊語道，“原諒我和西澤爾來的晚了一些——因為我們晚飯時正在開一個重要會議。”

“沒有關係，我親愛的嫂嫂。”阿黛爾微笑著回禮，“聽說嫂嫂雖然是晉國公主，但是宮廷舞卻跳的非常好——作為晚到的謝禮，今晚能否讓我欣賞到嫂嫂的美妙舞姿？”

“真是不好意思，我有空應該多來陪陪公主，”純公主微笑著用扇子抵住下頷，看了一眼身側沉默的丈夫，“可惜我作為他的機要秘書，忙得連去舞會和戲院都抽不出時間來——阿黛爾，你應該責怪你的哥哥，是他讓我沒有盡到做嫂嫂的職責。”

“哥哥，嫂嫂說的難道都是真的麼？”阿黛爾微笑起來，走上去坐在西澤爾身旁，不露痕跡地拿走了他手邊的雪茄，“我一直知道你不是一個好哥哥，卻第一次知道原來你也不是一個好丈夫——看來你應該再去一次聖特古斯教堂好好的懺悔，哥哥。”

她最後一句話裡帶著某種深意，然而西澤爾一直只是淡淡的微笑，握著一杯紅酒，默不作聲地聽著兩身側個美麗的女子對話，眼睛卻是越過了人群，看向鏡宮的另一個角落。

費迪南伯爵倚著壁爐，正在和H伯爵夫人低聲親密的交談，但是似乎直覺到了這邊的目光，他驟然抬起頭來，對著這一對兄妹所在的方向揚了揚酒杯。

兩道目光在空氣中碰撞，彷彿可以聽到某種隱秘尖銳的聲音。

這邊，姑嫂在親密的交談，說著貴族女子間的一切時髦話題：絲綢裙子，香水，玫瑰，胭脂，溫室裡培育的名貴花朵……而周圍的貴族們和藝術家們在談論著各種話題，男子們為了表現自己的博學和幽默幾乎是不惜用盡了一切方法，話題也是廣泛得令人吃驚：從天文學到園藝，從紅場裡的賽馬到大競技場的角鬥，無所不涉。

“哎喲，各位大人。說起宗教和神，你們是否知道就在一個多月前，東陸真的出現了神蹟呢？”最後，似乎是為了炫耀自己的博學，英格拉姆勳爵開始說起了東方的神秘宗教，“在鬼節那天夜裡，至少有一百個東陸人號稱在天空裡看到了龍！”

“龍！”貴族們驚呼起來，“是那種生有雙翅會吐火的魔獸麼？”

“但願女神寬恕你們！”英格拉姆勳爵喊道，“要知道，在東陸龍可不是邪惡的東西。它沒有雙翅，也不是魔鬼的夥伴——它是皇帝的守護神，是至高無上的神獸。”

“那麼它為什麼會在鬼節出現？”一個老貴族摸著翹起的鬍子懷疑地道。

“噓……那些看到的人們都說，那是因為魘蛇出現在帝都了。那是魔鬼的化身——是死去人怨氣結成的怪物。”英格拉姆勳爵壓低聲音道，“而龍守護著皇帝，在皇宮上空和魔鬼激烈的搏鬥了一夜。那天夜裡電閃雷鳴，落下的雨都是血紅色的！”

“是真的麼？”一個動物學家抬了抬眼鏡，瞪大了眼睛。“那我可要去東陸一趟，看看有沒有人揀到一片蛇鱗或者一滴龍血，好把它放到玻璃皿裡化驗一下。”

貴族們轟然大笑起來，顯然對於藝術家們這種誇誇其談並不相信。然而，阿黛爾卻停止了交談，側過頭去傾聽著那邊的談話，露出了不易覺察的緊張。

英格拉姆勳爵沒有在意大家的嘲笑，開始滔滔不絕地繼續說起來。他談論著東陸的神秘宗教，說到了